Raspberry Pi berjalan selama tujuh tahun bahkan sebelum berpikir untuk membuat departemen penjualan untuk memasarkan mikrokomputer yang dibuatnya.
Perangkatnya yang kecil dan murah (seukuran kartu kredit) diluncurkan melalui badan amal pendidikan Inggris untuk mempromosikan komputasi di kalangan generasi muda. Baru setelah produk tersebut menarik minat pelanggan korporat awal, seringkali melalui orang tua yang membeli produk tersebut untuk mengajari anak-anak mereka membuat kode dan kemudian melihat potensi untuk penggunaan komersial, barulah perusahaan mulai mempekerjakan orang untuk menjualnya kepada pelanggan baru.
Perusahaan ini, yang merupakan bagian dari Raspberry Pi Foundation, berfokus pada penciptaan produk terbaik dengan harga yang terjangkau dibandingkan “bersikap serakah,” kata salah satu pendiri dan CEO-nya, Eben Upton. “Sampai tahun 2019 kami belum memiliki satu orang pun yang kami kenali sebagai penjual. Kemudian kami mulai melihat bahwa posisi ini ada batasnya.”
Raspberry Pi sekarang mempekerjakan 134 orang, termasuk sekitar 25 orang di bagian penjualan, dan menjual sekitar 200.000 mikrokomputer dan aksesori dalam seminggu. Pada bulan Juni, perusahaan ini terdaftar di Bursa Efek London dengan penilaian £542 juta. Dalam waktu tiga bulan, indeks ini diangkat ke indeks FTSE 250 perusahaan blue-chip yang terdaftar di Inggris.
Pelat sakunya, yang pada dasarnya merupakan platform operasi mini yang terhubung ke monitor dan keyboard dan berharga sekitar £50 untuk model dasar, kini banyak digunakan. Mereka menyediakan kekuatan komputasi dalam panel keberangkatan dan kedatangan Bandara Heathrow serta papan reklame digital dari NEC Electronics Group. Mereka menggerakkan pengisi daya kendaraan listrik dan mesin pinball, mengendalikan kamera observasi Kenya Wildlife Service dan lini produksi pembuat sepeda lipat Brompton. Klien korporat mewakili 70 persen penjualan.
“Kami menjadi sangat terkenal karena jangkauan produk kami,” kata Upton. “Ada juga banyak permintaan laten terhadap apa yang kami lakukan, membangun PC berbiaya sangat rendah yang cukup kecil untuk dimasukkan ke dalam papan display dengan kekuatan pemrosesan untuk melakukan hal-hal seperti menjalankan jalur produksi.”
Mengembangkan operasi tidak selalu mudah. Awalnya, Raspberry Pi tidak mampu mengumpulkan modal untuk memproduksi perangkat yang cukup untuk memenuhi permintaan gelombang pertama. Upton harus mengadopsi model royalti, melisensikan desain perusahaan kepada pabrikan, sebuah ide yang telah terbukti berhasil bagi rekan teknologi Cambridge yang jauh lebih besar, pembuat chip Arm.
Kemudian, ketika Covid mengganggu tahun pertama tim penjualan, Raspberry Pi terkena kendala rantai pasokan. Departemen baru menghabiskan lebih banyak waktu untuk mengelola pengurangan permintaan, kata Upton. “Ini hampir tentang penggunaan keterampilan anti-penjualan.”
Baru-baru ini, perusahaan harus berupaya memblokir distribusi perangkatnya yang masuk ke Rusia. Upton mengatakan dia terkejut dengan data yang dihasilkan oleh Sekolah Ekonomi Kyiv yang mengidentifikasi aktivitas yang melanggar sanksi, termasuk “bukti terbatas mengenai penggunaannya dalam aplikasi militer.” Dikatakan bahwa Raspberry Pi bekerja sama dengan pemegang lisensi dan mitra pengecer yang disetujui untuk menutup perdagangan ini. “Kami berencana menambahkan peningkatan ketertelusuran pada beberapa produk kami agar kami dapat bekerja mundur dari perangkat keras yang dipulihkan hingga ke pengecer yang pertama kali menjualnya,” tambah Upton.
