Pemilik Vancouver Whitecaps menjual tim Major League Soccer.
Kelompok pemilik (Greg Kerfoot, Steve Luczo, Jeff Mallett dan Steve Nash) mengumumkan berita tersebut dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat, mengatakan keputusan tersebut mengikuti “refleksi atas apa yang diperlukan untuk memastikan pertumbuhan dan kesuksesan yang berkelanjutan.”
Kepemilikan saat ini telah membangun fondasi yang kuat untuk Whitecaps FC – waktu yang tepat bagi pemilik dengan platform, sumber daya, dan ambisi untuk meningkatkan kemampuan klub bersaing di level tertinggi MLS dan membimbing klub untuk mencapai potensi pentingnya. , “kata pernyataan itu.
Tidak ada harga jual yang dipublikasikan. Goldman Sachs telah dipekerjakan untuk memberi nasihat mengenai opsi penjualan dan transisi.
Klub ekspansi MLS San Diego FC, yang akan mulai bermain musim depan, dilaporkan membayar biaya ekspansi $500 juta untuk bergabung dengan liga tersebut.
Toronto membayar biaya ekspansi $10 juta ketika bergabung dengan liga pada tahun 2007. Vancouver dilaporkan membayar $40 juta untuk bergabung empat tahun kemudian.
“Vancouver Whitecaps tidak akan seperti sekarang ini tanpa visi dan komitmen dari kelompok pemilik yang luar biasa ini,” kata komisaris MLS Don Garber dalam sebuah pernyataan. “The Whitecaps adalah klub fantastis di kota kelas dunia. Atas nama semua orang di Major League Soccer, saya ingin mengucapkan terima kasih atas kontribusi luar biasa mereka dan berharap dapat bekerja sama dengan mereka untuk mengidentifikasi pemilik baru klub.”
Whitecaps menyelesaikan musim 2024 dengan rekor 13-13-8 dan mengalahkan rival regionalnya Portland Timbers dalam pertandingan playoff wild card sebelum disingkirkan oleh Los Angeles FC dalam tiga pertandingan putaran pertama.
Vancouver memecat pelatih kepala Vanni Sartini dari posisinya bulan lalu.
Awalnya tim Liga Sepak Bola Amerika Utara, Whitecaps memainkan pertandingan pertama mereka pada tahun 1974.
Kerfoot, seorang pengusaha Vancouver, membeli klub tersebut pada tahun 2002 dan seluruh grup kepemilikan saat ini bergabung pada tahun 2008 dengan tujuan mengubah ‘Caps menjadi tim MLS.
Vancouver memainkan pertandingan pertamanya di liga baru pada Maret 2011.
Klub telah mengalami serangkaian pasang surut sejak saat itu. Sementara ‘Caps telah memenangkan gelar Kejuaraan Kanada tiga tahun berturut-turut, klub tersebut mengalami kesulitan di postseason, berulang kali terjatuh di babak pertama.
Whitecaps mengalami skandal pada tahun 2019 ketika muncul tuduhan bahwa mantan pelatih tim wanita telah menyerang beberapa pemain. Bob Birarda menerima hukuman dua tahun pada November 2022 setelah mengaku bersalah atas tiga dakwaan penyerangan seksual dan satu dakwaan sentuhan seksual yang melibatkan empat gadis remaja.
Beberapa orang Kanada terkemuka muncul melalui sistem ‘Caps Academy selama masa kepemilikan grup saat ini.
Bek kiri Alphonso Davies bergabung dengan program residensi sebagai sebuah tim dan mengejutkan di MLS sebelum Whitecaps memindahkannya ke Bayern Munich yang kuat pada tahun 2018.
“Grup kami berkomitmen untuk mengubah klub sepak bola lokal kami menjadi kontributor signifikan bagi komunitas kami,” kata Kerfoot dalam sebuah pernyataan. “Sungguh menggembirakan melihat betapa berartinya Whitecaps bagi banyak orang dan mampu berkontribusi terhadap pertumbuhan komunitas sepak bola yang dinamis dan berkembang di Vancouver, Daratan Bawah, British Columbia, dan sekitarnya.
“Penggemar MLS yang bersemangat, akademi dan tim pengembangan pemain, ribuan anak yang menghadiri kamp dan kelompok yang kami dukung untuk mendorong permainan di banyak tempat telah menunjukkan keyakinan kami pada Vancouver sebagai pasar sepak bola kelas dunia. Masa depan dari Vancouver Whitecaps cerah.”
Laporan The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 13 Desember 2024.
