SELAMA peringatan Hari Peringatan baru-baru ini di Falklands, Menteri Angkatan Bersenjata Luke Pollard menegaskan kembali komitmen negara terhadap pertahanan dan keamanan kepulauan tersebut.
Dalam melakukan hal itu, dia menggemakan jaminan yang dibuat oleh Tuan Keir Starmer pada bulan Oktober bahwa kedaulatan Inggris atas wilayah luar negeri Atlantik Selatan tidak dapat dinegosiasikan. Di bawah kepemimpinannya, kata perdana menteri, Inggris akan siap mempertahankan pulau-pulau tersebut dengan cara apa pun.
Mengingat Pemerintahan Partai Buruh baru-baru ini melepaskan kedaulatan atas Kepulauan Chagos, hal ini merupakan pesan penting.
Di Argentina, retorikanya masih sama kuatnya.
Ketika seorang pejabat Kementerian Pertahanan di Buenos Aires menggunakan istilah ‘Falklands’ dan bukan nama Argentina ‘Malvinas’ dalam pernyataan resmi pemerintah, Menteri Pertahanan Luis Petri berteriak: ‘kami ingin memecat bajingan yang melakukan tindakan jahat ini’. ‘.
Pembelian 24 jet tempur F-16 rekondisi dari Denmark tahun ini, bersama dengan rudal Sidewinder dan AMRAAM, pada akhirnya akan memberi Buenos Aires kemampuan untuk sekali lagi melancarkan serangan udara langsung ke pulau-pulau tersebut.
Ini hanyalah salah satu dari banyak upaya yang dilakukan Argentina secara perlahan untuk memodernisasi militernya.
Namun seberapa besar kemungkinan konflik militer akan muncul kembali antara kedua negara terkait wilayah yang disengketakan di Atlantik Selatan ini?
Dalam Perang Falklands tahun 1982, yang berlangsung selama 74 hari, Britania Raya berhasil merebut kembali pulau-pulau tersebut setelah invasi Argentina dengan total korban jiwa 900 orang, 265 di antaranya adalah warga Inggris.
Namun, tidak ada konfrontasi militer lain antara kedua negara sejak saat itu.
Namun, misi konstitusional Argentina untuk menguasai pulau-pulau ini, bersama dengan kepulauan Sandwich dan Kepulauan Georgia Selatan, tetap menjadi “tujuan yang tidak dapat dicabut dari rakyat Argentina”.
Argentina mengklaim kedaulatan atas pulau-pulau tersebut karena kesamaan sejarah kolonial dengan Spanyol, hak-hak tertentu yang tercantum dalam hukum internasional, dan kedekatan geografis pulau-pulau tersebut dengan wilayah Argentina.
Britania Raya mengklaim sebagai negara pertama yang menghuni pulau-pulau tersebut pada tahun 1690, setelah itu secara resmi mendirikan pemukiman pada tahun 1766. Bersama dengan Kepulauan Sandwich dan Georgia Selatan, kepulauan ini mencakup sekitar 1,2 juta mil persegi kawasan ekonomi eksklusif di wilayah yang kaya akan sumber daya alam. dalam sumber daya.
Secara strategis, Falklands adalah bagian dari proyek geopolitik yang lebih luas dan perpanjangan dari identitas strategis tradisional Inggris sebagai kekuatan maritim.
Wilayah ini juga merupakan pilar penting dalam posisi strategis Inggris di Atlantik Selatan, baik untuk perdagangan dan pertahanan, dan memungkinkan Inggris untuk mengklaim wilayah di Antartika.
Namun, meskipun demikian, para pejabat Kementerian Luar Negeri mengakui bahwa penentuan nasib sendiri tetap menjadi kunci bagi kelanjutan klaim Inggris, dan menunjukkan bahwa Inggris akan meninggalkan wilayah tersebut jika penduduk pulau memilih untuk diidentifikasi sebagai warga Argentina.
Hal ini diuji pada tahun 2013, ketika mayoritas (99,8 persen) warga Falklands memilih untuk tetap menjadi warga Inggris dalam sebuah referendum, namun Argentina secara terbuka menolaknya.
Bagi Inggris, Falklands lebih dari sekedar permainan catur. Ada keharusan moral yang didukung oleh keinginan masyarakat Falklands sendiri: Starmer mempunyai kewajiban untuk melindungi orang-orang ini karena mereka ingin tetap menjadi orang Inggris.
Presiden Argentina, Javier Milei, mengakui bahwa Falklands saat ini “di tangan” Inggris dan Argentina tidak ingin berkonflik dengan Inggris.
Namun, pada bulan Mei, Milei menekankan bahwa Argentina tidak akan pernah berhenti berupaya menegakkan kedaulatannya atas pulau-pulau tersebut, dan menambahkan bahwa hal ini akan menjadi proses panjang yang harus dilakukan dalam bentuk negosiasi diplomatik damai, bukan konflik kekerasan.
Yang terpenting, Milei secara eksplisit menyatakan bahwa menguasai pulau-pulau tersebut bukanlah salah satu prioritas pemerintahannya dan akan tetap menjadi tujuan jangka panjang kedua Argentina, sebuah tugas yang kemungkinan besar akan melampaui masa jabatan presidennya.
Dengan tingkat kemiskinan yang kini mencapai hampir 53 persen dan tingkat inflasi bulanan sekitar 2,7 persen pada bulan Oktober (yang terbaik dalam beberapa tahun terakhir), Argentina berfokus – dan memang demikian – pada perbaikan situasi ekonominya.
Milei tidak bisa menandingi komitmen ekonomi Inggris terhadap pulau-pulau tersebut, yang bernilai sekitar £60 juta setiap tahunnya, apalagi menanggung biaya invasi lagi dan biaya mahal untuk mengelola pulau-pulau tersebut jika berhasil.
Bahkan Inggris secara terbuka menyatakan bahwa penjualan F-16 buatan AS – yang diberi lampu hijau oleh Washington DC sebagai cara untuk membantu salah satu dari sedikit sekutu kanan-tengah AS di Amerika Selatan – tidak akan menjadi indikasi bahwa militer Argentina akan menjadi lebih kuat secara signifikan dalam jangka pendek.
Di masa mendatang, kita dapat memperkirakan Argentina akan terus mempertahankan klaim kedaulatannya atas Falklands.
Hal ini kemungkinan besar akan diterjemahkan ke dalam strategi jangka panjang, yang berupaya membangun dialog konstruktif dengan Inggris, daripada meningkatkan ketegangan keamanan.
Milei akan memprioritaskan hubungan perdagangan, menarik investasi asing, dan mengurangi tingkat inflasi yang mengganggu perekonomian Argentina.
Dalam hal ini, perselisihan Falklands tampaknya akan tetap menjadi pertarungan retoris di masa mendatang.