Suatu hari dalam kehidupan Eben Upton
jam 7 pagi Kit (putra kami yang berusia empat tahun) membangunkannya dengan menggedor pintu kamar.
07.30 Saya sarapan bersama Kit dan Aphra (putri kami yang berusia tujuh tahun) sebelum mengantar mereka ke sekolah.
09:15 Saya tiba di kantor. Saya mengadakan pertemuan sesedikit mungkin. Tidak ada yang diizinkan untuk memasukkan sesuatu ke dalam kalender saya. Saya mencoba menghabiskan sekitar satu jam untuk berbicara dengan anggota tim. Saya adalah orang yang “mengelola dengan berjalan”.
16:45 hingga 18:00 Tinggalkan kantor, ambil di sekolah, dan siapkan makan malam, jika belum ada di oven. Struktur hari-hari saya berasal dari keluarga saya, bukan pekerjaan saya.
18.00 hingga 21.00 Makan bersama keluarga, lalu habiskan waktu bersenang-senang bersama anak (TV, game, taman bermain, dll.) sebelum memulai rutinitas sebelum tidur, yang biasanya diakhiri dengan saya duduk di lantai kamar Aphra, membaca email, sementara dia tertidur .
21:30 hingga 23:30 Bersantai dengan istri saya sebelum kami tidur.
Pembuat komputer telah mengatasi banyak masalah yang dihadapinya. Pengumuman hasil pertamanya sebagai perusahaan tercatat menunjukkan kenaikan laba setengah tahun sebesar 47 persen pada awal tahun 2024, menjadi $34,2 juta lebih besar dari perkiraan; dan peningkatan pendapatan sebesar 61 persen dibandingkan periode yang sama menjadi $144 juta.
Mempercepat pertumbuhan ini secara berkelanjutan adalah hal yang membuat Kepala Eksekutif khawatir saat ini. Ia mengakui bahwa salah satu kekhawatiran terbesarnya mengenai ekspansi lebih lanjut adalah pengelolaan pertumbuhan tenaga kerja dan ketakutannya bahwa perusahaan yang kini tercatat di bursa saham tersebut akan kehilangan momentum bisnisnya.
“Kami bukanlah organisasi yang didorong oleh proses. Kami bukan organisasi pertemuan besar. “Kami bukan organisasi PowerPoint yang besar,” katanya.
Sifat Inggris tetap menjadi aspek utama dari merek Raspberry Pi. Upton memiliki hubungan dekat dengan Cambridge, tempat perusahaan tersebut didirikan dan masih berpusat. Di sana ia menyelesaikan gelar sarjana di bidang fisika dan teknik, serta diploma dan doktor di bidang ilmu komputer. Dia kemudian menciptakan dua bisnis game mobile, sebelum memimpin Raspberry Pi.
Hampir semua perangkat papan tunggal perusahaan dirakit di pabrik Sony di South Wales, hanya empat jam berkendara dari kantor pusatnya. Artinya, jika produksi perlu dikendalikan, bisnis bisa bergerak cepat. Upton menjelaskan bagaimana dia mundur dari upaya awal untuk menggunakan pabrik di Shenzhen, Tiongkok, karena masalah dalam mempertahankan kendali manufaktur.
“Kita bisa melakukan ini di Silicon Valley. . . Kami mungkin dapat melakukannya di Shenzhen, namun ketika Anda mulai melakukannya di satu tempat, Anda harus terus melakukannya di sana karena intensitas komunikatif dari inovasi tersebut.”
Menyatukan semuanya juga penting karena Raspberry Pi mengembangkan perangkat keras dan perangkat lunak untuk dijalankan di dalamnya, kata Upton.
“Kami masih memiliki semua teknik kami di satu lantai. Anda menyatukan insinyur perangkat lunak dan perangkat keras dan berbicara satu sama lain. Oleh karena itu, kecil kemungkinannya akan ada kantor teknik satelit di Silicon Valley untuk Raspberry Pi.”
