asal biru mengatakan pihaknya berada di jalur yang tepat untuk meluncurkan kendaraan New Glenn yang menjulang tinggi sebelum akhir tahun ini, meskipun perusahaan tersebut masih menunggu persetujuan peraturan untuk melakukan uji kunci terakhir terhadap roket besar tersebut.
Uji coba tersebut, yang disebut “api panas”, melibatkan penyalaan tujuh mesin BE-4 tahap pertama dan menembakkannya dengan kekuatan penuh saat roket berada di landasan. Tes ini dirancang untuk mencerminkan bagaimana kinerja kendaraan saat lepas landas. Jika semuanya berjalan sesuai rencana selama uji api panas, Blue Origin akan melanjutkan dengan mengintegrasikan fairing (bagian roket yang menahan muatan) sebagai langkah terakhir sebelum peluncuran.
Banyak hal bergantung pada tes pertama ini. Seperti yang dikatakan oleh pendiri Blue Origin, Jeff Bezos kata dalam sebuah wawancara Pada New York Times Dealbook Summit awal bulan ini, New Glenn adalah kunci dari visinya untuk menurunkan biaya peluncuran agar dapat membawa seluruh industri yang berpolusi ke orbit: “Saya tahu ini kedengarannya luar biasa, jadi saya menyerukan agar audiens ini dimanjakan. untuk bersabar sebentar, katanya. “Tapi itu tidak fantastis. “Hal ini akan terjadi dan kita perlu mengurangi biaya akses ke ruang angkasa, dan itulah tujuan dari New Glenn, kendaraan orbital kita.”
Roket setinggi 320 kaki itu akan mampu membawa 45 metrik ton (99.200 pon) ke orbit rendah Bumi. Ini lebih kuat daripada Vulcan Centaur milik United Launch Alliance dan Falcon Heavy milik SpaceX dalam konfigurasi yang dapat digunakan kembali. Sebagai perbandingan, Starship SpaceX, roket terbesar yang pernah dibuat, dirancang untuk membawa antara 100 dan 150 metrik ton ke LEO.
Dalam jangka pendek, membangun dan menjalankan New Glenn kemungkinan besar akan menjadi kunci untuk mengubah Blue Origin menjadi bisnis yang menguntungkan. Meskipun keuangan Blue Origin tidak bersifat publik dan sangat diuntungkan dari kekayaan pribadi Bezos, pendiri Amazon tersebut mengatakan pada pertemuan puncak yang sama bahwa ia mengantisipasi hal itu suatu hari nanti akan menjadi bisnis terbesarnya.
“Saya pikir ini akan menjadi bisnis terbaik yang pernah saya geluti, tapi itu akan memakan waktu cukup lama,” katanya.
Misi New Glenn perdana ini awalnya dijadwalkan untuk membawa sepasang satelit terkenal ke Mars untuk NASA, untuk jendela peluncuran yang dibuka pada bulan Oktober. Namun badan antariksa akhirnya memutuskan untuk kembali misi tersebut untuk peluncuran New Glenn lainnya pada musim semi 2025, dengan alasan potensi masalah yang mungkin timbul jika roket ditunda.
Sebaliknya, misi NG-1 akan menguji muatan demonstrasi untuk kendaraan transfer orbital Blue Ring milik perusahaan, termasuk komunikasi, sistem tenaga, komputer penerbangan, dan perangkat lunak yang akan digunakan dalam produksi OTV di masa depan. Dalam postingan di XCEO Blue Origin Dave Limp mengatakan perusahaannya mengembangkan Blue Ring sebagai tanggapan terhadap “permintaan yang meningkat untuk memindahkan dan memposisikan peralatan dan infrastruktur dengan cepat di berbagai orbit.”
Penerbangan perdana roket tersebut juga akan menjadi yang pertama dari dua peluncuran sertifikasi yang harus dicapai Blue Origin untuk mulai menerbangkan muatan keamanan nasional di bawah program Peluncuran Luar Angkasa Keamanan Nasional Angkatan Luar Angkasa.
Namun, sebelum hal ini terjadi, Blue Origin harus mendapat peraturan dari Federal Aviation Administration. Hanya setelah mereka berada di tangan, Blue Origin dapat meluncurkan roket tersebut dari Stasiun Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral di Florida.
