Andre De Grasse melihat Aaron Brown keluar dari blok dan berbelok dengan kecepatan sangat tinggi.
Brown menyerahkan tongkat estafet kepada Jerome Blake, yang berlari di jalur 9 sebelum Brendon Rodney mengimbangi kecepatannya saat dia menuju jangkar Kanada di Stade de France.
“Saya belum pernah melihat ketiga orang itu berlari seperti itu,” kata De Grasse. “Mereka menjalankan perlombaan dalam hidup mereka.”
De Grasse mengambil transfer terakhir dan sisanya tinggal sejarah. Saat memulihkan diri dari cedera hamstring, sprinter bintang ini mendorong tim estafet 4×100 meter putra Kanada melintasi garis finis untuk meraih medali emas yang tidak terduga pada 9 Agustus di Olimpiade Paris.
“Orang-orang itu mengendalikan balapan,” kata pelatih Glenroy Gilbert. “Dan begitu Anda meletakkan tongkat itu di tangan Andre… itu tidak perlu dipikirkan lagi.
“Tidak ada orang yang lebih baik dengan air es di nadinya untuk mengambil tongkat pada akhirnya.”
Tim estafet Brown, Blake, Rodney dan De Grasse membawa pulang penghargaan Tim Terbaik Tahun Ini Canadian Press 2024 pada hari Sabtu.
PERHATIKAN l Tim estafet 4×100 meter putra Kanada merebut medali emas Olimpiade:
Andre De Grasse, Aaron Brown, Jerome Blake dan Brendon Rodney mengklaim medali emas Olimpiade dalam estafet 4×100 meter dengan waktu kemenangan 37,50.
De Grasse menyamai perenang Penny Oleksiak sebagai atlet Olimpiade Kanada yang paling banyak mendapat medali dengan tujuh medali. Kemenangan tim juga menebus penampilan individu yang mengecewakan karena keempat sprinter gagal mencapai final di Paris.
Mereka menerima 37 dari 53 suara dari penulis, penyiar dan editor di seluruh negeri.
“Entah dari mana, tim estafet 4×100 meter putra Kanada menciptakan salah satu momen paling menggemparkan dan mengesankan di setiap Olimpiade,” kata Todd Saelhof, editor olahraga Postmedia Calgary.
Tim estafet putra tahun 1996 yang dipimpin oleh Donovan Bailey adalah satu-satunya tim atletik yang memenangkan penghargaan tersebut sejak dimulainya penghargaan tersebut pada tahun 1966.
Tim Rachel Homan menempati posisi kedua dengan tujuh suara setelah memenangkan Kejuaraan Curling Kanada dan Dunia. Edmonton Oilers, yang kalah di final Piala Stanley, dan duo voli pantai Melissa Humana-Paredes dan peraih medali perak Olimpiade Brandie Wilkerson, berada di posisi ketiga dengan tiga suara.
“Tim estafet ini bahkan tidak diharapkan untuk mencapai podium,” kata produser senior CBC Sports, Tony Care. “Medali emas ini adalah momen terpenting Olimpiade Paris.”
PERHATIKAN l Brown menganalisis lari estafet 4x100m putra di Paris 2024:
Pelari cepat Kanada Aaron Brown menjelaskan perlombaan Olimpiade 4x100m putra yang membuatnya mendapatkan medali emas Olimpiade pertamanya. Ingatkah Anda di mana Anda berada saat menyaksikan momen Olimpiade Kanada ini?
Tidak hanya tidak ada satu pun sprinter yang lolos ke final individu, tetapi mereka juga nyaris lolos ke final estafet dengan waktu kualifikasi paling lambat.
Gilbert ingat bahwa situasinya tampak “sangat mengerikan” bagi tim.
“Putus asa dan agak depresi,” begitulah Brown menggambarkan semangat kelompok tersebut.
Tinjauan terhadap seri ini bersama ahli biomekanik Dana Way membantu masyarakat Kanada menyadari bahwa mereka bisa mencapai hasil tanpa kemampuan terbaik mereka, selama pertukaran mereka dilakukan dengan tepat.
Kemudian, sambil berdiri di luar ruang panggilan tempat tim berkumpul untuk doa terakhir, Brown menyemangati rekan-rekannya dengan pidato dadakan yang masih bergema berbulan-bulan setelah memenangkan medali emas.
