‘Dengan pandangan ke depan dan kombinasi ambisi dan kepekaan yang bijaksana, India dan Nigeria dapat menjalin sinergi yang saling menguntungkan’ | Kredit foto: AFP
Pada 16-17 November 2024, Perdana Menteri Narendra Modi mengunjungi Nigeria, negara terpadat di Afrika dan ekonomi terbesar kedua. Meskipun pada kunjungan pertama Anda ke negara ini, mungkin masih terlihat familier: dari Airtel hingga Bajaj, Bollywood hingga Cipla, dan TVS hingga Tata, India ada di mana-mana di Nigeria. Berkat warisan bersama Persemakmuran dan tantangan serupa, kedua negara demokrasi besar multi-etnis yang sedang berkembang ini menghadapi masalah yang sama: tata kelola yang lebih baik, pembangunan sosio-ekonomi, terorisme dan korupsi. Pada saat yang sama, mereka saling melengkapi dalam bidang-bidang strategis seperti hidrokarbon, pertahanan, pengembangan kelembagaan, layanan kesehatan dan pendidikan. Memanfaatkan lingkungan yang penuh kesamaan dan saling melengkapi ini dapat membawa KTT Abuja dari “sukses” menjadi “bersejarah.”
Sumber daya yang besar tersedia di lapangan untuk tugas ini. Ada lebih dari 150 perusahaan India yang hadir di Nigeria dengan investasi diperkirakan mencapai $27 miliar. Dengan perdagangan bilateral sebesar $7,9 miliar, India adalah mitra dagang terbesar kedua bagi Nigeria. Hampir 50.000 orang India di Nigeria, kelompok oyibo (non-Afrika) terbesar di negara itu, sangat dihormati karena sikap rendah hati, profesionalisme, dan integritas mereka. Warga Nigeria berbondong-bondong ke India untuk berdagang, berobat, dan pendidikan.
Kekuatan keras dan lunak yang dimiliki India di Nigeria mungkin tampak mengesankan, namun kekuatan tersebut telah kehilangan kekuatannya dalam satu dekade terakhir. Perdagangan bilateral telah mencapai setengah puncaknya pada satu dekade lalu, ketika India masih menjadi mitra dagang terbesar Nigeria. Meskipun merupakan pembeli minyak mentah Nigeria terbesar, India tidak memiliki aset hulu di sana. Ada beberapa alasan di balik stagnasi ini. Untuk memulainya, kerangka kerja yang lebih efektif dan komprehensif untuk pembaharuan dan perbaikan bilateral melalui kontak yang sering merupakan hal yang sangat penting. Kunjungan Perdana Menteri terjadi setelah 17 tahun dan pertemuan terakhir komisi gabungan bilateral, tahun ini, diadakan setelah 13 tahun. Nigeria merupakan mitra yang terlalu besar dan penting bagi India untuk menyalurkan bantuan pembangunannya secara multilateral melalui Uni Afrika. India juga perlu memanfaatkan diaspora lokal India dengan lebih baik, yang merupakan lapangan kerja terbesar kedua di Nigeria. Kedua sektor swasta yang dinamis ini harus diberdayakan dengan lebih baik melalui sebuah platform, sebaiknya dengan dukungan finansial. Dengan pandangan ke depan dan kombinasi ambisi dan kepekaan yang bijaksana, India dan Nigeria dapat menjalin sinergi yang saling menguntungkan.
Nigeria, yang saat ini menghadapi beberapa kendala ekonomi dan keamanan, sedang mencari bantuan dari negara lain seperti India. Sejak berkuasa pada 2023, Presiden Bola Tinubu bertindak dengan berani secara politik. Berbeda dengan sebagian besar pendahulunya, yang hanya sekedar mengatasi masalah, ia telah menghadapi tantangan nasional yang sudah berlangsung lama. Langkah-langkah yang diambil termasuk menarik subsidi minyak yang menghabiskan biaya $10 miliar per tahun, membebaskan mata uang nasional, Naira, dari kendali (menyebabkan depresiasi tajam dan inflasi tahunan sebesar 32%) dan memecat beberapa pejabat, di antaranya Gubernur Bank Sentral,. Kepala Dinas Rahasia dan petinggi militer. Hal ini telah mengganggu perekonomian dan menimbulkan ketidakpuasan masyarakat. Dalam pidatonya baru-baru ini, Presiden Tinubu membela tindakan keras ini karena dianggap perlu untuk peremajaan nasional dan meyakinkan masyarakat bahwa kondisi terburuk sudah berakhir.
