PHOENIX (Keluarga AZ) — Terkadang gol yang paling berkesan dan berdampak yang dicetak oleh pemain sepak bola sekolah menengah pada Jumat malam tidak benar-benar memengaruhi siapa yang menang atau kalah dalam pertandingan.
Tim sepak bola Akademi Persiapan Veritas di Phoenix dan para penggemarnya mengetahuinya dengan baik.
Wesley Jackson adalah pemain belakang senior untuk Falcons, yang digambarkan oleh rekan setimnya Christian Dominguez sebagai “tentu saja cahaya dan jiwa tim ini.”
Remaja berusia 18 tahun ini terlahir dengan sindrom Down, namun hal itu tidak terlalu mengubah cara orang tuanya membesarkannya.
Ayah Wes, Robert, mengatakan kelainan genetik adalah sebuah keterbatasan, baik secara kognitif maupun fisik, tapi itu saja.
“Itu kerangkanya, kan?” “Ini adalah latar belakang bagi Wes.”
Namun, hal tersebut bukanlah sebuah penghalang terhadap segala hal yang ditawarkan kehidupan.
“Kami hanya ingin, bila memungkinkan, membawa [Wes] menjadi arus utama, kata Robert.
Salah satu tempat tersebut adalah olahraga. Sebagai anak tengah dari lima bersaudara, Wes mengikuti jejak saudara laki-lakinya dan mulai bermain olahraga tim di usia muda.
Robert mengatakan hal ini dilakukan untuk mengingatkan Wes bahwa dia adalah bagian dari keluarga seperti orang lain, untuk menjaganya tetap sehat, menghubungkannya dengan teman-temannya, dan juga “beri dia gambaran tentang apa yang mungkin bisa dia lakukan.” Rasa keagenan. ‘Saya bisa melakukan ini.’”
Wes mengenakan pakaian lengkap untuk setiap latihan sepak bola Falcons dan berpartisipasi dalam sebanyak mungkin latihan. Itu termasuk pengondisian.
“[Mom and dad] Saya ingin dia terlibat dalam segala hal,” kata pelatih kepala Veritas Prep Mike Sanfratello. “Mereka tidak ingin dia berada di pinggir lapangan. “Mereka tidak mau mengendur.”
Robert menunjukkan bahwa Wes “belajar, seperti kita semua, dengan meniru. “Kami ingin Anda melihat dan memainkan peran tersebut, sehingga Anda memahami bahwa Anda adalah bagian dari tim ini.”
“Dia bisa melakukan hal-hal sulit. Anda dapat melakukan burpe dan lunge dan apa pun yang dilakukan tim. Dia bagian dari tim, dia harus melakukan semua latihan,” kata Heidi, ibu Wes.
Beberapa kali dalam setahun, semua kerja keras itu membuahkan hasil bagi Wesley.
Di lapangan sepak bola pada musim gugur, dia akan melakukan handoff di akhir permainan dan langsung menuju zona akhir.
Seringkali, permainan itu berakhir dengan rekan satu timnya dan lawan mengangkatnya sementara semua orang meneriakkan namanya.
“Ada semacam cinta,” kata senior Falcons James Seoane. “Dan perasaan yang sangat kuat bahwa Anda ingin melindunginya dan memberikan segalanya.”
Pemandangan serupa terjadi di lapangan basket di musim dingin.
Wes akan memeriksa permainan dan mendapatkan satu tembakan, atau beberapa tembakan, di akhir kuarter keempat.
Dia secara teratur melakukan tembakan-tembakan itu, bahkan dari jarak tiga angka.
Wes diberi tahu bahwa tersebar kabar bahwa dia adalah penembak yang cukup bagus.
“Ya. Saya penembak yang baik,” kata West.
Kembali ke lapangan, di Senior Night di Veritas Prep pada awal November, Wes berseragam untuk satu pertandingan kandang terakhir.
Saat Falcons berbaris menuju kemenangan, dia terlihat menari dan bernyanyi di pinggir lapangan.
“Biasanya Anda memiliki sebuah lagu, baik secara harfiah di telinga Anda atau diputar melalui speaker, dan Anda bermain dan menari. Apa ini menular. “Ini adalah penularan yang besar,” kata Robert.
“Kekurangannya karena kecacatannya dia ganti dengan usaha, kepribadian, dan humor,” tambah Heidi.
Saat karir bermainnya berakhir, Wes memiliki satu kesempatan lagi untuk meraih kemenangan.
Pada permainan terakhir musim reguler, dia berlari lebih dari 50 yard untuk kemungkinan gol terakhirnya di sekolah menengah.
Kerumunan di Phoenix meraung dan meneriakkan namanya untuk terakhir kalinya.
“Komunitas adalah raja di sini,” kata Sanfratello. “Dan senyuman di wajah membuat semua orang bahagia. Dan apakah kita menang atau kalah, hal itu menempatkan segalanya dalam perspektif yang benar. Lebih banyak hal yang terjadi di sini daripada apa yang tertulis di papan skor. Persahabatan, hubungan dalam komunitas, [are] “Ini akan bertahan selamanya.”
Wes ditanya bagaimana perasaannya ketika semua orang mengangkatnya dan meletakkannya di bahu mereka, dan dia punya jawaban sederhana.
“Saya merasa mereka mencintai saya,” katanya.
“Itu adalah salah satu momen di mana Anda berpikir, kita tidak mungkin memimpikan hal itu, bukan? Kami tidak bisa membayangkan itu akan begitu bagus. Itu benar-benar menggerakkan Anda. Itu bergerak. Fakta bahwa komunitas menyambutnya dengan hangat… Maksud saya, apa lagi yang bisa Anda minta?” Robert berkata sambil memikirkan adegan itu.
Apakah Anda melihat kesalahan ejaan atau tata bahasa dalam cerita kami? Silakan klik di sini untuk melaporkannya.
Apakah Anda memiliki foto atau video berita terkini? Mengirim kepada kami di sini dengan deskripsi singkat.
Hak Cipta 2024 KTVK/KPHO. Semua hak dilindungi undang-undang.
