SIMI VALLEY, California: Upaya efisiensi pemerintah AS yang direncanakan oleh Presiden terpilih Donald Trump yang melibatkan Elon Musk dapat menghasilkan lebih banyak proyek gabungan antara kontraktor pertahanan besar dan perusahaan teknologi kecil di bidang-bidang seperti kecerdasan buatan, drone, dan kapal selam, menurut wawancara dengan perusahaan tersebut eksekutif. .
Musk telah mengindikasikan bahwa pengeluaran dan prioritas Pentagon akan menjadi target inisiatif efisiensi, sehingga menimbulkan kecemasan di kalangan perusahaan pertahanan kelas berat seperti Boeing, Northrop Grumman, Lockheed Martin dan General Dynamics.
Perusahaan-perusahaan teknologi militer yang lebih kecil, seperti perusahaan perangkat lunak AI Palantir dan pembuat drone Anduril, mendapat dukungan dari prospek Musk yang semakin melonggarkan kendali anggaran Pentagon selama beberapa dekade.
Para peserta Forum Pertahanan Nasional Reagan, sebuah pertemuan puncak di Simi Valley, California, yang mempertemukan para eksekutif perusahaan, pemimpin militer, dan anggota parlemen AS, mengatakan mereka mengharapkan perusahaan teknologi yang lebih kecil untuk memainkan peran yang lebih besar mengingat Musk, salah satu dari Anda, akan ikut serta. posisi yang mempunyai pengaruh besar.
Musk dan banyak perusahaan teknologi pertahanan kecil telah mengkritik program pertahanan lama, seperti jet tempur F-35 Lockheed Martin, sambil menyerukan produksi massal drone, rudal, dan kapal selam tak berawak yang lebih murah dan didukung oleh AI.
Pandangan ini telah memberikan lebih banyak insentif kepada kontraktor pertahanan besar untuk bermitra dengan pemain teknologi pertahanan baru di bidang ini, yang beberapa di antaranya memiliki hubungan pribadi yang kuat dengan Musk dan perusahaannya seperti SpaceX dan Tesla, menurut para eksekutif di perusahaan teknologi besar dan pertahanan.
Seorang eksekutif senior di sebuah kontraktor pertahanan besar, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya, mengatakan kepada Reuters bahwa negosiasi kontrak perusahaannya dengan pemasok teknologi militer yang lebih kecil telah berjalan “steroid” sejak kemenangan Trump dalam pemilu pada 5 November.
Namun, jumlah dana yang tersedia untuk startup pertahanan mungkin terbatas. Kurang dari 20 persen anggaran Pentagon digunakan untuk membeli sistem persenjataan, dan secara historis, hanya sekitar 1 persen yang digunakan untuk membeli program-program baru seperti yang ditawarkan oleh para pendatang baru di pasar ini, menurut Tara Murphy Dougherty, CEO perusahaan perangkat lunak akuisisi pertahanan. Govini.
Startup-startup ini bisa mendapatkan keuntungan dari kemitraan dengan kontraktor-kontraktor besar jika perusahaan-perusahaan baru ingin segera meningkatkan produksi senjata baru dan menerapkan platform teknologi baru di lapangan, menurut para eksekutif di pertemuan puncak tersebut.
“Kita terjebak dalam pandangan dunia pertahanan saat ini yang menganggap segalanya adalah zero-sum. Jika Anda tumbuh, itu berarti saya menyusut. Saya rasa hal itu tidak benar,” kata Shyam Sankar, kepala bagian teknologi Palantir. Reuters di sela-sela pertemuan puncak dua hari yang berakhir pada hari Sabtu.
“Kita perlu membantu kelompok Primes,” kata Sankar, mengacu pada kontraktor-kontraktor besar yang sudah lama ada, “setelah Anda berhasil melewati mentalitas zero-sum, semua orang akan menjadi lebih baik.”
Sebagai tanda kemungkinan terjadinya hal-hal di masa depan, Palantir pada malam sebelum pertemuan puncak mengumumkan perjanjian untuk bermitra dalam bidang kecerdasan buatan pertahanan dengan Booz Allen Hamilton, seorang kontraktor militer berusia 110 tahun.
PERAN BARU MUSK
Trump, yang akan mulai menjabat pada 20 Januari, menunjuk Musk dan Vivek Ramaswamy, pendiri perusahaan farmasi, pada 13 November sebagai salah satu pemimpin inisiatif efisiensi pemerintah yang bertujuan memotong pengeluaran pemerintah, membongkar birokrasi federal, dan memotong peraturan. dan melakukan restrukturisasi. agensi.
Pentagon, dengan anggaran sekitar $850 miliar, menyumbang setengah dari pengeluaran diskresi Amerika – uang yang secara resmi disetujui oleh Kongres selama proses alokasi tahunan.
Program Collaborative Combat Aircraft (CCA) adalah salah satu proyek yang dapat menawarkan lebih banyak akses kepada pemain pertahanan yang lebih kecil. CCA akan menjadi drone yang lebih kecil dalam keluarga sistem yang berfokus pada jet tempur generasi keenam: program Next Generation Air Dominance, atau NGAD, yang dimaksudkan untuk menggantikan jet tempur F-22 dan memberi Amerika Serikat drone terkuat di dunia. langit.
Anduril dan General Atomics dipilih pada bulan April untuk merancang, membangun dan menguji prototipe program CCA, yang menunjukkan bahwa perusahaan kecil memiliki ide inovatif untuk kendaraan tersebut. Keputusan produksi di masa depan akan menghasilkan miliaran dolar, namun kelompok yang lebih luas yang mencakup raksasa pertahanan Lockheed dan Northrop Grumman juga dapat bersaing untuk memenangkan kontrak tersebut.
Produsen drone seperti Kratos Defense, AeroVironment, dan Hermeus juga memiliki posisi yang baik jika ada dorongan untuk meningkatkan produksi kendaraan otonom.
Vendor perangkat lunak dan kontraktor layanan seperti SAIC dan Leidos Holdings dapat memperoleh manfaat karena produk mereka dapat digunakan dengan cepat untuk memenuhi fungsi birokrasi yang ingin dihilangkan oleh Musk, menurut sumber industri.
Ruang angkasa diperkirakan akan mendapat peningkatan di bawah pemerintahan Trump, dan SpaceX menjadi salah satu penerima manfaatnya.
Para eksekutif bisnis, pemimpin militer, dan anggota parlemen AS berdebat di pertemuan puncak tersebut mengenai sejauh mana Trump dan Musk dapat mereformasi Departemen Pertahanan, mengingat anggaran mereka mendanai 2 juta lapangan kerja di Amerika dan banyak program bernilai puluhan miliar dolar dan diblokir. selama bertahun-tahun.
Musk menghadapi tantangan besar dalam mendorong perubahan struktural karena anggaran Pentagon disetujui oleh anggota parlemen, yang banyak di antaranya memiliki program pertahanan di negara bagiannya.
Senator AS dari Partai Republik Deb Fischer, dalam diskusi panel di KTT tersebut, mengatakan perubahan besar apa pun pada anggaran Pentagon harus ditangani oleh Kongres, bukan Musk. Fischer memberikan tantangan kepada perusahaan pertahanan mana pun yang mengusulkan reformasi besar-besaran.
“Masing-masing dari Anda harus membuat program yang secara pribadi Anda manfaatkan dan bersedia untuk dihentikan,” kata Fischer.
