Pada tanggal 15 November, Peter Wang memposting a pesan meminta ide untuk inkubator baru dan dana untuk mendukung proyek eksperimental berdasarkan proyek yang sedang berkembang langit biru/ Ekosistem protokol AT. Empat minggu kemudian, Skyseed muncul dengan komitmen awal sebesar $1 juta.
Perubahan ini, sebuah kecepatan yang ditonjolkan oleh fakta bahwa dana tersebut bahkan belum memiliki situs web (memiliki profil langit birunamun), merupakan bukti dari beberapa hal: hype seputar Bluesky, yaitu muncul seperti sekoci bagi jutaan orang yang memilikinya ditinggalkan (tidak ada Twitter). Namun ada juga harapan yang hampir nyata dengan memulai kembali platform sosial baru yang dibangun di atas jaringan terbuka dan terdesentralisasi seperti protokol ATKita bisa menghindari taman bertembok yang didorong oleh iklan yang tersebar di media sosial saat ini.
“Yang luas paling pendapatan Facebook berasal dari iklan. Semua perusahaan media sosial besar yang tersentralisasi adalah perusahaan periklanan, artinya mereka berdagang berdasarkan lalu lintas dan perhatian pengguna,” kata Wang kepada TechCrunch dalam sebuah wawancara minggu ini. “Perbedaan utama antara protokol terbuka dan protokol tertutup adalah bahwa protokol tertutup tidak akan pernah mentolerir keberadaan aplikasi yang menghapus konten grafik dan mengalihkan perhatian pengguna dari propertinya.”
Web yang terdesentralisasi
Wang adalah salah satu pendiri, kepala AI dan petugas inovasi, dan mantan direktur eksekutif Anakondasebuah perusahaan berdasarkan open source Python dengan nama yang sama dan distribusi R yang membantu ilmuwan data membangun, menguji, dan menerapkan semua proyek berbasis data mereka.
Selain itu, Wang telah menjadi pendukung setia web terdesentralisasi, memberikan dukungan finansial untuk proyek-proyek seperti Lab Tautan Biruyang mengembangkan browser web peer-to-peer open source Gelas kimia. Dukungan resmi untuk Beaker akan berakhir pada tahun 2022, bersama penciptanya Pablo Frazee bergabung dengan Bluesky sebagai “insinyur protokol” sebelum resmi menjadi CTO pada bulan April.
Dan pekerjaan penting di Beaker ini bermanfaat bagi Bluesky. “Saat proyek Beaker secara resmi berakhir, inti Beaker berlanjut dengan Bluesky,” Frazee menulis dalam postingan yang mengumumkan berakhirnya Beaker. “Saya berharap pekerjaan yang kami lakukan membuat akhir dari Beaker tidak terlalu menyakitkan dalam jangka panjang.”
Kini, Wang memperluas dukungannya terhadap desentralisasi menjadi dana awal yang formal. “Saya telah melakukan investasi malaikat, tapi ini adalah pertama kalinya saya menciptakan dana dan mengambil tanggung jawab atas uang orang lain,” kata Wang. “Saya mendanai Paul [Frazee] dan timnya selama beberapa tahun. Mereka mencoba berbagai hal untuk menciptakan teknologi web terdesentralisasi, dengan keberhasilan sedang hingga rendah. Tapi saya pikir semua pelajaran yang didapat telah berkontribusi pada hal ini [Bluesky] desain, protokol dan aplikasi”.
Meskipun web terdesentralisasi jauh dari konsep baruYang belum ada adalah sejumlah besar orang yang tertarik pada sesuatu seperti Protokol AT: kerangka kerja sumber terbuka berdasarkan standar terbuka yang menjanjikan kemampuan untuk memungkinkan pengguna mempertahankan kepemilikan data mereka dan beralih ke platform lain di masa depan .
“Ada orang-orang yang sudah lama berkecimpung dalam komunitas web terdesentralisasi dan sangat menantikan momen ini,” kata Wang. “Kami punya banyak ide bagus; kami hanya belum memiliki penggunanya. “Sekarang kami memiliki penggunanya.”
“Seperti Internet pada tahun 1996”
Setelah menyampaikan seruannya untuk mendapatkan ide pada pertengahan November, Wang berkata bahwa dia dibanjiri oleh orang-orang yang mengajukan proposal kepadanya, dan mencatat bahwa antusiasme tersebut mengingatkannya pada Internet pada tahun 1996.
“Dengan semua ekosistem teknis ini, Anda benar-benar membutuhkan pengguna awal dan inovator untuk merasa diberdayakan untuk melakukan semua hal kreatif yang mereka inginkan,” kata Wang. “Ketika saya mulai melihat kualitas dari beberapa hal awal yang sedang dibangun, saya merasa seperti itu jelas bahwa sesuatu yang sangat baik bisa datang dari ini.”
