Xiaodi Hou, salah satu pendiri dan mantan CEO startup truk swakemudi TuSimple, mendesak pengadilan distrik California untuk mengeluarkan perintah penahanan sementara untuk mencegah perusahaan tersebut mentransfer sisa asetnya di AS ke Tiongkok, menurut pengajuan pengadilan baru-baru ini.
Hou, yang berencana untuk meminta perintah penahanan sementara pada bulan Desember selama sidang pengadilan berikutnya, berharap dapat mencegah TuSimple mentransfer uang tunai puluhan juta dolar ke Tiongkok. Pada bulan September, TuSimple memiliki ekuitas sekitar $450 juta. Hou juga meminta penemuan yang dipercepat untuk membantu permintaan mosinya.
Pernyataan pengadilan Hou, yang diajukan pada hari Senin, adalah eskalasi terbaru dalam konflik tersebut Pertarungan antara TuSimple dan beberapa pemegang sahamnya.tentang upaya perusahaan menggunakan modal investor untuk membiayai bisnis video game dan animasi baru yang dihasilkan AI di Tiongkok.
Ini adalah pertama kalinya Hou menjadi seperti itu dikeluarkan dari perannya sebagai CEO pada tahun 2022, secara terbuka menuduh TuSimple dan para pemimpinnya menyalurkan aset ke perusahaan animasi dan game yang dimiliki oleh atau memiliki hubungan langsung dengan Mo Chen, salah satu pendiri dan ketua TuSimple, dengan kedok bisnis perubahan haluan. Hou juga berargumen bahwa perusahaan tersebut melanggar peraturan SEC dengan tidak melaporkan atau memperoleh persetujuan pemegang saham sebelum mengubah alamat bisnisnya atau mentransfer dana ke Tiongkok.
Hou sekarang menjalankan a startup transportasi otonom baru di Texas
TuSimple, pernah bernilai $8,5 miliar setelahnya IPO 2021menghadapi kemunduran yang membawanya ke AS. menutup dan penghapusan pencatatan pada Januari 2024. Tujuan perusahaan adalah mengkomersialkan teknologi AV-nya di Tiongkok. Namun seiring berjalannya waktu, TuSimple memangkas tenaga kerjanya, menghentikan operasi self-driving, dan mulai mempekerjakan staf untuk menangani pekerjaan yang berkaitan dengan game dan animasi AI.
Pemegang saham mengirim surat kepada dewan direksi pada bulan Agustus setelah mengetahui bahwa TuSimple mencurahkan sumber dayanya ke dalam game dan animasi AI. Dewan menanggapinya beberapa minggu kemudian dengan mengumumkan secara terbuka unit bisnis baru tersebut.
Minggu ini, Hou mendesak pengadilan untuk mengeluarkan perintah penahanan sementara setelah mengetahui pengajuan dari TuSimple China yang mengindikasikan bahwa perusahaan tersebut akan mentransfer uang (atau sudah melakukannya) ke luar Amerika Serikat. Dua anak perusahaan TuSimple China pekan lalu mencatat peningkatan aset senilai gabungan $150 juta, menurut pernyataan Hou dan informasi dari dokumen publik.
“Pengajuan ini menunjukkan peningkatan mencurigakan dalam aset yang dicatat antara kedua anak perusahaan ini dalam satu hari sebagai awal dari sejumlah besar bantuan tunai dari Amerika Serikat ke Tiongkok,” bunyi pernyataan itu. “Skenario yang paling mungkin terjadi adalah pengajuan di Tiongkok ini merupakan langkah persiapan sebelum TuSimple US mentransfer uang ke anak perusahaan tersebut di Tiongkok.”
Hou menambahkan bahwa bantuan tunai dalam jumlah besar seperti itu “di luar kebiasaan bisnis normal” dan sebanding dengan “masa kejayaan TuSimple China ketika mengoperasikan armada besar truk otonom di Shanghai” dan memiliki sekitar 700 karyawan dalam daftar gajinya. Pada bulan September, TuSimple China memiliki sekitar 200 karyawan.
Peluang bagi pemegang saham seperti Hou untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan, yaitu TuSimple harus dilikuidasi agar dapat menutup sebagian kerugiannya, semakin menyempit.
TuSimple berada di area abu-abu dalam hal penegakan hukum oleh Komisi Sekuritas dan Bursa. Meskipun TuSimple dihapuskan awal tahun ini, perusahaan tersebut masih terdaftar di SEC dan oleh karena itu harus diawasi oleh AS. Begitu uangnya masuk ke Tiongkok, pemegang saham di Amerika Serikat tidak punya cara lain untuk mendapatkan kembali dana dari investasi awal mereka.
TechCrunch telah menghubungi SEC untuk mencari tahu apakah agensi tersebut sedang menyelidiki TuSimple sehubungan dengan keluhan pemegang saham.
TuSimple tidak segera menanggapi permintaan komentar TechCrunch.