Namun, ketika dihadapkan dengan keputusan baru-baru ini mengenai tempat untuk mendaftarkan bisnisnya, Upton hampir memilih Amerika Serikat. Pasar London telah berjuang untuk menarik perusahaan-perusahaan teknologi dengan pertumbuhan tinggi, sementara perusahaan-perusahaan Inggris lainnya, termasuk Arm, telah memindahkan listing mereka ke New York.
“Mengingat kurangnya perusahaan teknologi mendalam yang terdaftar di Inggris, terutama setelah keluarnya Arm. . . Ada kekhawatiran bahwa mungkin kurangnya pengetahuan domain yang diperlukan dalam komunitas analis Inggris,” katanya. “Untungnya hal ini tidak terjadi dan kami sangat beruntung dengan kualitas liputannya.”
Upton dan kepala keuangannya, Richard Boult, memutuskan untuk mencatatkan sahamnya di London daripada di New York setelah investor yang mereka temui selama perjalanan keliling Amerika Serikat mengatakan kepada mereka bahwa “tidak ada perbedaan ganda yang signifikan” dalam cara para manajer di Inggris dan AS dana akan menilai perusahaan. Mereka juga khawatir bisnis mereka akan luput dari perhatian para analis dan investor.
Ketika Upton dan Boult berpisah di Bandara Logan Boston, “kami sepakat bahwa rencana tersebut telah diubah ke London,” kata CEO tersebut, sambil mencatat bahwa itu adalah keputusan bisnis murni, bukan didorong oleh patriotisme atau keterikatan emosional dengan kota tersebut tempat dia belajar. “Inggris masih merupakan tempat yang fantastis untuk melakukan hal ini.”
Upton menggambarkan budaya perusahaan sebagai “transparansi”, dengan karyawan “sangat terampil” untuk melakukan apa pun yang mereka anggap perlu.
Dia menceritakan studi kasus dari masa-masanya sebagai mahasiswa MBA eksekutif di Cambridge Judge Business School tentang perusahaan yang gagal berkembang karena tidak memberikan tanggung jawab yang cukup kepada stafnya.
Dia memuji direktur non-eksekutif Sherry Coutu, pendiri ScaleUp Institute, yang telah bekerja di Raspberry Pi sejak dia berpisah dari yayasan tersebut pada tahun 2012, karena mendorongnya untuk mengembangkan bisnisnya lebih cepat, dengan alasan bahwa hal ini akan membawa manfaat yang jauh lebih besar. .
“Saya tahu bahwa pertumbuhan mempunyai keuntungan yang non-linier. Kami dapat menjangkau 250 orang dan, menurut pendapat saya, jumlah tersebut akan menjadi empat kali lipat jumlah bisnis yang kami lakukan saat ini. Tapi jika Anda berbicara dengan Sherry, itu akan menjadi 10 kali.”
Upton juga memanfaatkan kemitraan dengan perusahaan teknologi lain, seperti konsultan perangkat lunak Spanyol Igalia, untuk mengembangkan operasinya tanpa memperluas gajinya. Namun mewujudkan hal ini bergantung pada ketersediaan orang yang tepat. “Risikonya. . . Pemasok pada pertemuan pertama memperkenalkan beberapa orang baik yang tidak akan pernah Anda lihat lagi, jadi kami fokus pada penandatanganan kesepakatan di mana kami mempertahankan orang-orang tersebut sebagai orang yang bekerja untuk kami.”
Upton mengatakan dia tidak memiliki rencana untuk melepaskan perannya di perusahaan, meskipun seiring dengan berkembangnya bisnis, dia telah menyerahkan lebih banyak keputusan kepada chief operating officer-nya. Ia yakin ini adalah tanda bahwa ia telah tumbuh sebagai seorang pemimpin. “Saya tidak melihat ke arah pintu, tapi saya akan melakukannya jika saya tidak berganti pakaian,” kata Upton.