Dimana India dapat membantu
Terlepas dari dilema eko-politik saat ini, Nigeria tetap mempertahankan daya tarik jangka panjangnya di mata India sebagai pemasok utama hidrokarbon, sebuah pasar besar dengan defisit infrastruktur fisik dan sosial serta potensi pertumbuhan. Meskipun reputasinya terkadang ternoda memerlukan uji tuntas dan kehati-hatian, manajemen makroekonomi cukup kompeten dan komitmen kedaulatan dihormati.
Para pemimpin Nigeria menaruh harapan besar terhadap kunjungan Modi. Kekhawatiran utamanya adalah meningkatkan layanan pertahanan dan keamanan untuk mengatasi tantangan terkait terorisme dan anarki ekonomi, seperti Boko Haram, pasokan minyak, pembajakan di Teluk Guinea, dan lingkungan yang bergejolak. Setelah mengatasi tantangan serupa di dalam negeri, India sangat berpengalaman dan diperlengkapi untuk membantu Nigeria melalui paket komprehensif pasokan pertahanan, pelatihan, dan penginderaan jarak jauh. Hal ini, pada gilirannya, dapat meningkatkan ekspor pertahanan India dan menghidupkan kembali hubungan pertahanan bilateral yang dicontohkan oleh tujuh presiden Nigeria sejak kemerdekaan pada tahun 1960 yang menjalani pelatihan di India sebagai perwira pertahanan.
Persyaratan yang sama mendesaknya bagi Nigeria adalah meminta bantuan India untuk stabilisasi ekonomi karena negara tersebut menghadapi kekurangan devisa. Cara terbaik untuk melakukan hal ini adalah melalui beberapa inisiatif strategis, seperti kemitraan untuk produksi dan infrastruktur hidrokarbon, perjanjian kemitraan ekonomi komprehensif bilateral, dan fasilitasi keuangan ekstensif melalui jalur kredit dan perjanjian barter. India dapat memenuhi kebutuhan Nigeria akan produk minyak bumi, makanan (beras, gandum, susu bubuk), barang konsumsi, obat-obatan, peralatan konversi gas alam terkompresi, tekstil dan pakaian, input pertanian dan peralatan listrik. Kemungkinan perdagangan berbasis rupee juga dapat dipertimbangkan. Komplementaritas lain yang dapat dimanfaatkan adalah impor minyak sawit, kulit, jahe, dan gom arab. Langkah-langkah tersebut akan menahan penurunan ekspor India sebesar 29,7% tahun-ke-tahun pada tahun 2023-24 menjadi $3,6 miliar. Selain itu, hal ini juga akan membantu melokalisasi pendorong perdagangan bilateral lainnya, karena India kini membeli lebih sedikit minyak mentah Nigeria. Meskipun kurang nyata, ekspor jasa India di berbagai bidang seperti teknologi informasi (TI) dan layanan berbasis TI, perbankan, jasa keuangan dan asuransi, layanan kesehatan, pelatihan dan pendidikan juga patut mendapat dukungan.
Setengah milenium sejarah bersama
Fragmen sejarah yang kurang dikenal namun menarik adalah kontak bilateral langsung yang pertama. Legenda yang samar-samar menelusurinya hingga kedatangan Baba Ghor sekitar tahun 1500 M, seorang pedagang permata dari Kano (sekarang di Nigeria utara) yang menetap di Ratanpur di Gujarat. Ia masih dihormati sebagai orang suci dan karena merancang metode memoles batu akik. Kita memerlukan dorongan serupa saat ini untuk mencerahkan hubungan bilateral yang alami.
Mahesh Sachdev adalah mantan Komisaris Tinggi India untuk Nigeria dan penulis buku, Nigeria: panduan bisnis
Diterbitkan – 15 November 2024 12:08 WIB
