Musim panas lalu, sebuah pesawat baling-baling ganda mendarat di kawasan kawah abu-abu di Nuuk, ibu kota Greenland. Seorang pria berusia 28 tahun turun, siap untuk berbaris menuju gedung parlemen Nordik dengan proposal yang berani: “Saya pergi ke Greenland untuk mencoba membelinya”, pendiri Praxis. Dryden Brown menulis dalam tweet viral kemudian..
Dalam percakapan telepon dengan TechCrunch minggu lalu, dia mengesampingkan gertakan Edgelord-nya. “Mereka jelas punya semacam rasa bangga yang membuat gagasan dibeli hampir menggurui,” ujarnya. “Tetapi mereka sebenarnya ingin mandiri.”
Jadi, alih-alih membeli Greenland, dia bertanya-tanya apakah dia bisa bekerja sama dengan pemerintah untuk menciptakan kota baru, yang dibangun khusus di atas tanah yang tidak bisa dihuni. “Bagaimana jika kita bisa membuat prototipe Terminus?” katanya, merujuk pada nama pilihan Elon Musk untuk sebuah kota di Mars.
Seorang anggota parlemen Denmark tidak senang dengan hal ini. “Kemerdekaan Greenland memerlukan persetujuan parlemen Denmark dan perubahan konstitusi kami” politisi Rasmus Jarlov tweeted. “Saya dapat menjamin Anda bahwa tidak mungkin kami akan menyetujui kemerdekaan sehingga Anda dapat membeli Greenland.”
Namun, jika membangun kota baru di Greenland hanya sekedar masalah finansial, Brown memiliki sumber daya yang cukup untuk melakukannya. Selama lima tahun terakhir, Brown, bersama dengan salah satu pendirinya Charlie Callinan, telah memimpin Praxis, sebuah startup jaringan negara dengan tujuan eksplisit untuk menciptakan sebuah kota. Ia menekankan bahwa Praxis adalah ideologi yang mengutamakan Internet, dan telah menimbulkan kontroversi, seperti ketika seorang anggota Praxis memandu seharusnya berkata bahwa “standar kecantikan tradisional, Eropa dan Barat, yang selalu berhasil dicapai oleh dunia beradab.”
Terlepas dari kontroversi, proyek yang didukung Peter Thiel baru-baru ini muncul $525 jutadengan tanda bintang yang lebih besar: Startup ini memiliki kemampuan untuk menarik dana saat mencapai tonggak tertentu dalam proyek pembangunan kotanya.
Jadi untuk saat ini, Praxis adalah ideologi Internet yang mencari rumah fisik. Kelompok ini menjadi tuan rumah bagi 250 pendukung Praxis di Punta Cana, Republik Dominika, awal bulan ini, di mana peserta seperti Geoff Lewis dari Bedrock dan Mamuka Bakhtadze, mantan perdana menteri Georgia, diberikan pilihan lokasi yang berbeda untuk Praxis.
Praxis adalah salah satu contoh menonjol dari “keadaan jaringan”, sebuah istilah yang didefinisikan oleh mantan investor a16z. Balaji Srinivasansebagai komunitas Internet yang memperoleh rumah fisik dan “mendapatkan pengakuan diplomatik dari negara-negara yang sudah ada sebelumnya.” dia menulis. Marc Andreessen memuji konsep tersebut dan salah satu pendiri Ethereum, Vitalik Buterin, menciptakan konsepnya sendiri. percobaan keadaan jaringan sendiri.
Namun meskipun sebagian besar proyek jaringan listrik di negara bagian tersebut sejauh ini bersifat jangka pendek, Brown ingin menerapkannya pada tingkat yang lebih ekstrem. Selama bertahun-tahun, ia bepergian dari satu negara ke negara lain, mengirim email dingin kepada para politisi dan bertanya kepada mereka tentang potensi kota yang optimis terhadap teknologi. “Saat saya berusia awal 20-an, saya tidak mengenal siapa pun dan saya terbang ke Nigeria, sama seperti saat saya terbang ke Greenland,” katanya kepada TechCrunch. Dia menghubungi politisi di LinkedIn dan mengatakan dia berhasil bertemu dengan politisi tingkat tinggi, seperti Dr. Mahamudu Bawumia, wakil presiden Ghana.
