Lebih dari sehari setelah seorang siswa SMA Milby meninggal setelah ditabrak kereta api dalam perjalanan ke sekolah, Houston ISD menawarkan untuk membantu keluarga tersebut menanggung biaya pemakaman.
Pada Selasa sore, Kepala Urusan Publik dan Komunikasi ISD Houston Alexandra Elizondo mengatakan insiden itu tragis dan distrik akan membantu keluarga tersebut.
“Hati kami tertuju pada keluarga,” katanya. “Kami memberikan dukungan kepada keluarga siswa melalui nasihat yang diberikan dan bantuan untuk menutupi segala biaya yang mungkin mereka keluarkan seputar pemakaman.”
Keluarga siswa yang meninggal memprakarsai a GoFundMe segera setelah kejadian untuk membantu menutupi biaya pemakaman. Pada tengah hari Selasa, dana tersebut telah melampaui target awal sebesar $10,000. Pada saat publikasi ini, keluarga tersebut telah mengumpulkan lebih dari $13.000 dengan target baru sebesar $15.000.
Pihak keluarga juga merilis nama dan usia pelajar tersebut, Sergio Rodríguez, 15 tahun. Menurut laman GoFundMe, Rodriguez adalah pemain sepak bola sekolah menengah.
“Sergio baru berusia 15 tahun dan meninggalkan empat saudara kandung dan dua orang tua yang sangat mencintainya,” demikian bunyi deskripsi GoFundMe. ‘Dia sangat baik, pintar, lucu, penuh kehidupan… Dia terlalu cepat diambil dari kita.’
Houston ISD belum mengonfirmasi nama siswa tersebut dan hanya mengatakan bahwa siswa tersebut bersekolah di Milby.
Menurut polisi, kecelakaan fatal yang melibatkan kereta api dan pejalan kaki terjadi sekitar pukul 07:35 di 2000 Broadway St. dekat Galveston Road. Petugas mengatakan pejalan kaki itu dinyatakan meninggal tak lama kemudian. Pagi harinya, Houston ISD membenarkan bahwa korbannya adalah seorang siswa di Milby High School yang lokasinya dekat dengan lokasi kejadian.
Divisi Pembunuhan Departemen Kepolisian Houston Sersan. Bill Elsbury mengadakan konferensi pers di lokasi kejadian pada hari Senin dan membenarkan bahwa kereta sedang bergerak ketika insiden itu terjadi.
“Setiap kali kami kehilangan seorang anak atau anak di bawah umur, saya tidak dapat membayangkan hal yang lebih buruk; Ini mengerikan,” kata Elsbury. “Kereta itu bergerak, itulah yang mereka katakan kepada kami. Menurut saksi, perlintasan kereta api berfungsi dengan baik, [the] Lampu menyala, lengan diturunkan dan kereta melaju dengan kecepatan rendah.”
Elizondo juga mengatakan bahwa kebijakan kehadiran di Milby mempertimbangkan kemungkinan penundaan kereta api dan kasus seperti itu tidak seharusnya mempengaruhi catatan kehadiran siswa.
“Kebijakan kehadiran di sekolah adalah siswa dihimbau untuk hadir di sekolah setiap hari dan tiba tepat waktu.” Dia berkata. “Namun, mereka tidak boleh melakukan apa pun yang membahayakan keselamatan diri mereka untuk sampai ke sana. Kepala sekolah tahu bahwa jalur kereta ini menjadi kendala bagi anak-anak untuk sampai ke sekolah tepat waktu.”
Setelah kematian Rodriguez, beberapa anggota komunitas menyalahkan Kepala Sekolah SMA Milby Ruth Peña dan menciptakan sebuah petisi daring untuk memecatnya dari jabatannya.
Elizondo membela Peña dan mengatakan dia tidak memiliki kendali atas kereta atau jadwalnya.
“Kepala sekolah memiliki petugas polisi yang dia bayar lembur untuk datang ke sekolah lebih awal dan memantau daerah sekitarnya. [the] sekolah,” katanya. “Ini adalah sesuatu yang dia coba lakukan sebaik mungkin. … Bukanlah tanggung jawab direktur untuk menegosiasikan jadwal kereta api, dan saya tidak menghargai segala anggapan bahwa dia tidak memenuhi tanggung jawabnya.”
Menurut Elizondo, Rodríguez berusaha melintasi rel di area yang tidak diawasi, jauh dari persimpangan utama. Dia juga menegaskan kembali bahwa Departemen Kepolisian Houston dan Union Pacific Railroad sedang menyelidiki insiden tersebut, bukan distrik sekolah.
“Ini investigasi yang sedang dilakukan HPD dan Union Pacific Railroad,” ujarnya. “Ini bukan investigasi yang dilakukan HISD. Ini tidak terjadi di lingkungan sekolah.”
Kyle McClenagan/Media Publik Houston
Pada Selasa pagi, sebuah tugu peringatan kecil untuk Rodriguez, yang berisi lilin, bunga, dan bola sepak, mulai terbentuk di dasar tiang listrik dekat persimpangan kecelakaan fatal tersebut.
Beberapa karyawan Union Pacific Railroad dan seorang petugas polisi Union Pacific juga berada di lokasi pada Selasa pagi. Kereta yang bertabrakan dengan Rodríguez dan jalur yang dilaluinya adalah milik Union Pacific. Para karyawan tampaknya sedang memeriksa area tersebut dan mencatat.
Pejabat Union Pacific menolak berkomentar apakah kehadiran karyawan tersebut terkait dengan insiden fatal tersebut, dan mengatakan bahwa dia berada di lokasi kejadian untuk mencegah masuk tanpa izin ke properti pribadi Union Pacific.
Dalam pernyataannya kepada Houston Public Media, juru bicara Union Pacific mengatakan insiden tersebut sedang diselidiki. Juru bicara tersebut tidak menjelaskan apakah perusahaan mengetahui bahwa siswa mungkin telah melintasi kereta yang berhenti untuk menuju kelas.
“Union Pacific bekerja sama dengan masyarakat dan menyelidiki insiden tersebut,” kata pernyataan itu.
Tak lama setelah konferensi pers Houston ISD pada Selasa sore, Walikota John Whitmire mengeluarkan pernyataan yang mengarahkan departemen kota untuk menyelidiki kemungkinan solusi keamanan. Pada hari Rabu, dia Dia menyerukan pembangunan jembatan penyeberangan layang. dekat sekolah.
“Sore ini, saya meminta Departemen Perencanaan Kota Houston dan Pekerjaan Umum Houston untuk mengevaluasi kelayakan dan biaya pembangunan jalan layang guna menjamin keselamatan pelajar dan pejalan kaki yang harus melintasi rel kereta api di Broadway, tempat kereta api jatuh dan membunuh seorang siswa SMA Milby pada hari Senin,” katanya dalam pernyataan. “Tragedi yang dapat dihindari ini seharusnya tidak pernah terjadi. Saya menghimbau siswa untuk berhati-hati dan jangan pernah mencoba berlari lebih cepat dari kereta mana pun, meskipun kereta tersebut tampak bergerak lambat.”
“Saya yakinkan Anda bahwa saya berkomitmen untuk bekerja sama dengan para pemimpin lokal, negara bagian, dan federal serta perusahaan kereta api untuk mewujudkan perjalanan layang ini. Selain itu, kita harus menerapkan program pendidikan yang dipimpin oleh perusahaan kereta api, pendidik, orang tua, dan klub sipil untuk mempromosikan keselamatan .”
