Hitachi telah menjadi salah satu penerima manfaat terbesar dari meningkatnya permintaan akan kecerdasan buatan dan energi ramah lingkungan, dan termasuk dalam lima perusahaan paling berharga di Jepang setelah reformasi perusahaan yang mendalam.
Konglomerat manufaktur berusia 114 tahun ini telah memberikan penghargaan kepada investor karena mendukung transformasinya menjadi penyedia perangkat keras dan perangkat lunak industri, dan kapitalisasi pasarnya meningkat tiga kali lipat dalam dua tahun terakhir menjadi lebih dari $100 miliar.
Perusahaan yang berlokasi di di ambang kebangkrutan pada tahun 2009, kini mengambil langkah selanjutnya untuk mempercepat pertumbuhan yang berfokus pada kemampuan digital dan analisis data. Pada hari Senin, mereka menunjuk Toshiaki Tokunaga, seorang veteran bisnis TI selama 34 tahun yang ayahnya juga bekerja di perusahaan tersebut, sebagai CEO berikutnya. Ia menghadapi tugas untuk menjaga momentum perusahaan menuju AI dan valuasi proporsionalnya yang tinggi.
“Hitachi Dulunya adalah produsen perangkat keras yang sedang berjuang. . . Kini telah bertransformasi menjadi growth stock. Ini bukan lagi nilai saham. Sekarang menjadi favorit semua orang,” kata Masakazu Takeda, manajer portofolio di Sparx Asset Management, seorang investor Hitachi. Tantangannya sekarang adalah “apakah perusahaan tersebut dapat memenuhi ekspektasi pasar,” tambahnya.
Kinerja Hitachi menggarisbawahi jalur dan nasib yang berbeda bagi grup elektronik yang dulunya dominan di Jepang, termasuk Sony, Panasonic, dan Toshiba. semua orang telah mencoba temukan kembali dirimu setelah negara tersebut menyerahkan kepemimpinan di bidang manufaktur semikonduktor dan elektronik kepada pesaingnya di luar negeri.
Hitachi, yang dulu dikenal sebagai produsen segala sesuatu mulai dari mesin cuci hingga keripik, kini telah melakukan pengurangan produksi dan berfokus terutama pada digitalisasi infrastruktur dan jaringan listrik.
“Investor yakin bahwa reformasi struktural di Hitachi adalah nyata,” kata Chairman Toshiaki Higashihara dalam wawancara Financial Times baru-baru ini di Tokyo. “Selanjutnya, kita perlu membawa ini ke tingkat yang lebih tinggi.”
Tokunaga, yang naik pangkat dalam bisnis TI, akan menggantikan Keiji Kojima, 68 tahun, dan akan bertanggung jawab untuk melaksanakan strategi pertumbuhan yang berfokus pada bisnis digitalnya.
Pria berusia 57 tahun ini memiliki saham Hitachi senilai $8,2 juta, sebuah posisi yang disetujui dengan hangat oleh para investor yang ingin melihat lebih banyak eksekutif di Bursa Efek Tokyo selaras dengan kepentingan mereka melalui kepemilikan saham.
Hitachi telah berkembang dari lebih dari 1.000 anak perusahaan terkonsolidasi pada tahun 2015 menjadi 614 saat ini. Dua puluh dua di antaranya terdaftar secara terpisah di TSE pada tahun 2008; Sekarang tidak satupun dari mereka. Divisi yang tidak sesuai, mulai dari bahan kimia hingga mesin konstruksi, dijual dengan harga 3,3 triliun yen ($19,5 miliar).
Keuntungan didaur ulang untuk membeli sebagian besar bisnis jaringan listrik dari ABB Swiss senilai $6,8 miliar pada tahun 2020 dan dari penyedia perangkat lunak AS GlobalLogic senilai $9,6 miliar setahun kemudian.
Dari luar, Hitachi masih tampak seperti konglomerat besar yang mencakup infrastruktur kereta api, jaringan listrik, dan otomasi pabrik. Namun para investor yakin bahwa mereka telah berhasil meruntuhkan silo konglomerat, dengan menerapkan ilmu TI dan data untuk menjadi konsultan manajemen bagi utilitas, produsen, dan operator kereta api.
Pendapatan bersih diperkirakan akan mencapai 600 miliar yen pada tahun ini, lebih dari dua kali lipat rata-rata dalam satu dekade hingga tahun 2020, meskipun pendapatan tetap stabil.
Salah satu kunci keberhasilan Hitachi melalui reformasi tata kelola dan budaya adalah Lumada, sebuah divisi yang melengkapi layanan ilmu datanya untuk operator infrastruktur. Perusahaan ini akan menyumbang 41 persen pendapatan inti tahun ini meskipun baru dibentuk pada tahun 2016.
