Perjanjian baru ini memberi Meksiko lebih banyak cara untuk menyalurkan air yang menjadi utangnya kepada AS.
DALLAS – Air yang sangat dibutuhkan akan segera mengalir ke Texas, dan berpotensi membawa bantuan besar bagi para petani di Texas Selatan.
Amerika Serikat dan Meksiko baru-baru ini mengubah perjanjian air yang telah berusia 80 tahun, sehingga memberi Meksiko lebih banyak cara untuk menyalurkan air ke Amerika.
“Mungkin itu hanya perban, tapi kita harus menghentikan pendarahan dari lukanya atau kita akan menemui petugas pemakaman,” kata Komisaris Pertanian Texas. Sid Miller dia memberi tahu kami di Inside Texas Politics. “Kami tidak ingin mati sebagai sebuah negara, jadi ini mungkin hanya berumur pendek, tapi ini akan memungkinkan kami untuk berperang satu hari lagi.”
Komisaris Miller adalah orang pertama yang membunyikan alarm tentang masalah air Texas beberapa bulan lalu di Inside Texas Politics dan dalam sebuah opini dia menulis penjelasan tentang permasalahan dan kemungkinan solusinya.
Kemudian dia memberitahu kami bahwa Texas pada dasarnya kehabisan air, terutama di Lembah Rio Grande, dimana produksi makanan pokok seperti tomat telah hancur. Di wilayah Winter Garden di Texas Selatan, Miller mengatakan para petani memiliki cukup air untuk menanam hanya satu tanaman sayuran padahal biasanya mereka menanam lima tanaman.
Berdasarkan perjanjian air tahun 1944, Meksiko harus menyediakan 1.750.000 hektar air dari enam anak sungai ke Amerika Serikat setiap lima tahun.
Namun Meksiko masih berutang kepada Amerika Serikat lebih dari 1,3 juta hektar air, yang akan jatuh tempo pada bulan Oktober 2025.
Berdasarkan perjanjian yang diubah, Meksiko kini juga dapat memasok air dari sungai San Juan dan Alamo, yang bukan merupakan bagian dari enam anak sungai aslinya. Ia juga dapat mengalirkan air yang disimpan di reservoir internasional Amistad dan Falcón.
Miller memberi tahu kita bahwa kedua perkembangan itu penting bagi Texas.
“Kalau mereka bisa melunasi setengah utang airnya, mungkin itu akan membuat kami bahagia. Kami ingin melihat setengahnya. Itu akan membuat kami bisa bertarung satu hari lagi,” kata Komisaris.
Miller mengatakan perubahan ini akan membantu banyak kota di sepanjang Rio Grande dan menempatkan petani dalam situasi yang lebih baik menjelang penanaman musim gugur dan musim semi.
Namun, jumlah pasti yang akan diperoleh dari sumber baru tersebut belum ditentukan.
Bahkan dengan perjanjian yang diubah, masih banyak yang harus dilakukan untuk mengatasi masalah air di Texas, dan Miller mengatakan tidak ada solusi jangka panjang yang mudah. Oleh karena itu, ia berpendapat bahwa anggota parlemen harus mengambil “pendekatan segera” ketika mereka berkumpul kembali di Austin pada bulan Januari untuk sesi legislatif berikutnya.
“Hal pertama yang harus kita lakukan adalah memperbaiki infrastruktur kita. Infrastruktur kita sudah tua,” tegas Komisaris. “Beberapa kota kita masih memiliki pipa air besi cor dan pipa air galvanis. Kita harus menempatkannya di tempat yang tidak kehilangan 30% airnya.”
Selain itu, Miller ingin mempertimbangkan pabrik desalinasi, pengumpulan air hujan, membangun penyimpanan di luar kanal untuk menampung air saat hujan deras, dan bahkan membangun lebih banyak danau.
Meskipun biayanya mahal, komisaris menggambarkannya sebagai investasi yang cerdas dan Texas akan mendapatkan keuntungan dan mendapatkan uangnya kembali. Dan hal ini memberi tahu kita bahwa Dewan Pengembangan Air Texas telah mempunyai miliaran dolar untuk dimanfaatkan.
Miller juga merupakan salah satu sekutu utama Presiden terpilih Donald Trump di Texas.
Meskipun ia mengaku sudah sering berbicara dengan tim transisi Trump, ia fokus pada rekomendasi dan penyelidikan atas penunjukan yang disetujui Senat di Departemen Pertanian AS.
Miller mengatakan ini bukanlah posisi khusus dalam pemerintahan.
