Kalah adalah kemenangan baru.

Pemenang terus-menerus bertarung satu sama lain, menyusun strategi untuk menjadikan yang satu lebih baik dari yang lain. | Kredit foto: Getty Images/iStockphoto

akuKehilangan apa pun—permainan, pertengkaran, peluang karier, wajah, undian klub, tangan kekasih—tampaknya merupakan akhir dari dunia. Anda sangat hancur sehingga Anda merasa membutuhkan bantuan profesional. Sebelum para ahli menyatakan tentang mengubah sikap, bakat, ketinggian atau apa pun, saya harus mengatakan satu kata: jangan lakukan itu. Biarkan segala sesuatunya apa adanya karena, secara kebetulan, Anda telah menemukan kebenaran yang mendalam: kekalahan adalah kemenangan baru.

Alasan mengapa dunia ini begitu kacau adalah karena orang-orang tampaknya mencari penghasilan dengan mengorbankan penghidupan mereka. Dorongan obsesif untuk menang dengan segala cara dimulai sejak awal dengan para ibu yang maniak meyakinkan lingkungan mereka untuk lulus beasiswa matematika, menaklukkan tantangan STEM, ujian GK, drama… praktis tidak ada akhir dari kontes yang harus mereka menangkan. Anak Anda mungkin bisa menang dalam beberapa hal berkat keberuntungan dan usaha. Namun yang menyakitkan adalah apa yang terjadi setelah Anda menang.

Medali datang dengan ikatan. Setiap anak sekolah pasti tahu bahwa kepala yang memakai mahkota pemenang itu merasa gelisah. Menjadi pemenang bahkan dalam pidato antar rumah menempatkan elang laut di leher Anda. Bisakah Anda terus seperti ini tahun depan, tahun berikutnya? Ini adalah beban ekspektasi yang bahkan membuat pemenang paling berpengalaman pun hancur.

Punggung bukit dan lembah

Mengingat semua ini, lebih baik tidak menang, setidaknya tidak pada tahap awal kehidupan. Saat masih berusia dua puluhan, Orson Wells memproduksi apa yang dianggap sebagai film terhebat yang pernah dibuat: Citizen Kane. Namun sayang, itulah puncak grafik karirnya. Meski ia terus memproduksi film, segalanya tampak menurun. Karena dunia adalah tempat yang kejam, tidak ada kekurangan orang yang dengan senang hati memukuli seseorang saat dia sedang terpuruk. Salah satu kritikus pedas bahkan menyebut Wells sebagai “mantan termuda di dunia”. Ini, teman-teman, adalah bagaimana dunia kita terhubung.

Pernahkah Anda memperhatikan bahwa calon pemenang menjalani seluruh hidup mereka dalam waktu yang relatif, dengan moto Olimpiade memberikan stimulus yang berbahaya? Mereka tidak ingin menjadi cepat, tinggi atau kuat, namun lebih cepat, lebih tinggi dan lebih kuat dari manusia lainnya. Dan kita semua tahu bagaimana calon berang-berang yang bersemangat ini mempersiapkan diri. Mereka berangkat ketika manusia yang lebih rendah tertidur, menikmati jam tidur ekstra yang lebih berharga daripada emas. Pola makan mereka menyiksa diri sendiri melalui perampasan yang disengaja dan mereka melakukan pertarungan epik di gym setiap hari. Hidup bagi mereka adalah perlombaan yang panjang, dengan telinga mereka yang selalu memperhatikan senjata awal. Fiuh! Kalah jauh lebih masuk akal.

Pendapat saya adalah pecundang beradaptasi lebih baik secara sosial dan lebih bahagia dengan diri mereka sendiri. Di sisi lain, para pahlawan magang terus-menerus saling berhadapan, merencanakan strategi agar lebih baik dari yang lain, dan jika hal tersebut terlalu membebani mereka, mereka tidak akan ragu untuk mengalahkan lawannya.

Untuk beberapa alasan yang tidak dapat dijelaskan, jika Anda mengalami keributan di arena pacuan kuda atau kalah dalam permainan kartu, hal itu tidak dianggap sebagai cerminan dari kemampuan Anda karena remi dan balap dianggap sebagai permainan untung-untungan.

Apa yang orang tidak sadari adalah bahwa segala sesuatu dalam hidup (ujian, wawancara, peluang) adalah permainan untung-untungan yang terselubung, dan bahwa hidup itu sendiri adalah lotere jangka panjang.

Kalah membawa stigma sejarah. Tidak ada penyair, filsuf, atau guru kebahagiaan yang dengan fasih berargumentasi mendukung pihak yang kalah. Yang paling dekat dengan kita adalah Kipling dengan saran bahwa kita harus menghadapi kemenangan dan bencana, dan memperlakukan “dua penipu” ini dengan cara yang sama. Namun hal itu hampir tidak mungkin terjadi mengingat dentuman keras kemenangan yang disaksikan oleh para penggemar di seluruh dunia dan duka yang mendalam setelah kekalahan.

Barangkali kita harus mengikuti contoh politisi Amerika di era sebelumnya yang, setelah kalah dalam pemilu, membingungkan lawan-lawannya dan para pendukungnya dengan berseru, ‘Hore! Kami kalah.’

jairam.menon@gmail.com