Pelham Smithers, seorang analis independen, mengatakan perubahan haluan Hitachi adalah hal yang “penting”, namun perubahan tersebut lebih dari sekedar “mengupas bawang” dengan menjual divisi, dengan Lumada dikembangkan sehingga dapat membawa analisis data ke bidang-bidang yang secara tradisional bersifat analog.
“Perusahaan seperti Tesla dan Microsoft telah menginjili monetisasi data. Hitachi adalah model untuk pendekatan tersebut di Jepang,” katanya, seraya menambahkan bahwa mereka “bisa dibilang merupakan bisnis AI terbesar di Jepang saat ini,” mengacu pada kemampuan Lumada yang terus berkembang.
Ryo Harada, seorang analis di Goldman Sachs, setuju dan mengatakan bahwa peluang untuk menerapkan AI di bidang-bidang yang tidak dimiliki oleh kelompok teknologi besar AS sangat besar. “Penggunaan AI yang paling populer adalah mesin pencari, namun garda depan berikutnya adalah kawasan industri,” katanya.
Yang mendasari semua hal ini adalah besarnya pengeluaran yang dikeluarkan untuk pusat data dan jaringan listrik akibat peralihan ke arah AI dan energi yang lebih ramah lingkungan. Perusahaan sejenis seperti Schneider Electric dan Siemens juga mendapat manfaat dari seruan investor untuk memilih bisnis yang membantu membangun dan mengoperasikan infrastruktur energi dan kecerdasan buatan.
Salah satu contoh gejolak tersebut adalah Higashihara yang sedang berdiskusi mengenai peran yang akan dimainkan perusahaannya dalam mengatasi peningkatan konsumsi energi Jepang sebesar 50 persen pada tahun 2050 akibat kecerdasan buatan dan pusat data, sebuah kemunduran besar dari perkiraan penurunan permintaan seiring menyusutnya populasi. .
“Jika kita mengabaikan pembangkit listrik tenaga nuklir, saya rasa tidak akan ada pasokan energi berkelanjutan di Jepang,” katanya, seraya menambahkan bahwa Tokyo harus berkomitmen untuk membangun pembangkit listrik baru.
CEO baru akan menduduki kursi yang ingin mengembangkan bisnis inti melalui AI generatif dan menggunakan aset dan kekuatan finansial yang ada untuk membangun lini bisnis baru, seperti pengobatan kanker dan penghematan energi bagi konsumen.
“Kami berada dalam posisi keuangan di mana kami dapat melakukan hal besar lainnya,” kata Higashihara. “Untuk menciptakan perusahaan di sektor baru, seperti penghematan energi untuk pusat data atau layanan kesehatan, mungkin ada saatnya kita ingin startup atau perusahaan tersebut menjadi landasan yang baik. Untuk menghemat waktu, kami akan memikirkan merger dan akuisisi.”
Namun beberapa investor menjadi berhati-hati karena saham Hitachi telah meningkat secara dramatis. Mereka mengatakan bisnis tersebut masih menghadapi penundaan dan pembengkakan biaya yang mengganggu proyek-proyek rekayasa. Meningkatnya penundaan pesanan trafo listrik dan gerbong kereta telah menciptakan ketidakpastian mengenai biaya di masa depan ketika peralatan tersebut dibuat beberapa tahun kemudian.
Perusahaan masih perlu membuktikan bahwa mereka dapat menghadirkan model bisnis data-centric di luar Jepang dan melawan tren perusahaan IT Jepang yang kesulitan menerjemahkan kesuksesan dalam negeri menjadi ekspansi ke luar negeri.
“Tantangan terbesarnya adalah bagaimana bertumbuh di luar negeri,” kata analis Macquarie Damian Thong, mengutip bagaimana pasar TI Jepang sangat berbeda dari negara lain.
Meskipun Hitachi telah melakukan reformasi tata kelola, dan mayoritas karyawannya berada di luar Jepang dan 62 persen pendapatannya berasal dari luar negeri, Higashihara mengatakan bahwa penunjukan CEO non-Jepang pertama, seperti yang juga dilakukan oleh CEO lainnya, mulai dari Nissan, Olympus hingga Takeda, akan bervariasi. tingkat keberhasilan—tidak mungkin dilakukan.
“Hitachi masih merupakan perusahaan Jepang. “Kami masih memiliki hubungan yang mendalam dengan pemerintah Jepang dan dunia keuangan,” ujarnya. “Jika kita menjadi perusahaan yang benar-benar global[company]. . . Jadi menurut saya orang non-Jepang bisa menduduki posisi teratas. Tapi itu masih beberapa tahun lagi.”
