Pada tanggal 19 November, Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) Dia menghindari sampah luar angkasa yang berpotensi berbahaya. tertinggal di orbit dari satelit yang pecah pada tahun 2015.
Manuver tersebut, yang melibatkan ISS menaikkan orbit biasanya sekitar 250 mil (440 kilometer) di atas permukaan bumi, adalah yang pertama pada tahun 2024. Tanpa manuver tersebut, kata pejabat NASA Benda terbang itu bisa saja berada pada jarak 4 kilometer (2,5 mil) dari stasiun luar angkasa.
Puing-puing luar angkasa mengacu pada setiap bagian dari mesin buatan manusia yang tetap berada di orbit bumi setelah memenuhi tujuan yang dimaksudkan. Manuver menghindar tunggal tahun ini, yang secara teknis disebut manuver penghindaran puing default, menandai penurunan signifikan dari lima manuver serupa yang terpaksa dilakukan ISS pada tahun 2023. Manuver ini juga kurang dari lima manuver serupa yang terpaksa dilakukan ISS pada tahun 2023. yang dilakukan antara tahun 2020 dan 2022ketika ISS mengubah orbitnya setidaknya dua kali setahun untuk menghindari tabrakan dengan puing-puing luar angkasa.
Para astronot di ISS beruntung karena hanya sedikit puing yang cukup dekat sehingga memerlukan manuver tahun ini, tapi hal itu mungkin tidak akan bertahan lama, katanya. Hugo Lewisprofesor astronotika dan pakar pemodelan puing-puing luar angkasa di Universitas Southampton di Inggris. “Sejauh yang kami tahu, minggu depan akan ada tiga manuver,” kata Lewis kepada LiveScience.
POT Catatan menunjukkan manuver terbaru ini adalah yang ke-39 kalinya ISS menghindari puing-puing luar angkasa sejak bagian pertama ISS diluncurkan pada November 1998, dan risiko tabrakan meningkat setiap tahun karena meningkatnya jumlah puing-puing ruang angkasa. Puing-puing luar angkasa menyumbat langit.
ISS menerima peringatan, atau “pesan penghubung,” tentang kedatangan sampah luar angkasa dari Angkatan Luar Angkasa A.S., meskipun tanggung jawab tersebut dapat segera berpindah tangan, kata Lewis. Sebuah fragmen dianggap berpotensi berisiko jika para ahli memperkirakannya akan memasuki area berbentuk kotak pizza yang membentang sepanjang 2,5 kali 30 kali 30 mil (4 kali 50 kali 50 kilometer) di sekitar ISS. “Apa pun yang masuk ke dalam kotak itu akan memicu fase berikutnya,” kata Lewis, “dan mereka melanjutkan proses itu sampai mereka mengidentifikasi apakah ada risiko nyata.”
Ambang batas untuk mengambil tindakan terhadap risiko yang dirasakan jauh lebih rendah di ISS dibandingkan pesawat ruang angkasa lainnya karena ada manusia di dalamnya, kata Lewis. “Mereka melihat peristiwa-peristiwa yang biasanya lebih tinggi [risk] 1 dari 10.000,” katanya.
Satelit sedang hujan
Seberapa sering puing-puing luar angkasa mendekati ISS bergantung pada beberapa faktor, termasuk aktivitas matahari dan “peristiwa fragmentasi”, ketika satelit pecah di orbit, kata Lewis.
Aktivitas matahari, termasuk lontaran massa koronal, suar, dan angin berkecepatan tinggi — mengikuti siklus 11 tahun dan mencapai puncaknya pada saat matahari maksimum, yang mana para peneliti mengatakan hal ini sudah berlangsung. Pada solar maksimum, matahari memancarkan sejumlah besar energi yang diserap oleh atmosfer bumi dan menyebabkannya mengembang. Hal ini, pada gilirannya, meningkatkan gaya tarik pada benda-benda yang mengorbit hingga 2.000 km (1.200 mil) di atas permukaan bumi, yang berarti benda-benda tersebut tertarik ke arah planet dengan kecepatan lebih cepat dibandingkan pada periode di luar periode maksimum matahari.
Dampak aktivitas matahari terhadap puing-puing ruang angkasa mirip seperti hujan yang turun, kata Lewis. “Hujan akan semakin deras, jika Anda mau, selama periode maksimum matahari,” sehingga puing-puing kemungkinan besar akan melintasi orbit rendah ISS, katanya. “Anda mungkin akan melihat lebih banyak manuver selama solar maksimum.”
Namun, matahari aktivitas yang berkembang pesat sepanjang tahun 2024 tampaknya tidak berdampak besar terhadap risiko tabrakan dengan ISS.
Tes anti-satelit
Dampak aktivitas matahari di ISS dapat diprediksi, namun faktor-faktor yang kurang dapat diprediksi juga mempengaruhi risiko tabrakan puing-puing ruang angkasa. Pengujian anti-satelit (ASAT), ketika negara-negara dengan sengaja menghancurkan satelit di orbit, sangat mengkhawatirkan karena menghasilkan sejumlah besar puing yang dapat bertahan dalam jangka waktu lama, kata Lewis.
Pada tahun 2022, AS dan negara lain berjanji tidak akan mengikuti tes ASATTetapi PorselenRusia dan India belum mengadopsi resolusi tersebut. Catatan NASA menunjukkan bahwa a Tes ASAT Rusia pada 15 November 2021Ia bertanggung jawab atas hampir setengah (empat dari sembilan) seluruh manuver penghindaran tabrakan ISS yang dilakukan dalam tiga tahun terakhir. Satelit yang dimaksud, Cosmos-1408, adalah pesawat luar angkasa Soviet yang sudah tidak berfungsi dan diluncurkan pada tahun 1982.