Menggali lebih dalam komposisi Skyseed mengungkapkan dua komponen inti: latar belakang dan inkubator. Sebagian besar dana awal juta berasal dari Wang sendiri, meskipun menurutnya beberapa teman malaikat juga menyumbang sejumlah enam digit. Selain itu, ia mengatakan dana tersebut sebenarnya telah mendekati $1,5 juta, angka yang dapat meningkat jika momentum saat ini dipertahankan, dengan potensi bagi investor formal yang terakreditasi untuk berpartisipasi.
“Saat ini sebagian besar adalah angel investor, namun begitu saya mengumumkannya, mungkin ada setengah lusin orang yang menyatakan minatnya pada dana tersebut sebagai mitra terbatas,” kata Wang. “Melihat daya tariknya sekarang, saya pikir ada lebih banyak cara .” untuk mengerahkan modal, dan ada lebih banyak modal yang tertarik pada hal-hal tahap awal ini.
Pemeriksaan awal kemungkinan akan memakan biaya sekitar $100.000, meskipun mereka akan menargetkan proyek-proyek yang memiliki “model bisnis nyata, tim nyata, dan produk nyata,” kata Wang, memungkinkan mereka untuk mencapai titik pembuktian tertentu dan mengajukan pertanyaan yang lebih serius. pendanaan tindak lanjut.
Tapi seberapa besar Skyseed sebagai dana?
“Saya pikir kita bisa mendapatkan $5 [million] hingga $10 juta, terutama sekarang kita mulai melihat beberapa bukti di sini,” kata Wang.
Selain melakukan investasi ekuitas formal, Skyseed juga akan memberikan hibah kepada pengembang (seperti Bluesky sendiri yang melakukannya.), yang akan berada di kisaran $5.000 hingga $25.000.
“Hibahnya cukup selektif, dalam artian saya hanya memberikan uang kepada seseorang. Saya benar-benar harus mengandalkan kecerdasan teknis dan kemampuan mereka untuk melaksanakannya,” kata Wang. “Biasanya orang-orang yang telah memiliki beberapa alat yang mereka sediakan, yang menurut saya memiliki kualitas dan manfaat: atau saya sendiri yang menggunakannya. ” atau saya kenal orang yang menggunakannya.
Beberapa hibah pengembang akan didistribusikan pada akhir tahun ini, dan ekuitas inti kemungkinan akan mulai didistribusikan pada awal tahun baru.
“Saya sudah mengincar beberapa proyek yang jelas-jelas bagus. Proyek-proyek tersebut tidak membutuhkan banyak modal, dan jika saya bisa mengeluarkan seseorang dari ‘mode ramen’ hanya untuk membangun dan fokus, maka itu tidak masalah,” tambah Wang. “Banyak dari proyek-proyek ini tidak membutuhkan banyak dana untuk bisa berjalan dengan baik, karena hanya satu orang, atau mungkin tim kecil yang terdiri dari dua orang yang bekerja di waktu luangnya.”
Sementara itu, di sisi inkubator, Wang mengatakan Skyseed akan berfungsi sebagai mekanisme bagi orang-orang yang berpikiran sama untuk bertukar ide satu sama lain, dengan tujuan untuk berkolaborasi, terutama ketika ada proyek yang saling melengkapi.
“Ini akan menjadi pendampingan yang cukup aktif dan akan menjadi jaringan di mana mereka saling membantu,” kata Wang. “Apa yang saya lihat adalah ada banyak proyek di ruang berbeda, yang memiliki hal serupa yang ingin mereka lakukan . Jadi beberapa di antaranya juga akan menjadi pasangan pendiri.”
Nomor Dunbar.
Bluesky, bagaimanapun juga, hanyalah aplikasi lain dan sudah dihadapi beberapa tantangan moderasi yang sama yang dihadapi X hampir sejak awal berdirinya, dan iklan dapat menjangkau platformJuga. Namun hal ini menyoroti beberapa manfaat potensial dari ekosistem yang baik yang muncul dari Protokol AT.
Bilangan Dunbar adalah sebuah konsep antropolog biologi Inggris Robin Dunbar yang menyarankan batas kognitif jumlah manusia yang dapat hidup secara stabil dalam konteks sosial tertentu. Jumlahnya adalah 150. Media sosial bertindak cepat dan longgar dengan jumlah tersebut, mendorong miliaran orang ke dalam lingkungan sosial yang sama, dan kekacauan mengejar mereka; Media sosial berskala besar memaksa orang untuk berinteraksi dengan orang-orang yang mungkin mereka hindari di kehidupan nyata. Protokol AT mengubahnya, memungkinkan semua jenis niche dan microgrid dibangun di atas kerangka dasar yang sama.
