Judi Dench sebagai Ratu Elizabeth I dalam film Shakespeare in Love tahun 1999 (Gambar: Getty Images)
Menjadi atau tidak menjadi? Itulah pertanyaan eksistensial yang dihadapi Shakespeare di Amerika, negeri yang telah jatuh cinta pada Penyair Avon. Penulis drama terhebat asal Inggris ini telah dipentaskan di seluruh dunia dalam lebih dari 100 bahasa, melahirkan ratusan adaptasi film dan terus dipentaskan 408 tahun setelah kematiannya.
Bahkan saat ini, karya-karyanya mengajarkan pelajaran abadi tentang kekuasaan, ambisi, dan cinta, sekaligus memikat penonton dengan prosa abadi, tragedi kelam, drama sejarah, dan komedi yang mengharukan. Namun bahasa Shakespeare yang terkadang kuno, pentameter iambik, dan karakter non-PC telah menyebabkan popularitasnya anjlok.
Bulan lalu di Inggris, Menteri Pendidikan Bridget Phillipson menolak seruan baru untuk menghapus Shakespeare dari kurikulum sekolah, dan dramanya masih sering dipentaskan di pulau yang dilindungi ini… untuk saat ini.
Namun di Amerika Serikat, negara tersebut “menemukan” hanya 72 tahun sebelum kelahiran Shakespeare, dramanya menghilang dari panggung Amerika, diserang karena dianggap terlalu kontroversial, terlalu berkulit putih, dan terlalu seksis bagi masyarakat yang semakin banyak menerima berita tentang Shakespeare. tiktok dan menganggap kepuasan instan terlalu lambat.
Teater dan akademisi Amerika sama-sama bertanya-tanya: Apakah Shakespeare akan dibatalkan? Dan mengapa Amerika begitu takut pada Shakespeare?
Sir Ian McKellen sebagai Hamlet di Theatre Royal Windsor di Berkshire (Gambar: Elliott Franks)
“Saya menyebutnya Kontraksi Shakespeare Hebat,” kata profesor bahasa Inggris di Arizona State University, Ayanna Thompson, yang juga anggota dewan Royal Shakespeare Company Inggris. “Ada banyak wilayah di Amerika di mana Anda tidak dapat melihat Shakespeare pada tahun tertentu.”
Teater Amerika “melarikan diri dari Shakespeare,” kata Drew Lichtenberg, produser artistik di Shakespeare Theatre Company di Washington, DC.
Hanya 40 produksi profesional besar karya Bards yang dipentaskan di Amerika Serikat tahun lalu, kurang dari separuh dari 96 produksi yang dipresentasikan lima tahun sebelumnya. Teater-teater yang dulu hanya menampilkan drama Shakespeare kini hanya memasukkan dia ke dalam seperlima repertoar mereka.
Festival Shakespeare Lembah Hudson di bagian utara New York menampilkan tiga produksi musim panas ini, tidak ada satupun yang menampilkan Bard.
Perusahaan klasik terbesar di negara itu, Oregon Shakespeare Festival yang berusia 89 tahun, hanya menampilkan dua drama Bard dari sepuluh produksi tahun ini.
Sejarah panjang RSC dalam membawa Shakespeare ke Broadway telah lama kehabisan tenaga: mereka terakhir kali membawa Bard ke Great White Way pada tahun 1996. Tahun ini mereka hanya berjarak 800 mil, melakukan perjalanan ke Chicago Shakespeare Theatre di Illinois, tempat RSC dipentaskan Pericles, pindah dari basisnya di Stratford-upon-Avon.
Bukan berarti Shakespeare tidak relevan, meskipun penonton Amerika kontemporer semakin kesulitan dengan arcana Inggris karya Bard.
William Shakespeare dipandang “bermasalah” oleh masyarakat muda dan sadar (Gambar: Getty Images)
Orang Amerika mungkin mempunyai kekhawatiran yang sama dengan kepala bahasa Inggris Harris Westminster, Freddie Baveystock, yang baru-baru ini mengusulkan untuk menghapuskan Bard dari kurikulum sekolah di Inggris, dan memperingatkan bahwa remaja “dikecilkan” untuk mempelajari sastra dengan “memaksa mereka membaca drama Shakespeare secara lengkap.
Penyair Avon menderita karena umban dan anak panah dari para kritikus yang memalukan.
Semakin banyak akademisi yang “terbangun” di Amerika Serikat yang menolak mengajarkan Shakespeare di sekolah, dengan alasan bahwa Shakespeare mempromosikan seksisme, rasisme, supremasi kulit putih, dan kefanatikan. Mahasiswa Universitas Yale mengajukan petisi kepada universitas tersebut untuk “mendekolonisasi” dan menghapus Shakespeare sebagai persyaratan pada tahun 2016.
Sekelompok pustakawan sekolah secara terbuka meninggalkan karakter seperti Macbeth dan Hamlet pada tahun 2021.
Amanda MacGregor dari Minnesota, menulis di School Library Journal, berpendapat: “Karya Shakespeare penuh dengan ide-ide bermasalah dan ketinggalan jaman, dengan banyak misogini, rasisme, homofobia, klasisme, anti-Semitisme, dan misoginis”; yang terakhir, kebencian terhadap orang kulit hitam. wanita.
Teater-teater regional Amerika, yang masih berjuang untuk pulih dari penutupan akibat pandemi, semakin berfokus pada ras, keadilan sosial, dan ideologi yang terbangun, baik dengan meninggalkan Shakespeare atau mencoba menciptakannya kembali, mengasingkan penonton yang mencari hiburan di tempat konferensi.
