Kode rahasia pengembang game mempengaruhi ‘Balatro’ di provinsi padang rumput Kanada

Tidak ada foto atau video LocalThunk, seorang programmer komputer anonim yang tinggal di padang rumput luas dan terpencil di provinsi Saskatchewan, Kanada, jauh dari Silicon Valley.

Namun, video game miliknya yang terinspirasi dari poker, “Balatro”, telah terbukti sangat populer, memenangkan tiga penghargaan di Game Awards 2024 yang bergengsi, mengejutkan industri dan penciptanya sendiri.

“Ketika saya mulai membuat game ini, saya bahkan tidak berpikir untuk menerbitkannya,” katanya melalui email kepada AFP.

Game ini terjual lebih dari 3,5 juta kopi dan dinobatkan dalam beberapa peringkat sebagai salah satu game terbaik tahun ini.

“Balatro” adalah permainan membangun dek yang memungkinkan pemain meningkatkan kemampuan kartu mereka menggunakan berbagai strategi, termasuk “menipu”. Sama seperti dalam poker, pemain dapat menggunakan berbagai “wild card” untuk mengumpulkan poin.

Komunitas penggemar dengan cepat mengubah “Balatro” menjadi hit kultus. Ini mendapat sambutan hangat di platform game, dan grup obrolan r/balatro di platform media sosial Reddit memiliki lebih dari 158.000 anggota.

“Polesan pada game ini sungguh luar biasa. Saya sangat menekankan betapa taktilnya permainan ini dan betapa enaknya ‘rasanya’ saat bermain. Saya hampir bisa mencium bau chip dan merasakan kartu di tangan saya,” kata pengguna juhiscid .

Di platform media sosial

Meski sukses, identitas pencipta game ini tetap dirahasiakan.

“Stres tambahan”

Pengembang Kanada, yang hanya menanggapi permintaan media melalui email atau telepon, mengatakan dia ingin tetap berada dalam bayang-bayang karena “segala sesuatunya menjadi lebih sederhana.”

Meskipun kesuksesan game ini telah memberinya “stres ekstra”, dia mengatakan bahwa dia tidak menyesal menciptakannya, karena hal itu memungkinkannya untuk terus maju. pengembangan permainan video sebagai karier.

Di dunia yang didominasi oleh studio besar yang dikelola oleh ratusan karyawan, “Balatro” adalah bagian dari gelombang hits yang dikembangkan oleh pengembang game independen.

Contoh lain dari film hit besar beranggaran kecil adalah “Papers, Please” (2013) dan “Stardew Valley” (2016).

Namun hal ini merupakan pengecualian dan bukan tren, menurut Emilien Roscanu, juru bicara guild video game Quebec.

“Untuk setiap game yang sukses besar seperti ini, ada beberapa yang sama bagusnya dan belum tentu menarik perhatian publik,” ujarnya.

Sulit untuk masuk ke industri ini sebagai pengembang independen, karena volume game yang dirilis setiap hari dan sulitnya bersaing dengan anggaran pemasaran studio game yang lebih besar.

Pengembang individu harus melakukan “berbagai peran sekaligus” dan oleh karena itu “waktu yang dihabiskan untuk pemasaran sangat sedikit,” katanya.

‘Untuk bersenang-senang’

LocalThunk menghabiskan tiga tahun bekerja sendiri untuk mengembangkan “Balatro”, game publik pertamanya.

Katanya dia terinspirasi oleh a permainan kartu sejak masa mudanya dia ingin memasangnya secara online agar dia bisa terus bermain selama pandemi.

Perkembangan solo memungkinkan dia, katanya, untuk “mengejar visi kreatif saya tanpa kompromi.”

“Saya suka membuat game untuk bersenang-senang dan bekerja sendiri adalah bagian dari hal itu bagi saya,” tambahnya.

Meskipun dinominasikan pada BAFTA untuk Game Terbaik 2025, LocalThunk masih kesulitan menjelaskan keberhasilan dari apa yang disebutnya sebagai “permainan aneh”.

“Ada begitu banyak game luar biasa yang dirilis sepanjang waktu sehingga saya tidak tahu bagaimana ini bisa terjadi pada saya.”

© 2024 AFP