Penambang air dalam, tetapi ada keraguan

Ada satu. Dan yang lain. Robot ini sedang mencari batu. Cakar tiga poin turun dari atas dan menarik batu dari bagian belakang laut.

Sepanjang waktu, kamera di atas mesin otonom memindai makhluk yang bisa beristirahat di atas batu -batu itu, untuk menghindari merebut cara hidup yang tidak bersalah dari habitatnya.

Tes, Dibuat di pelabuhan pada bulan NovemberDia menunjukkan pendekatan penambangan untuk nodul polimetik, gumpalan seukuran kentang yang mengandung logam yang tersebar di belakang laut dalam jumlah besar, di bagian laut yang jauh lebih dalam.

Logam seperti itu dicari setelah digunakan dalam perangkat energi terbarukan dan baterai, misalnya. Tetapi penambangan air yang dalam adalah cara yang kontroversial untuk mendapatkannya karena dampak lingkungan yang berpotensi signifikan.

“Kami merasa bahwa kendaraan yang menggunakan AI untuk mencari kehidupan dan menghindarinya bisa memiliki jejak lingkungan yang jauh lebih sedikit,” jelas Oliver Gunasekara, co -founder dan direktur eksekutif Logam yang mustahil.

Sistem perusahaan adalah 95% tepat untuk mendeteksi bentuk kehidupan 1 mm atau lebih, katanya.

Lengan robot mirip dengan mereka yang memilih dan menempatkan item di gudang otomatis: mereka dioptimalkan untuk kecepatan. Selain itu, setiap cakar menendang sedimen pedas yang relatif kecil sambil mengeluarkan targetnya dari dasar laut. Logam yang mustahil bertujuan untuk mengurangi gangguan ini bahkan lebih.

Namun, tidak mungkin bahwa sistem ini meyakinkan semua orang bahwa penambangan air yang dalam adalah ide yang bagus.

“Penambangan, pada dasarnya, akan menghilangkan substrat dari Dana Life in the Deep Background, terlepas dari teknologi,” kata Jessica Battle, yang memimpin inisiatif penambangan global tanpa margran di WWF.

Penambangan air dalam sangat kontroversial sebagian karena latar belakang laut dalam lebih atau kurang utuh dan masih relatif sedikit diketahui. “Jika Anda tidak yakin apa yang ada di sana, tinggalkan saja,” kata John Childs di University of Lancaster. “Itu telah menjadi posisi umum sains [to date]”

Bekas luka yang ditinggalkan oleh percobaan pertambangan di masa lalu, menggunakan teknologi yang sangat mengganggu, sangat parah.

Pada tahun 1979, tim penambangan air dalam membuat petunjuk besar di bagian dasar laut Samudra Pasifik dan ini tetap ada saat ini, kata para peneliti. Menurut laporan, satwa liar memiliki Itu belum sepenuhnya dikembalikan ke daerah 40 tahun kemudian.

Oposisi terhadap penambangan air dalam telah cukup sengit untuk meludahkan seluruh perusahaan.

Mineral Nautilus berusaha memulai pekerjaan pertambangan perairan dalam pada akhir 2010 Kebangkrutan pada tahun 2019.

Mineral yang ditemukan di bagian bawah laut dalam, termasuk mangan, nikel, kobalt, emas dan perak, dianggap bahan penting untuk transisi energi hijau.

Saat ini, logam semacam itu berasal dari tambang di darat, yang memiliki dampak lingkungan yang signifikan.

Komersial dalam operasi penambangan air dalam tidak dilakukan hari ini, meskipun itu bisa berubah tahun ini jika set peraturan internasional pertama yang mengatur kegiatan ini, mungkin pada bulan Juli.

Perusahaan Mr Gunasekara saat ini sedang membangun versi robotnya yang lebih besar dalam kontainer pengiriman 20 kaki, cukup besar untuk melakukan operasi pada skala komersial. Ini akan memiliki 12 lengan robot dengan cakar pegangan.

Dia menambahkan bahwa “ratusan” bot seperti itu perlu memanen dasar laut pada saat yang sama, membawa rampasan ke kapal di permukaan. Nodul yang pulih akan diangkut ke lokasi pengolahan lahan.

Tidak seperti metode lain, di mana peralatan kapal selam yang berat terikat untuk mendukung kapal, kapal logam yang mustahil tidak harus tetap berada di tempat yang tepat untuk waktu yang lama, yang berarti bahwa mesin mereka tidak akan menciptakan begitu banyak kebisingan. Ini akan mengurangi dampak pada satwa liar, kata Mr. Gunasekara.

Dia juga berpendapat bahwa penambangan air yang dalam akan mengurangi kebutuhan penambangan di darat: “Siapa pun yang tidak ingin membuat penambangan air dalam secara implisit mengatakan bahwa kita perlu membuat lebih banyak penambangan terestrial.”

