Tak terbantahkan lagi, jaringan Internet menjadi pondasi utama bagi banyak aspek kehidupan modern saat ini. Kehadirannya memungkinkan konektivitas global dan memberikan kemudahan dalam segala hal, mulai dari komunikasi hingga akses informasi. Tapi, siapakah sosok di balik penemuan jaringan Internet yang melahirkan perubahan besar dalam dunia teknologi?
Data dari Survei Sosial Ekonomi Nasional (Susenas) 2021 oleh Badan Pusat Statistik (BPS) menunjukkan bahwa lebih dari 60% populasi Indonesia telah menggunakan Internet melalui berbagai perangkat. Ini memberikan gambaran kuat akan pentingnya jaringan Internet di era digital saat ini.
Menurut Ensiklopedi Penemu yang Mengubah Dunia oleh Erwin Adi Putranto, Internet pada awalnya menjadi kebutuhan strategis militer Amerika Serikat pada tahun 1950-an. Saat itu, ketegangan besar antara Amerika Serikat dan Uni Soviet terjadi dalam periode Perang Dingin. Kedua negara memiliki senjata nuklir yang menimbulkan ketakutan akan serangan nuklir yang menghancurkan.
Untuk mengantisipasi ancaman tersebut, Amerika Serikat mencari sistem komunikasi yang tidak rentan terhadap serangan nuklir. Dari sinilah muncul konsep jaringan Internet, yang awalnya digagas di laboratorium ilmu komputer di Amerika, Inggris, dan Prancis.
Departemen Pertahanan Amerika Serikat kemudian mendukung proyek penelitian yang dikenal sebagai ARPANET (Advanced Research Projects Agency Networking). Proyek ini melibatkan sejumlah ilmuwan dan insinyur yang bertujuan untuk mengembangkan jaringan yang terpisah dari serangan nuklir.
Milestone awal jaringan Internet terjadi ketika Profesor Leonard Kleinrock dari University of California, Los Angeles (UCLA) berhasil mengirim pesan pertama melalui ARPANET ke node jaringan kedua di Stanford Research Institute (SRI). Kleinrock dikenal sebagai bapak Internet karena peran pentingnya dalam menciptakan dasar-dasar jaringan tersebut.
Namun, inovasi jaringan Internet tak akan terwujud tanpa kerja sama dan kontribusi ilmuwan lainnya. Ada beberapa tokoh ilmuwan yang turut berperan dalam mengembangkan fondasi jaringan Internet, memastikan kelangsungan, dan pertumbuhannya sebagai apa yang kita kenal hari ini.
