Trump Mungkin Tidak Memaafkan Perusahaan Teknologi Besar

Dari keberhasilan luar biasa yang diraih Elon Musk dalam menjangkau Donald Trump, mudah untuk berpikir bahwa pemerintahan AS berikutnya akan menjadi pemerintahan yang paling ramah terhadap teknologi dalam sejarah. Namun saat saya mengamati penunjukan penting di Washington selama beberapa minggu terakhir, menurut saya beberapa bagian dari perusahaan teknologi besar masih menghadapi jalan yang sulit.

Musk tentu saja mendapat dukungan dari presiden terpilih, dan dia telah membawa teknisi lain ke Washington untuk memihaknya. Technolibertarianismenya tampaknya diterima oleh para pendukung Partai Republik, yang beberapa di antaranya tampak terintimidasi oleh kekuatan bintangnya, dan Trump telah mengurangi kritiknya terhadap mobil listrik dan menyatakan kekagumannya terhadap roket SpaceX.

Namun keputusan personel menunjukkan bahwa Wakil Presiden JD Vance yang akan datang kemungkinan akan memiliki suara yang kuat mengenai kebijakan teknologi, dan pendekatan populisnya memberikan keseimbangan yang tidak mudah bagi Musk. Vance adalah anak didik pemodal ventura Peter Thiel, yang terkadang blak-blakan mengkritik perusahaan teknologi terbesar (dia menyebut hubungan Google dengan Tiongkok sebagai pengkhianatan). Ditambah lagi dengan ketidakpercayaan Partai Republik terhadap perusahaan-perusahaan teknologi besar, dan beberapa perusahaan kemungkinan sedang mengalami masa-masa sulit.

Bukan berarti Silicon Valley tidak punya banyak hal yang bisa dibanggakan. Itu termasuk berita minggu lalu bahwa Ketua Komisi Perdagangan Federal Lina Khan akan diganti. Upayanya untuk membentuk pendekatan Amerika yang lebih aktivis terhadap antimonopoli dicemooh oleh para pemimpin teknologi, apa pun kecenderungan politik mereka.

Orang yang dipilih untuk menggantikannya, Andrew Ferguson, lebih terbuka terhadap gagasan merger. Ia juga tidak percaya dengan regulasi kecerdasan buatan. Menggabungkan kedua posisi ini dapat mengarah pada konsolidasi dalam industri AI (bayangkan Microsoft membeli OpenAI dan Amazon mengakuisisi Anthropic).

Di sisi lain, Ferguson lebih berhati-hati terhadap kekuatan monopoli perusahaan teknologi besar, sehingga ia kemungkinan akan melanjutkan kasus FTC terhadap Amazon dan Meta. Dan di Departemen Kehakiman, yang menangani kasus-kasus terhadap Google dan Apple, oposisi tampaknya semakin kuat. Gail Slater, yang ditunjuk untuk memimpin divisi antimonopoli, adalah pengacara persaingan usaha yang berpengalaman dan, yang terbaru, penasihat Vance.

Meskipun demikian, kemungkinan besar bos Slater di Departemen Kehakiman, calon jaksa agung Pam Bondi, dapat meredam semangat antimonopoli lembaga tersebut. Perusahaan lobi tempat Bondi bekerja, Ballard Partners, mewakili Google dan Amazon.

Pengaruh Vance juga dapat dilihat dalam penunjukan pemodal ventura dan pembawa acara podcast David Sacks awal bulan ini sebagai penasihat utama pemerintahan baru di bidang kecerdasan buatan dan kriptografi. Tepat sebelum pengangkatannya, Sacks meminta podcastnya agar Google dibubarkan.

Faktor penting lainnya dalam semua ini adalah ketidakpercayaan mendalam Partai Republik terhadap perusahaan teknologi besar atas tuduhan penyensoran. Ferguson nampaknya jauh lebih tertarik pada isu ini dibandingkan isu terkait persaingan teknologi.

Trump menandatangani perintah eksekutif pada akhir masa jabatan pertamanya yang dirancang untuk membatasi perlindungan hukum yang dimiliki perusahaan teknologi ketika mereka memoderasi konten. Ferguson dapat menggunakan hal ini untuk menyerang Google dan Facebook, dengan alasan bahwa mereka telah berbohong kepada penggunanya dengan mengatakan bahwa mereka mengambil pendekatan yang seimbang terhadap moderasi konten padahal sebenarnya mereka bias secara politik.

