SpaceX mencapai prestasi baru selama uji peluncuran besar keenam sistem Starship-nya, tetapi menolak “penangkapan” pendorong roket di udara yang telah lama ditunggu-tunggu saat Presiden terpilih Donald Trump menyaksikannya di Texas Selatan.
Sistem peluncuran SpaceX, yang terdiri dari booster dan pesawat luar angkasa Starship, membersihkan menara segera setelah pukul 4 sore waktu setempat pada hari Selasa. Namun beberapa menit setelah penerbangan, SpaceX membatalkan rencana untuk mencoba menangkap booster tersebut dengan senjata mekanis raksasa, yang dikenal sebagai “sumpit”, yang oleh perusahaan tersebut selesai selama penerbangan Anda sebelumnya. Booster yang diberi nama Super Heavy itu masih mampu melakukan pendaratan terkendali di lautan.
“Upaya pertama cukup epik, namun keselamatan tim, publik, dan platform itu sendiri adalah yang terpenting.” Luar AngkasaX kata insinyur Kate Tice dalam siaran langsung. “Itulah sebabnya kami membuat kompromi.”
Setelah Super Heavy mendarat di Teluk Meksiko, Starship melanjutkan perjalanannya melintasi luar angkasa. Pada satu titik, ia berhasil menghidupkan kembali salah satu mesin Raptornya – pertama kalinya SpaceX dapat melakukannya selama uji penerbangan tersebut. Kapal luar angkasa perlu menghidupkan ulang mesinnya untuk mengontrol penurunannya ke Bumi dan bermanuver di luar angkasa.
Pesawat ruang angkasa itu kemudian mengelilingi sebagian besar bumi sebelum terjun melalui atmosfer sekitar 45 menit setelah misi, tubuhnya diselimuti cahaya plasma oranye kemerahan karena perisai panasnya yang ditingkatkan mampu menahan suhu yang tinggi saat kembali ke Bumi.
Kapal luar angkasa tampaknya selamat saat masuk kembali, mengepakkan sirip luarnya untuk membantu memandu turunnya, meskipun beberapa menunjukkan tanda-tanda hangus dan kerusakan ringan. Kemudian, ketika Starship jatuh menembus awan, ia berbalik dan menyalakan kembali mesinnya untuk memperbaiki diri dan meluncur perlahan ke Samudera Hindia tak lama setelah pukul 6 sore waktu New York. Lalu sepertinya terbakar.
“Ternyata kendaraan tersebut memiliki kapasitas lebih dari perkiraan perhitungan kami, dan itulah mengapa kami melakukan pengujian seolah-olah kami sedang terbang,” kata Tice.
Starship, roket terbesar dan terkuat yang pernah dikembangkan, memiliki kontrak untuk berfungsi sebagai pendarat bulan itu POT akan digunakan untuk membawa manusia ke bulan untuk pertama kalinya dalam setengah abad. Ini adalah inti dari ambisi Musk untuk memulai pemukiman di Mars.
Kendaraan ini juga bertujuan untuk merevolusi rencana bisnis SpaceX. Dirancang agar dapat digunakan kembali sepenuhnya, Starship akan jauh lebih murah untuk diterbangkan dibandingkan roket lainnya, menurut SpaceX, dan pada akhirnya akan menggantikan roket Falcon 9 dan Falcon Heavy yang terkemuka di industri.
Namun untuk memenuhi janji pengiriman roket yang sepenuhnya dapat digunakan kembali, SpaceX harus menyempurnakan tekniknya dalam memulihkan semua bagian Starship setelah peluncuran.
Pendaratan Samudera Starship yang sukses!
Kami akan melakukan pendaratan kapal sekali lagi di laut. Jika semuanya berjalan lancar, SpaceX akan mencoba menjebak kapal tersebut dengan menaranya. https://t.co/osFud7XXPo
– Elon Musk (@elonmusk) 20 November 2024
Saat SpaceX membatalkan pengambilan booster, Trump dan Musk mengunjungi halaman Starfactory untuk melihat tur visual ke pabrik dan ruang roket.
Trump telah tiba di lokasi untuk menyaksikan peluncuran bersama Musk sekitar satu jam sebelum lepas landas. Trump, yang mengenakan setelan biru dan topi MAGA merah, diapit oleh sekutunya, termasuk Senator Republik Texas Ted Cruz dan Donald Trump Jr., ketika kelompok tersebut melontarkan pertanyaan kepada Musk tentang cara kerja peluncuran tersebut.
Ini adalah kunjungan pertama Trump ke peluncuran Starship. Hal ini menyusul beberapa penampilan bersama Musk, yang telah menghabiskan banyak waktu di perkebunan Trump di Mar-a-Lago, berpartisipasi dalam pertemuan transisi dan panggilan telepon dengan para pemimpin asing. Miliarder tersebut, yang berkampanye atas nama Trump di negara bagian Pennsylvania, akan mengepalai Departemen Efisiensi Pemerintahan yang baru dibentuk, sebuah entitas yang akan merekomendasikan pemotongan belanja federal, bersama dengan mantan kandidat presiden dari Partai Republik, Vivek Ramaswamy.
Musk, yang selalu menjadi bagian dari lingkaran dalam Trump sejak pemilu 5 November, menyatakan bahwa peraturan yang berlebihan, terutama seputar Starship, memengaruhi keputusannya untuk mendukung Partai Republik.
Presiden SpaceX Gwynne Shotwell mengatakan pada hari Jumat bahwa hingga 400 penerbangan Starship akan dimungkinkan selama empat tahun ke depan. Frekuensi tersebut hanya dapat terjadi jika SpaceX menyempurnakan strategi pendaratannya sehingga perusahaan dapat dengan cepat meluncurkan roket untuk penerbangan berikutnya. Shotwell menggambarkan proses ini serupa dengan cara maskapai penerbangan mengurangi biaya kepemilikan dan pengoperasian pesawat komersial.
Selama pengujian pada bulan Oktober, boosternya hampir jatuh di dekat menara, kata Musk dalam video di X pad-nya. SpaceX perlu mengatasi masalah tersebut, serta banyak hal lainnya, seperti mengisi bahan bakar kendaraan di luar angkasa, sebelum. Starship memenuhi semua rencana Musk.
© 2024 Bloomberg LP
(Cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan dibuat secara otomatis dari feed sindikasi.)