Jovana Jovanova dari Technological University of Delft di Belanda sedang mengerjakan sistem lengan robot yang berbeda yang dapat mengumpulkan logam dari dasar laut. Dia menekankan bahwa mereka yang bekerja di bidang ini harus berusaha mengembangkan teknologi “disinkronkan” dengan lingkungan.

Namun, beberapa bahan air dalam dapat dihilangkan dengan menggunakan metode yang lebih invasif. SOEK Solutions, sebuah perusahaan Norwegia, sedang mengerjakan perangkat berbasis Sierra untuk mengekstraksi keropeng atau lapisan yang mengandung mineral. Perusahaan mengatakan sedang berusaha mengurangi volume sedimen yang terganggu oleh proses ini.

“Anda melindungi area pemotongan dan memastikan Anda berada di bawah tekanan,” kata Direktur Pelaksana Bård Brekke Jørgensen. “Anda memiliki antarmuka kepala hisap [on] Alat pemotongan Anda “.

The Metals Company, sebuah perusahaan yang diluncurkan oleh mantan investor Nautilus Minerals, Gerard Barron, sedang mengerjakan teknik yang berbeda.

Barron, Direktur Eksekutif, optimis tentang prospek perusahaan, terlepas dari protes dan tuntutan yang dihadapi perusahaannya. Di antara masalahnya adalah klaim kolektif yang diajukan oleh investor pada laporan pendapatan perusahaan dari perusahaan terkait pada tahun 2023 – Tn. Barron berkata, “Sama sekali tidak ada dalam dirinya.”

Mereka yang meminta moratorium penambangan air dalam adalah “pensinyalan kebajikan,” katanya, menambahkan bahwa administrasi baru Trump di Amerika Serikat dapat membantu perusahaan mereka.

“Kami memiliki banyak pendukung terbaik kami yang mengambil peran yang sangat penting dalam pemerintahan baru,” kata Barron.

Perusahaan logam bermaksud untuk mengajukan permintaan penambangan air yang dalam di Samudra Pasifik dengan Otoritas Internasional lebih banyak Laut (ISA) pada akhir tahun ini. ISA belum mengkonfirmasi bagaimana hal itu akan mengatur kegiatan tersebut.

Perusahaan Belanda Allseas, yang bekerja dengan tanda tangan Mr. Barron, telah mengembangkan mesin penambangan untuk menghilangkan nodul polimetika dari dasar laut dan mengirimkannya ke kapal pendukung permukaan.

Perusahaan logam Tes itu sendiri menyarankan Bahwa kolom puing -puing yang dibuat oleh proses ini akan mencakup ratusan meter dari area pertambangan, bukannya banyak kilometer, dan sedimen yang diendapkan secara bertahap jelas dari waktu ke waktu.

Pernyataan bahwa sedimen akan didistribusikan beberapa kilometer area pertambangan “tidak berarti,” kata Barron.

Jeroen Hagelstein, juru bicara Allseas, mengatakan bahwa perusahaannya telah menyesuaikan kekuatan jet air yang digunakan untuk mengusir nodul dalam upaya untuk meminimalkan gangguan sedimen.

Beberapa sedimen dibawa ke permukaan dengan nodul dilemparkan kembali ke laut. Hagelstein mengatakan bahwa rekan -rekannya sedang mempertimbangkan untuk kembali ke kedalaman tiga atau empat kilometer alih -alih membuangnya di permukaan, meskipun ia menambahkan bahwa ini mungkin membutuhkan terlalu banyak energi untuk mengurangi dampak lingkungan secara umum.

Barron mengakui bahwa mesin perusahaannya dapat memengaruhi bentuk kehidupan yang hidup dalam nodul atau di sekitar nodul. “Jika Anda seorang spons yang duduk di nodul dan kami datang untuk menjemput Anda, akan ada dampak,” katanya. Meskipun dia menunjukkan bahwa banyak nodul juga akan tertinggal.

Ann Vanreusel dari University of Gante telah mempelajari kehidupan liar perairan dalam. Dia mengatakan bahwa nodul polimetalik yang diminta adalah rumah bagi beberapa makhluk, yang menggunakannya sebagai substrat. Jadi, bahkan jika mesin penambangan menciptakan gangguan sedimen nol, polusi dan kebisingan, menghilangkan nodul masih akan mempengaruhi ekosistem.

Dr. Childs juga menyebutkan pentingnya laut dalam Banyak budaya asli. Penambangan dapat mengganggu ini, menyarankan.

Dan ada masalah lain. Pasar logam dicari oleh perusahaan penambangan air dalam Itu terkenal volatileYang berarti bahwa kasus bisnis untuk penambangan air dalam mungkin tidak sekuat beberapa harapan, kata Lea Reitmeier di London School of Economics.

“Ketika Anda memperdalamnya, dan Anda melihat mineral apa yang sebenarnya kekurangan persediaan, saya tidak yakin itu menambahkan,” katanya.