Tes ASAT lainnya pada satelit cuaca Tiongkok yang disebut Fengyun-1C pada tahun 2007 bertanggung jawab atas setidaknya empat manuver penghindaran tabrakan sejak saat itu. Tiongkok menembak jatuh satelit tersebut pada ketinggian 800 kilometer (500 mil) di atas permukaan bumi, yang jauh lebih tinggi dari orbit Cosmos-1408 setinggi 480 kilometer (300 mil) dan menjelaskan alasannya ISS harus menghindari sisa-sisa Fengyun-1C baru-baru ini pada Agustus 2023, kata Lewis.
Sampah luar angkasa yang mengorbit Bumi pada ketinggian tinggi mengalami gaya hambat yang jauh lebih lemah dibandingkan sampah luar angkasa pada orbit rendah, yang berarti sampah tersebut bertahan lebih lama di orbit sebelumnya. jatuh melalui atmosferkata Lewis. ISS masih berisiko terkena pecahan Fengyun-1C akibat orbit satelit cuaca yang tinggi, katanya. Tapi “Cosmos-1408 lebih rendah, jadi pecahannya tidak akan bertahan lama.”
Awan sampah
Meskipun ISS hanya melakukan satu manuver penghindaran tabrakan sepanjang tahun ini, peristiwa langka yang melibatkan awan puing-puing ruang angkasa juga terjadi. Mereka memaksa para astronot untuk berlindung. di pesawat ruang angkasa yang berlabuh di stasiun luar angkasa pada bulan Juni. Insiden itu terjadi setelah satelit Rusia yang hilang pecah di orbit, menyebabkan lebih dari 100 pecahannya terbang sangat dekat dengan ISS.
Jika terjadi kejadian mendesak seperti itu, tidak ada waktu untuk mengubah orbit ISS. “Hal-hal itu harus direncanakan,” kata Lewis. “Itu tidak bisa dilakukan hanya dengan menekan tombol.”
Para astronot melanjutkan operasi normal segera setelahnya dan tidak ada kerusakan pada stasiun luar angkasa, namun kejadian seperti ini berpotensi merusak ISS, kata Lewis.
“Fragmen tersebut biasanya memiliki ukuran yang dapat menembus perisai apa pun di stasiun luar angkasa, dan stasiun luar angkasa adalah sistem bertekanan dalam ruang hampa,” katanya. “Jika Anda ingin analoginya, ledakkan balon dan tempelkan peniti di dalamnya; prosesnya persis sama.”
ISS bukan satu-satunya pesawat luar angkasa yang berisiko hancur akibat puing-puing luar angkasa. Karena kecepatan pergerakan benda-benda di orbit, satelit operasional apa pun bisa menjadi usang jika menemukan pecahan roket yang sudah lama terlupakan. Rata-rata sampah luar angkasa mencapai kecepatan 29.000 km/jam (18.000 mph), atau hampir tujuh kali lebih cepat dari peluru. menurut NASA.
Bahkan sepotong cat dapat menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada kecepatan inidan objek berukuran 4 inci (10 sentimeter) memicu “fragmentasi bencana pada satelit pada umumnya,” menurut Badan Antariksa Eropa. Sekitar 29.000 benda berukuran sebesar ini atau lebih besar saat ini mengorbit Bumi, namun benda-benda tersebut hanya merupakan sebagian kecil dari lebih dari 170 juta keping (atau 9.900 ton (9.000 metrik ton)) puing-puing yang diperkirakan ada di luar sana.
Luar AngkasaX‘S Tautan Bintang Satelit menggambarkan besarnya masalah ini, kata Lewis. Antara Juni 2023 dan Juni 2024, armada 5.500 satelit Starlink melakukan total hampir 75.000 manuver untuk menghindari tabrakan dengan puing-puing luar angkasa. “Jumlah pesan konjungsi yang mereka terima dari Angkatan Luar Angkasa Amerika Serikat bisa mencapai jutaan,” kata Lewis.
Melihat ke depan
POT berencana untuk menghentikan ISS pada tahun 2031Namun hingga saat itu tiba, stasiun luar angkasa tersebut akan terus menjadi tuan rumah eksperimen atas nama ilmuwan NASA dan kontraktor swasta. Meskipun demikian, laboratorium terapung kemungkinan harus melakukan lebih banyak manuver untuk menghindari puing-puing luar angkasa, kata Lewis.
Masalah dengan puing-puing luar angkasa adalah jumlahnya yang semakin banyak: semakin banyak sampah luar angkasa di orbit, semakin besar risiko tabrakan dan semakin cepat massa puing-puing tersebut bertambah. Oleh karena itu, strategi mitigasi terbaik adalah dengan menghapus satelit yang telah mencapai akhir misinya, kata Lewis.
“Hal ini berdampak besar pada populasi di masa depan, karena benda-benda tersebut dikeluarkan dari orbit, sehingga tidak menjadi ancaman tabrakan,” ujarnya. (ISS akan menjadi selangit di akhir misinya.)
Sebagian besar badan antariksa dan perusahaan menyadari perlunya perilaku yang bertanggung jawab di orbit, kata Lewis, dan peraturan bertujuan untuk memastikan bahwa semua aktor memenuhi standar yang tinggi. “Menjaga lingkungan yang bersih membantu hasil mereka, karena mereka tidak perlu melakukan banyak manuver, [and] “Mereka tidak akan kehilangan satelit jika terjadi tabrakan,” kata Lewis. “Peraturan itu ada tujuannya.”
