Baru saja mengikuti kejuaraan nasional dengan Ohio State, koordinator pertahanan Buckeyes Jim Knowles menerima posisi yang sama di saingan Sepuluh Besar Penn State. Matt Zenitz membenarkannya. Knowles diharapkan menjadi koordinator pertahanan dengan bayaran tertinggi dalam sejarah NFL. sepak bola perguruan tinggi dengan kisaran gaji dengan rata-rata 3,1 juta dolar dalam tiga tahunmenurut Pete Thamel dari ESPN.
Knowles, penduduk asli Philadelphia yang memiliki ikatan kuat dengan Timur Laut, mengubah pertahanan Buckeyes selama rentang tiga tahun yang mengesankan. Ohio State berada di peringkat ketiga dalam total pertahanan di masing-masing dua musim terakhir dan memimpin negara dengan membatasi lawan menjadi 254,6 yard per game dan 4,2 yard per game selama kampanye bersejarah.
Sebelum Ohio State, Knowles muncul sebagai nama terkemuka di Negara Bagian Oklahomadi mana dia memimpin Cowboys ke lima besar pertahanan nasional dan tampil di Pertandingan Kejuaraan 12 Besar pada tahun 2021. Dia sebelumnya memiliki performa yang menonjol di Duke sebagai koordinator pertahanan dan menjabat sebagai pelatih Cornellalmamaternya, dari tahun 2004 hingga 2009.
Di Penn State, Knowles akan ditugaskan untuk terus meningkatkan salah satu pertahanan terbaik di sepak bola perguruan tinggi. Nittany Lions menduduki peringkat No. 6 secara nasional di bawah koordinator pertahanan sebelumnya Tom Allen, yang keluar setelah satu musim untuk memegang posisi yang sama di Clemson. Meskipun memiliki tiga koordinator pertahanan selama empat musim terakhir, Nittany Lions menduduki peringkat 10 besar pertahanan nasional setiap musim.
Knowles memilih tawaran kontrak besar-besaran dari Penn State daripada minat yang kuat Oklahoma dan dorongan kuat dari Ohio State untuk mempertahankannya. Penn State akan menjadi salah satu favorit nasional memasuki musim 2025 dengan kembalinya quarterback. Menarik Allar dan pelari Nick Singleton dan Kaytron Allen. Koordinator ofensif Andy Kotelnicki juga menolak minat pelatih kepala untuk kembali ke Happy Valley.
Perpindahan kekuasaan untuk Penn State
Penn State mencapai babak semifinal Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi yang terdiri dari 12 tim dan memimpin babak kedua untuk mencapai kejuaraan nasional sebelum gagal melawan Notre Dame. Nittany Lions bersemangat dengan kinerjanya dan mengeluarkan banyak uang NIL untuk bersaing pada tahun 2025.
Mungkin sama pentingnya, nasib Penn State berubah secara dramatis pada tahun 2024 dengan perekrutan Kotelnicki dari Kansas, dan dia menolak peluang pelatih kepala untuk tetap mengikuti program ini pada tahun 2025. Nittany Lions akan menjadi salah satu favorit nasional memasuki tahun 2025 .back-to -Setelah koordinator utama direkrut, Nittany Lions bertindak seperti program darah biru yang bersejarah.
Kekalahan yang tidak biasa bagi Ohio State
Kehilangan koordinator adalah hal biasa bagi tim kejuaraan nasional. Mantan koordinator pertahanan Georgia Dan Lanning pergi pada tahun 2021 untuk mengambil pekerjaan di Oregon, sementara koordinator ofensif Todd Monken pergi setelah tahun 2022 untuk mengambil peran yang sama dengan Baltimore Ravens di NFL. Namun, perpindahan dari satu peran koordinator universitas ke peran lainnya jarang terjadi.
Faktanya, tidak ada koordinator utama Ohio State yang secara sukarela keluar untuk mengambil pekerjaan asisten perguruan tinggi setidaknya dalam 20 tahun. Rumor gaji sebesar $3 juta lebih mungkin merupakan jumlah yang tidak menyenangkan saat ini bagi seorang pelatih, terutama karena para pemain kunci dilaporkan menerima tawaran transfer yang lebih besar. (Penerima bintang Jeremiah Smith, misalnya, telah ditawari sekitar $4,5 juta untuk ditransfer.) Namun paling tidak, ini merupakan perubahan besar dalam cara pengalokasian sumber daya dalam program-program elit.
Sebelum Knowles, Ryan Day dan mantan pelatih Ohio State Urban Meyer melewati koordinator pertahanan untuk mencoba menemukan konsistensi, terutama setelah Luke Fickell pergi untuk mengambil pekerjaan di Cincinnati. Keluarga Buckeyes sekarang memiliki lowongan koordinator terbesar di pasar.