Sebuah undang-undang yang penuh kontroversi

Berdasarkan Undang-Undang Konsolidasi Tanah (untuk Proyek Khusus) Tamil Nadu, tahun 2023, entitas dapat memperoleh tanah, meskipun tanah tersebut berisi badan air, untuk proyek khusus dengan imbalan tanah di tempat lain. File foto untuk representasi. | Kredit foto: Hindu

TDia Undang-Undang Konsolidasi Tanah Tamil Nadu (untuk Proyek Khusus), 2023Undang-undang ini mulai berlaku pada tanggal 18 Oktober dan menimbulkan kontroversi. Meskipun pemerintah negara bagian memandang undang-undang tersebut sebagai langkah penting untuk mempercepat pembebasan lahan untuk proyek infrastruktur skala besar, undang-undang tersebut menuai kritik keras dari para aktivis lingkungan hidup. asosiasi petanidan kelompok masyarakat sipil, yang khawatir hal ini akan semakin mengikis sumber air yang sudah berkurang dan melemahkan hak-hak masyarakat lokal.

Undang-undang ini bertujuan untuk menyederhanakan konsolidasi lahan pemerintah untuk “proyek khusus”, yang mencakup pembangunan infrastruktur, industri, pertanian dan komersial yang membutuhkan tidak kurang dari 100 hektar. Berdasarkan undang-undang, entitas dapat memperoleh tanah, meskipun tanah tersebut berisi perairan, untuk proyek khusus dengan imbalan tanah di tempat lain.

Baca juga | Anbumani memperingatkan pemerintah TN. menentang ‘privatisasi’ badan air

Di atas kertas, undang-undang ini ditampilkan sebagai cara untuk melindungi saluran air yang dapat berubah arah seiring berjalannya waktu atau melewati lahan milik pribadi. Namun para kritikus berpendapat bahwa dalam praktiknya, apa yang sebenarnya merupakan masalah lingkungan hidup yang penting bisa menjadi peluang besar bagi akuisisi lahan dan privatisasi badan air negara.

Yang paling meresahkan adalah undang-undang tersebut disahkan dengan cepat dan tanpa diskusi atau pengawasan yang ketat. Hal ini menimbulkan kekhawatiran mengapa pemerintah terburu-buru. Menteri Pendapatan dan Penanggulangan Bencana KKSSR Ramachandran membela undang-undang tersebut dan menyatakan bahwa tujuan utamanya adalah untuk mengatasi inefisiensi dan penundaan yang disebabkan oleh fragmentasi undang-undang pertanian. Namun, para aktivis berpendapat bahwa ketentuan-ketentuan kecil tersebut memberikan terlalu banyak ruang untuk potensi penyalahgunaan.

Baca juga | Pemerintah negara bagian didesak untuk mencabut Undang-Undang Konsolidasi Tanah (Proyek Khusus).

Yang menjadi perhatian khusus adalah ketentuan yang memungkinkan pemerintah untuk menetapkan proyek sebagai proyek “khusus” dan mempercepat pembebasan lahan. Berdasarkan UU tersebut, setiap proyek yang memerlukan lahan lebih dari 100 hektar dapat disetujui untuk dikonsolidasi, meskipun terdapat badan air yang terletak di dalam lahan yang diusulkan. Hal ini dapat membuka jalan bagi proyek-proyek infrastruktur besar untuk berjalan tanpa terkendali, tanpa mempertimbangkan dampak lingkungan atau kepentingan masyarakat lokal. Selain itu, masyarakat tidak mempunyai hak untuk menentukan proyek mana yang dianggap “khusus”. Keputusan sepenuhnya ada di tangan pemerintah, karena dengar pendapat publik hanya diadakan setelah proyek disetujui.

Perlindungan bagi petani atau pemangku kepentingan lokal lainnya tidak disebutkan secara eksplisit. Para aktivis mengatakan bahwa ketika lahan tersebut diserahkan kepada perusahaan swasta, komunitas-komunitas tersebut dapat dikecualikan dari proses pengambilan keputusan, dan akses mereka terhadap sumber air akan sangat dibatasi.

Aturan-aturan dalam Undang-undang tersebut menguraikan sebuah proses di mana pemrakarsa proyek dapat menyiapkan proposal konsolidasi lahan untuk ditinjau oleh komite ahli. Komite ini bertanggung jawab untuk mempublikasikan rincian proposal di surat kabar, mengadakan dengar pendapat dan kemudian menyusun rencana konsolidasi tanah. Setelah pemerintah menyetujui rencana tersebut, rencana tersebut akan dipublikasikan dalam lembaran negara.

Meskipun dimasukkannya komite ahli dimaksudkan untuk memberikan transparansi pada proses tersebut, para aktivis lingkungan hidup masih merasa skeptis. Karena komite ini sebagian besar terdiri dari pejabat yang ditunjuk pemerintah, timbul pertanyaan apakah komite ini benar-benar akan melayani kepentingan publik.

Lebih jauh lagi, para ahli berpendapat bahwa UU tersebut tidak menjawab kebutuhan untuk menjaga jalur hidrologi – saluran masuk dan saluran keluar yang penting untuk menjaga keseimbangan ekologi badan air. Jika saluran-saluran air alami ini dilanggar, maka badan-badan air akan terkena dampak yang parah, mengancam penghidupan ribuan orang yang bergantung pada saluran-saluran tersebut.

Undang-undang ini mengatur pemberian kompensasi kepada pemilik tanah dan menawarkan lahan alternatif kepada mereka, namun tidak memberikan perlindungan bagi mereka yang mata pencahariannya bergantung langsung pada ekosistem tersebut. Selain itu, peraturan ini tidak menjelaskan dengan jelas peran Badan Pengendalian Pencemaran Tamil Nadu dalam proses konsolidasi lahan, meskipun polusi merupakan masalah utama di wilayah yang dekat dengan badan air.

Keprihatinan ini menjadi lebih penting ketika dianalisis dalam konteks bagaimana perubahan penggunaan lahan berkontribusi terhadap bencana lingkungan seperti banjir. Pada bulan Desember 2021, pemerintah Tamil Nadu memberi tahu Pengadilan Tinggi Madras bahwa 47.707 hektar badan air di seluruh negara bagian tersebut sedang dirambah. Hal ini menunjukkan adanya kebutuhan mendesak untuk melindungi ekosistem-ekosistem penting ini, dibandingkan membiarkannya dimasukkan ke dalam proyek-proyek besar.