“Kita tidak perlu menyesuaikan diri dengan satu aplikasi yang sama,” kata Wang. “Tujuan dari protokol ini adalah untuk menciptakan berbagai jenis aplikasi dan memungkinkan berkembangnya berbagai jenis pengalaman pengguna. “
Dalam beberapa hari setelah peluncuran, Wang mengatakan dia menerima sekitar 50 proyek, dan meskipun dia tidak dapat memastikan proyek mana yang pada akhirnya akan didanai, dia membagikan beberapa idenya tentang jenis alat yang mungkin muncul. jika Protokol AT diberi ruang untuk bernafas.
Alternatif untuk Bluesky sendiri pasti ada dalam agenda dalam hal Protokol AT. Ini bisa menjadi inkarnasi yang lebih berfokus pada anak dan keluarga, dengan grafik sosial anak-anak yang bercabang dari grafik sosial orang tua dan kontrol granular atas privasi data, misalnya. Atau bisa juga sesuatu yang berfokus pada jurnalisme pembangkang atau pelapor pelanggaran, atau mungkin sesuatu untuk komunitas yang terpinggirkan.
Demikian pula, itu bisa berupa tiruan Reddit, atau alternatif yang ditanamkan secara sosial seperti SoundCloud, Bandcamp, atau bahkan Google Maps. “Beberapa orang telah membuat aplikasi fotosentris yang mirip dengan Instagram, yang lain ingin membuat platform koordinasi acara seperti Eventbrite atau Partiful yang didasarkan pada grafik sosial,” kata Wang.
Meskipun masih belum diketahui seperti apa sebenarnya produk-produk ini, produk-produk ini juga dapat berfungsi sebagai infrastruktur untuk mengembangkan ekosistem aplikasi yang benar-benar baru. Dan hal ini mencerminkan apa yang ingin dicapai Wang dengan dananya.
“Jadi semua hal yang saat ini ada di jantung semua perusahaan media sosial besar kini dapat dibalik dan menjadi bagian dari ekosistem modular yang dapat dibangun oleh orang lain,” kata Wang.
Yang penting, hal ini tidak mengesampingkan jaringan atau langganan yang didukung iklan: hal ini hanya menawarkan opsi.
“Sangat mungkin untuk memiliki hal-hal yang didukung iklan, tetapi Anda harus melakukannya secara seimbang sebagai model bisnis,” kata Wang. “Hal yang disayangkan tentang perusahaan media sosial besar adalah mereka tersandung pada periklanan dan perhatian ekonomi. dan pada saat itu sudah terlambat, mereka sudah berhutang miliaran dolar kepada investor. Jadi itulah perbedaan utamanya. “Kami hanya akan mencoba jalur evolusi yang berbeda.”
bercabang dua
Terlepas dari semua hype tentang keterbukaan dan desentralisasi, Anda tidak dapat mengabaikan gajah yang ada di ruangan ini: Bluesky, yang tidak hanya mengendalikan aplikasinya sendiri tetapi juga protokol sumber terbuka yang mendasarinya, adalah perusahaan swasta dengan karakteristik yang biasa. berbagai sponsor VC. Dan seperti yang telah kita lihat berkali-kali selama bertahun-tahun, Open source tidak selalu permanen..
Sederhananya, ada banyak potensi terjadinya kesalahan, baik di Bluesky maupun protokol yang mendasarinya. Namun Wang tidak melihat hal ini sebagai sebuah masalah.
“Di hampir semua ekosistem open source, pengguna adalah juri terakhir,” ujarnya. “Jika sebuah perusahaan besar memutuskan untuk mengeksploitasi proyek open source, jika tidak ada pengguna yang menggunakannya, maka itu tidak masalah. Dan jika pengguna memberontak terhadap hal ini, maka mereka dapat membuat garpu dan menggunakannya. Anda selalu mempunyai hak untuk keluar dan melakukan inovasi alternatif.”
Meskipun banyak proyek yang dapat menerima pendanaan merupakan kegiatan sampingan di waktu luang, hal yang sama juga berlaku untuk Skyseed. Semuanya tampak seperti pekerjaan yang berat, karena saat ini tidak ada mitra pengelola atau manajer yang tercatat.
“Ini benar-benar sesuatu yang saya lakukan secara sampingan,” kata Wang. “Tetapi ada banyak sekutu dan banyak orang yang berharap hal ini akan berjalan baik. Saya belum meminta maaf karena menyita waktu mereka. “Bagian dari apa yang akan saya lakukan di sini selama liburan adalah menyiapkan beberapa struktur itu.”