Banyak produksi baru-baru ini yang mempolitisasi karya Bard untuk mengomentari politik saat ini, hanya untuk terlibat dalam kontroversi. Produksi Julius Caesar di New York mewakili a Donald Trump-Seperti pembunuhan kaisar Romawi, yang menyebabkan perusahaan sponsor meninggalkan teater.
Ada seruan untuk memasukkan ras dan gender dalam casting teater, dan politik “terbangun” telah mempersulit teater untuk menampilkan The Taming of the Shrew, Othello, The Tempest, atau The Merchant of Venice. Seks remaja Romeo dan Juliet serta bunuh diri kekasihnya telah menjadikannya pilihan yang meragukan bagi sekolah-sekolah yang peduli dengan pikiran muda yang rentan.
“Shakespeare mendapat serangan dari kelompok kiri progresif” dan “menjadi semakin terpolarisasi,” kata Lichtenberg, mengutip kelompok aktivis We See You, White American Theatre, yang menuntut “minimal 50 persen BIPOC.” [Black, Indigenous and People of Colour] representasi dalam pemrograman dan personel.”
Teater Globe Shakespeare yang dibangun kembali di tepi selatan Sungai Thames di London (Gambar: Getty Images/iStockphoto)
Karya-karya Bard “tetap menjadi gajah putih jantan Eropa yang ada di dalam ruangan,” kata Lichtenberg kepada The New York Times. “Perselisihan mengenai Shakespeare sangat intens, bahkan menakutkan.”
Direktur artistik kulit hitam pertama di Oregon Shakespeare Festival, Nataki Garrett, mengundurkan diri tahun lalu di tengah ancaman pembunuhan rasis setelah mencoba mendiversifikasi pemain dan kru perusahaan. Grup tersebut baru-baru ini menghadirkan Coriolanus dengan pemeran aktor wanita dan non-biner.
Biaya produksi Shakespeare yang sangat mahal juga mempercepat kepergiannya dari bioskop-bioskop Amerika, yang lebih menyukai pertunjukan satu orang yang lebih murah, musikal yang andal dan menguntungkan, serta novel detektif klasik.
“Agatha Christie sendirian menyelamatkan teater regional Amerika,” kata seorang direktur artistik.
Shakespeare mungkin telah meninggalkan dunia fananya, tapi dia belum mati di Amerika… belum.
hollywood Casting menarik penonton ke Broadway, di mana Romeo dan Juliet saat ini membintangi bintang remake West Side Story Rachel Zegler berlawanan dengan kekasih Inggris Heartstopper, Kit Connor, dan Kenneth Branagh membintangi Off Broadway di King Lear. Denzel Washington dan Jake Gyllenhaal akan ikut membintangi tahun depan di Othello di Broadway – kebangkitan pertama drama tersebut di sana sejak tahun 1982 – dalam sebuah ujian besar terhadap selera penonton Amerika terhadap Shakespeare yang menantang secara budaya.
Bard masih diajarkan di sekolah-sekolah Amerika (dia adalah satu-satunya penulis yang diwajibkan oleh Common Core State Standards for English), tetapi sering kali dianggap sebagai tugas yang tidak dapat dipahami.
Namun, para penggemar teater menekankan bahwa masyarakat Amerika perlu dididik tentang cara mengapresiasi karya sastra Shakespeare jika karya-karyanya ingin bertahan dari gempuran media sosial yang menghasilkan rentang perhatian yang semakin memendek.
“Jika Shakespeare ingin bertahan, hal itu tidak akan terjadi melalui pertunjukan Broadway yang bertabur bintang, sama menariknya dengan produksi-produksi tersebut,” kata Daniel Blank, direktur Free Library Foundation of Philadelphia. “Melalui produksi di sekolah dan universitas, di taman umum dan tempat parkir, karya Shakespeare akan diperkenalkan kepada khalayak baru dan menata ulang karakter dan cerita yang telah memikat kita selama berabad-abad.”
Setidaknya di Inggris, Menteri Pendidikan Phillipson meyakinkan sekolah-sekolah: “Shakespeare akan tetap berada di tempatnya sekarang. “Dia adalah salah satu penulis kami yang paling terkenal dan karya-karyanya dengan bangga akan terus menjadi perlengkapan di kelas kami untuk dipelajari semua anak.”
Penulis buku laris Jim Rickards memperingatkan sekolah-sekolah yang “membuang-buang literatur bagus”. Dan seperti yang dikatakan Dame Judi Dench di The Graham Norton Show: “Kami selalu mengutip Shakespeare, mungkin tanpa menyadarinya. Anda hanya perlu menonton drama itu dan berada dalam situasi apa pun: jatuh cinta, cemburu, marah, atau apa pun. Dan Anda akan menemukan bahwa ada cara untuk meringkas yang benar-benar memadai untuk menggambarkan emosi Anda.”
Lichtenberg menambahkan: “Kita membutuhkan Shakespeare, terutama di saat konflik dan kerusuhan. Teater berutang kepada publik kesempatan untuk merebutnya kembali, dengan segenap darah dan nyali mereka.”
Atau mungkin Shakespeare, raja sastra Inggris yang sudah lama berkuasa, telah meramalkan kehancuran budayanya sendiri? Seperti yang dikatakan Raja dalam Henry IV, Bagian 2: “Ketidaknyamanan terletak pada kepala yang memakai mahkota.”