Sejak itu, ia telah melakukan perjalanan ke puluhan negara dengan usulan yang sama: “Pada dasarnya ini adalah tentang menemukan peluang yang saling menguntungkan antara sekelompok pendiri yang ingin membangun sesuatu yang baru dan menarik, dan negara yang akan mendapatkan keuntungan dari hal tersebut. “
Di Greenland, antara pelatihan menyelam kutub dan maraton ringan, Brown bertemu dengan pejabat pemerintah, raja pertambangan, dan pengusaha lokal. Kesimpulan utama Brown adalah banyak penduduk yang menginginkan Greenland bebas dari Denmark, namun pemerintah merasa berkewajiban dengan sekitar setengah miliar dolar yang Denmark berikan kepada negara tersebut setiap tahunnya.
“Jika kita dapat mengganti $500 juta dengan sumber pendapatan lain (pajak dari kota baru, pertambangan, dan pariwisata pasca-terraforming), kita dapat menghindari risiko aksesi dan memberikan kemerdekaan yang telah lama ditunggu-tunggu bagi penduduk Greenland dan, dengan itu, “ kekayaan yang besar.” Brown men-tweet.
Brown ingin kota Greenland yang potensial menjadi benteng eksperimen teknologi, khususnya memanfaatkan komunitas muda pendiri teknologi keras yang berkumpul di El Segundo. Bayangkan, katanya, sebuah kota yang dapat menghasilkan hujan sesuai permintaan dengan menggunakan teknologi Rainmaker, startup penyemaian awan, atau komunitas yang didukung oleh teknologi nuklir dari Valar Atomics.
Anda mungkin berpikir bahwa meyakinkan para anggota Praxis untuk pindah ke negara yang terpencil dan beku, daripada, katakanlah, ke Republik Dominika, akan menjadi hal yang sulit dilakukan. Brown bersikeras bahwa yang terjadi justru sebaliknya. “Itulah yang terjadi dengan anggota Praxis,” katanya. “Sekelompok orang yang sebenarnya akan pindah ke Greenland Karena Itu sulit.”
Menurut Brown, komunitas Praxis adalah kembalinya kepekaan Amerika kuno, di mana terdapat wilayah yang harus ditaklukkan dan struktur internasional yang hegemonik untuk didominasi. Anda dapat melihatnya di El Segundo, di mana startup perangkat keras bersaing untuk mendapatkan bendera terbesar Amerika, dan Anda dapat melihatnya di Brown, yang merasa seperti dia mewujudkan takdir zaman baru. “Nenek moyang saya datang ke Amerika dari Irlandia pada awal abad ke-18. “Mereka melakukan perjalanan ini dengan kapal melintasi Atlantik, mereka mendarat, mereka membangun kota, benteng dan pertanian, mereka bertempur dalam Perang Revolusi,” katanya. “Saya pikir penting untuk membangun sesuatu yang menghormati leluhur Anda dan pengorbanan yang telah mereka lakukan.”
Dia yakin orang Amerika mempunyai dorongan untuk “kepahlawanan dan keberanian” dan, ya, ekspansi. “Sepertinya api jenis itu sudah padam setidaknya untuk sementara waktu,” lanjutnya. “Sepertinya Anda tidak bisa melakukan hal itu di AS, atau setidaknya itu sangat sulit. Pada dasarnya hal itu mustahil. Anda tidak dapat membangun kota mana pun. Tidak ada tempat baru untuk dituju.”
Dalam cerita Brown, Presiden terpilih Donald Trump tampil sebagai deus ex machina, balsem bagi Amerika yang bermasalah dan tidak peduli dengan perbatasannya sendiri. “Trump ingin melakukan itu, membangun kota-kota baru,” ujarnya. Trump “menghidupkan kembali estetika klasik” dan mendorong perubahan budaya sehingga masyarakat Amerika “tidak akan terintimidasi” oleh proposal ambisius, seperti membangun prototipe Terminus.
Antara dukungan terhadap kemungkinan pembangunan kota di Greenland dan gelombang merah yang melanda seluruh Amerika Serikat, Brown merasa dibenarkan. Beberapa tahun yang lalu, Brown berkata bahwa dia menghadapi “banyak sekali orang yang mencoba mengucilkan kami – atau sedikit mengabaikan kami atau apa pun – karena memiliki estetika yang tepat dan ambisi besar,” katanya. “Dan sekarang mereka terus-menerus men-tweet tentang hal ini.”
