Craig Berube merasa cukup baik dengan timnya menjelang hari Selasa.
Emosi itu memudar dengan cepat bagi pelatih kepala Maple Leafs.
Berube melakukan apa yang dia bisa di belakang bangku cadangan, termasuk memasukkan garis lambatnya ke dalam blender, tetapi tidak ada yang menghalangi kekalahan 3-0 Toronto dari Senator Ottawa.
“Itu tidak bagus,” katanya. “Kami tidak memiliki kendali atas permainan.”
The Leafs mengakhiri tiga kemenangan beruntun mereka pada malam ketika tim tuan rumah tidak mampu menyamakan kedudukan sebelum dicemooh pada bel terakhir.
“Kami sudah jauh keluar dari permainan kami,” kata John Tavares. “Jelas mereka memiliki permainan yang bagus di awal. Permainan kami tidak terlalu bagus dan kami tidak mengatur permainan dengan baik.
“Kami menjauh dari hal-hal yang membawa kesuksesan… hanya terputus-putus. Kami tidak dapat benar-benar membangun momentum apa pun.”
Di awal musim, kekhawatirannya adalah permainan kekuatan yang buruk. Sekarang permainan 5-on-5 Toronto yang membunyikan alarm dengan hanya satu gol (melalui tembakan pemain bertahan Conor Timmins yang masuk ke gawang lawan) dalam lima pertandingan terakhir.
“Kami patut kecewa,” kata Tavares, yang timnya tersingkir di Scotiabank Arena untuk pertama kalinya sejak 20 November 2021, melawan Pittsburgh Penguins. “Kami bisa bilang kami bisa menghapusnya, tapi menurut saya ini mengecewakan, hanya karena cara kami bermain selama seminggu terakhir dan peluang bagus untuk melanjutkannya.”
Toronto masih tanpa kapten dan penyerang bintang Auston Matthews, yang melewatkan pertandingan keempat berturut-turut karena cedera tubuh bagian atas, tetapi masih ada banyak kekuatan ofensif di seluruh skuad.
“Kami harus lebih terhubung,” kata pemain sayap William Nylander. “Kadang-kadang kami mendapat tembakan dan akhirnya bolanya keluar dari zona.
“Saat ini kami cukup siap.”
Tavares mengatakan kelompoknya solid dalam menjaga pesan untuk membuka musim pertama di bawah Berube yang tangguh dan tanpa basa-basi.
Selasa bukanlah salah satu pertunjukan itu.
“Temukan cara untuk membalikkan keadaan, lanjutkan permainan, mulailah mendapatkan ritme,” kata Tavares. “Bahkan tidak mendekati itu.”
“Kami memiliki keinginan untuk melakukan hal-hal hebat dan melakukan sesuatu yang istimewa,” tambahnya. “Ini adalah musim yang panjang dan setiap malam Anda perlu menemukan cara untuk mengembangkan permainan Anda, baik Anda memilikinya atau tidak.”
Berube mengatakan formula kekalahan Selasa itu sederhana.
“Sangat sulit untuk mencetak gol ketika Anda tidak memiliki keping,” katanya. “Kita harus melakukan lebih banyak upaya untuk online dengan orang-orang di jaringan.”
The Leafs akan berusaha bangkit kembali pada hari Rabu dalam laga melawan Washington Capitals.
“Mereka lebih menginginkannya daripada kami,” kata Berube tentang para senator. “Itulah intinya.”
MOMEN PENCAPAIAN
Pemain bertahan Toronto Oliver Ekman-Larsson akan memainkan pertandingan ke-1.000 dalam karir NHLnya melawan Capitals.
“Luar biasa,” kata Nylander. “Sungguh suatu pencapaian.”
BERDENGUNG
Center Ottawa Tim Stutzle mencetak gol ketujuhnya dalam pertandingannya yang ke-15 setelah hanya mencetak 18 gol dalam 75 pertandingan musim lalu.
“Saya bekerja sangat keras musim panas ini,” kata pemain berusia 22 tahun itu. “Saya tidak senang dengan cara saya bermain (pada 2023-2024) dan cara musim berakhir. Itu adalah mentalitas yang berbeda.”
Laporan The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 12 November 2024.
