Para pendiri kini memiliki cara untuk memastikan bahwa investornya tidak menerima uang dari negara-negara seperti Tiongkok, Rusia, Iran, atau Kuba.
Pada 20 perusahaan ventura telah menandatangani Sertifikasi Modal Bersih, yang menyatakan bahwa mereka belum menerima dan tidak akan menerima uang dari musuh asing. Beberapa perusahaan yang telah menandatangani termasuk Marlinspike Partners, Usaha Humbadan Usaha Snowpoint. “Kita harus memastikan bahwa musuh Amerika tidak mendapatkan keuntungan langsung dari keberhasilan kita, dan menandatangani Sertifikasi Modal Bersih secara terbuka adalah salah satu cara kita berkomitmen terhadap tugas tersebut sebagai sebuah komunitas,” Craig Cummings, mitra di Moonshots Capital, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Janji tersebut dibuat oleh Future Union, sebuah organisasi advokasi yang menangani isu-isu terkait campur tangan asing di sektor swasta. Janji tersebut menyatakan bahwa teknologi baru, jika berada di tangan yang salah, dapat “menimbulkan otoritarianisme, misinformasi, dan perpecahan.”
Persatuan masa depanCEO Andrew King telah mengupayakan kompromi tersebut selama sekitar tiga tahun, namun khawatir akan campur tangan Tiongkok dalam jangka waktu yang lebih lama. Dia teringat percakapan panjang lebar dengan seorang teman di Departemen Pertahanan tentang “betapa merusaknya operasi Tiongkok di Amerika Serikat” dan bagaimana negara tersebut “mempengaruhi modal ventura dan ekuitas swasta (melalui uang dan insentif lainnya) untuk mendapatkan akses terhadap investasi tersebut.” teknologi kritis.”
King mengatakan bahwa jika sebuah perusahaan memiliki investor Tiongkok, maka ada kemungkinan bahwa investor tersebut (dan kemudian pemerintah Tiongkok) dapat menerima informasi kepemilikan mengenai perusahaan portofolio.
Dalam dunia modal ventura, hal ini sebagian besar merupakan ketakutan hipotetis, namun hal ini juga dialami oleh semakin banyak orang. Pada bulan September, melaporkan Waktu Keuangan bahwa FBI sedang menyelidiki perusahaan modal ventura yang berbasis di California, Hone Capital, karena diduga memberikan informasi kepada investor Tiongkok. Dan pada bulan Februari, laporan komite kongres mengecam lima perusahaan investasi Amerika karena berinvestasi di perusahaan Tiongkok, menuduh bahwa investasi ini membantu mendukung militer Tiongkok dan memungkinkan pelanggaran hak asasi manusia di negara tersebut.
Anggota Kongres John Moolenaar, ketua Komite Pemilihan PCC, memuji kompromi tersebut. “Keamanan nasional dan kemakmuran ekonomi Amerika berada dalam risiko ketika perusahaan-perusahaan Amerika berinvestasi pada musuh utama kita atau menyambut investor yang didukung Partai Komunis Tiongkok ke dalam dewan direksi mereka,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Sebaliknya, berkat para investor patriotik ini, kini akan ada standar Sertifikasi Modal Bersih yang dapat digunakan warga Amerika untuk mengevaluasi investasi mereka.”
Modal asing di bidang teknologi pertahanan
Bukan suatu kebetulan jika banyak perusahaan dalam daftar tersebut berinvestasi pada startup teknologi pertahanan. Bagi perusahaan pertahanan, menerima dana yang mempunyai ikatan dengan negara tertentu dapat membahayakan kemampuan mereka untuk berbisnis dengan Departemen Pertahanan.
Dari sekitar 20 perusahaan yang telah menandatangani perjanjian tersebut, tidak ada dana terbesar yang berinvestasi di bidang pertahanan, seperti Andreessen Horowitz dan Founders Fund. Secara umum, tidak ada perusahaan yang menandatangani surat terbuka seperti janji tersebut, meskipun juru bicara Founders Fund mengklarifikasi bahwa perusahaan tersebut tidak menerima modal dari negara mana pun yang tercakup dalam janji tersebut. Di masa lalu, rekannya Delian Asparouhov disebut perusahaan Mereka yang mengambil modal Tiongkok adalah “pengkhianat.”
Demikian pula, mitra a16z Katherine Boyle dan David Ulevitch menulis opini di Wall Street Journal tahun lalu yang memperjelas pendirian mereka. “Sementara beberapa investor Amerika sebelumnya mencari investasi di negara-negara musuh seperti Tiongkok, kini jelas bahwa mereka bertaruh pada pemerintahan yang salah,” kata keduanya. menulis.
Ini mungkin merupakan serangan yang tidak terlalu halus terhadap salah satu musuh lama a16z, Sequoia, yang terkenal memiliki cabang investasi besar di Tiongkok hingga unit tersebut dipecah menjadi unit-unitnya. entitas sendiri pada pertengahan tahun 2023.
Janji tersebut tidaklah sempurna: Ini adalah sertifikasi sukarela yang tidak memiliki proses pemeriksaan formal untuk memastikan perusahaan menepati janjinya. Dan bahkan jika sebuah perusahaan dapat membuktikan bahwa mitra komanditernya tidak berbasis di Tiongkok, mitra komanditer itu sendiri masih dapat menerima uang dari entitas Tiongkok.
King menekankan bahwa komitmen ini merupakan langkah pertama dan inisiatif di masa depan dapat mencakup organisasi pihak ketiga untuk memeriksa investor perusahaan atau sertifikasi lain yang memeriksa mitra terbatas itu sendiri.
Ia berharap komitmen sukarela yang sederhana sekalipun akan membuat perusahaan tetap bertanggung jawab. “Sertifikasi mandiri bersifat publik,” ujarnya. “Dan ada risiko dan kerusakan reputasi yang bisa timbul jika Anda bersaksi dan kemudian mitra terbatas Anda yang lain atau orang lain mengetahui bahwa hal tersebut tidak terjadi.”