“Ini adalah kesempatan kita, kita bisa melakukannya,” kata Brown mengenai pesannya. “Kami sangat menekankan bahwa kami bisa melakukannya meski tidak ada yang memeriksa kami, tidak ada yang percaya kami bisa melakukannya.”
PERHATIKAN l Brown merenungkan momen emasnya di Paris dan menatap tahun 2025:
Pelari cepat Olimpiade empat kali Aaron Brown akhirnya menjadi peraih medali emas Olimpiade setelah menjalankan leg pertama estafet 4x100m putra Paris 2024 di mana timnya, termasuk Andre De Grasse, Jerome Blake dan Brendon Rodney, lolos ke kualifikasi. Anastasia Bucsis duduk bersama pelari cepat untuk berbicara tentang kehidupan sejak Paris dan apa yang akan terjadi pada tahun 2025 bagi kita.
Brown juga bersikeras bahwa itu bisa menjadi lagu terbaik mereka setelah bertahun-tahun sukses sebagai kuartet.
De Grasse, Rodney dan Brown memenangkan perunggu di Olimpiade Rio 2016 sebelum Blake bekerja sama untuk meraih perak (meningkat dari perunggu) di Olimpiade Tokyo pada tahun 2021. Mereka menindaklanjuti dengan emas di kejuaraan dunia di Eugene, Oregon, pada tahun 2022.
Pada final estafet di Paris, Blake menjadi yang termuda di grup pada usia 28 tahun. De Grasse berusia 29 tahun, sedangkan Rodney dan Brown berusia 32 tahun, bukanlah usia muda dalam olahraga yang biasanya didominasi oleh kaum muda.
“Siapa yang tahu jika semua orang akan berlomba di Los Angeles (pada tahun 2028)?” De Grasse ingat apa yang dikatakan Brown. “Pada dasarnya, saya menyampaikan pidato ‘mari kita keluar dan mengejutkan dunia…mari kita keluar dan percaya satu sama lain dan keluar dari sasaran itu dan berlari seolah-olah hidup kita bergantung padanya.’
“Hal itu menyemangati saya, menempatkan saya pada pola pikir yang berbeda dan memberi saya motivasi yang kami perlukan untuk menyelesaikan pekerjaan.”
LIHAT | Rodney berbicara tentang kehormatan akhir tahun:
Tim estafet 4×100 meter peraih medali emas Kanada kembali mendapat penghargaan setelah dinobatkan sebagai tim olahraga terbaik tahun ini oleh Canadian Press. Pelari cepat Toronto Brendon Rodney berbicara kepada CBC tentang apa yang terjadi beberapa bulan terakhir sejak memenangkan medali emas.
Setelah kemenangan tersebut, video bintang sprint Amerika Noah Lyles berulang kali menjawab “Siapa?” Pertanyaan tentang persaingan dengan Kanada pada awal tahun itu muncul kembali dan menjadi viral. Perdana Menteri Justin Trudeau bahkan menyampaikannya melalui postingan media sosial.
Blake menegaskan bahwa mereka benar-benar melupakannya sampai mereka merayakannya di lintasan dengan bendera Kanada melingkari lengan mereka.
Saat itulah seseorang di stadion, seorang penggemar asal Kanada, berkata, ‘Sekarang bagaimana? Kanada siapa?’ kata Blake, yang mengulangi kata-kata itu kepada wartawan setelah balapan. “Saat itulah saya mulai meneriakkan hal itu.”
Ke depan, Brown, Blake, Rodney, dan De Grasse berencana untuk terus berlomba selama empat tahun ke depan dan berkompetisi di Olimpiade 2028, namun menyadari bahwa banyak hal yang bisa berubah dalam kurun waktu tersebut.
Untuk saat ini, mereka fokus untuk melaksanakannya lagi pada kejuaraan dunia tahun depan di Tokyo.
Dan setelah meraih medali emas di Paris, mereka tidak berharap ada orang yang bertanya siapa Kanada pada tahun 2025.
“Dunia pasti mempunyai target besar terhadap kita,” kata Rodney. “Kami harus tampil dengan permainan terbaik kami. Selalu sulit untuk termotivasi setelah Olimpiade, namun motivasinya adalah sekarang Anda adalah targetnya.”