Ujian pertama dari semua ini adalah cara Gedung Putih memperlakukan Google, perusahaan yang paling menjadi sorotan karena masalah antimonopoli dan dugaan sensor. Seorang hakim memutuskan bahwa perusahaan tersebut mempertahankan monopoli ilegal atas pencarian dalam keputusan antimonopoli pertama Big Tech dan akan mengeluarkan keputusan pada musim panas mendatang mengenai upaya Departemen Kehakiman untuk memaksanya menjual browser Chrome-nya, di antara hukuman ketat lainnya.

Dalam keadaan normal, dengan pemerintahan Partai Republik yang lebih ramah bisnis, kita mungkin mengharapkan penyelesaian cepat atas kasus ini. Hal itulah yang terjadi pada tahun 2001, ketika pemerintahan baru Bush mengakhiri upaya pemerintah untuk membubarkan Microsoft.

Namun akan ada suara-suara berpengaruh di dalam dan di sekitar pemerintahan yang mendorong sanksi yang lebih keras. Jika Partai Republik yakin Google bias secara politik terhadap mereka dan takut akan pengaruhnya di masa depan, maka menggunakan undang-undang antimonopoli untuk mencoba mengurangi ukurannya akan menjadi salah satu cara untuk mengatasi masalah tersebut.

Katak, bagaimana perasaanmu? Saya tahu Anda sangat mendukung upaya Khan untuk menghidupkan kebijakan antimonopoli Amerika yang hampir mati. Apakah menurut Anda kasus terhadap perusahaan teknologi besar akan terus berlanjut atau mereka tidak bersalah?

Bacaan yang direkomendasikan

• George Hammond dari Financial Times profil david karunginvestor dan pengusaha teknologi kelahiran Afrika Selatan terbaru yang memainkan peran utama dalam pemerintahan Trump berikutnya.

• George dan penulis Financial Times lainnya juga menggambarkan bagaimana kedekatan Elon Musk dengan Trump menjadi sebuah sakit kepala bagi Sam Altman dari OpenAIsaingan beratnya dalam pencarian AI tingkat manusia.

• Di Majalah Boston, Evgeny Morozov menyesali bahwa penggunaan utama teknologi digital kita dipengaruhi oleh perang dingin, yang diikuti oleh periode neoliberalisme. Dalam konteks tersebut, menurutnya, kecil kemungkinan teknologi baru yang canggih seperti AI akan didedikasikan untuk kemajuan umat manusia, dibandingkan dengan tujuan umum seperti upaya efisiensi tanpa henti.

Rana Foroohar merespons

Richard, Anda menyampaikan satu poin yang sangat penting, yang mencerminkan pertanyaan terbesar mengenai Trump 2.0: apakah kelompok finansial (Wall Street dan perusahaan teknologi) akan berkuasa, atau kelompok populis? Seperti yang saya tulis di saya kolom sendiri hari ini Ada alasan untuk berpikir bahwa Trump ingin menyenangkan kaum populis; Minggu ini kita akan melihat beberapa undang-undang menarik yang diperkenalkan, misalnya, yang disponsori bersama oleh penasihat keamanan nasionalnya, Mike Waltz, yang akan mengadvokasi subsidi pada industri pembuatan kapal Amerika. Ini adalah kemenangan mudah bagi negara-negara merah dan kelompok akar rumput, dan mendapat dukungan rakyat.

Namun isu yang Anda ajukan membuat kelompok populis dihadapkan pada kondisi pasar keuangan itu sendiri. Saham-saham teknologi telah memicu ledakan ekonomi Amerika dalam beberapa dekade terakhir, dan AI khususnya telah menjadi pendorongnya baru-baru ini. Tidak peduli seberapa besar pengaruh Vance, atau seberapa baik niat yang ditunjuk oleh sebuah lembaga baru, saya merasa sulit membayangkan Trump membiarkan para “juara nasional” teknologi Amerika terkena tindakan antimonopoli serius yang akan berdampak signifikan pada peringkat mereka. Ya, perusahaan-perusahaan ini dianggap sayap kiri dan Partai Republik khawatir dengan sensor politik. Tapi seperti yang bisa kita lihat dari semua tweet gembira dari para CEO teknologi terkemuka setelah kemenangan Trump, Silicon Valley bersedia mengubah kesetiaan politiknya tergantung di mana kekuasaan berada. Faktanya, saya khawatir bahwa di Trump 2.0 kita akan mengalami hal terburuk: perusahaan teknologi bersedia menerima arahan konten dari Gedung Putih dan kebijakan antimonopoli yang lebih lemah yang akan mencekik generasi startup berikutnya seiring dengan pertumbuhan dan pertumbuhan platform dominan. . bahkan lebih kuat.