‘Bakteri cermin’ dapat menimbulkan risiko serius terhadap kesehatan global

Sekelompok peneliti telah menerbitkan temuan baru di Sains Forum Kebijakan tentang Potensi Risiko Perkembangan Bakteri Cermin – organisme sintetik yang semua molekulnya memiliki sifat kiralitas terbalik (yaitu “bercermin”).

Para ilmuwan mulai berupaya menciptakan cermin. bakteridan meskipun kemampuan tersebut masih perlu dicapai setidaknya satu dekade lagi, kemajuan yang signifikan telah terlihat dalam beberapa tahun terakhir. Makalah baru ini menemukan bahwa, jika tercipta, organisme ini dapat menimbulkan bahaya besar bagi kesehatan manusia, hewan, tumbuhan, dan lingkungan.

Para penulis menyerukan diskusi luas di antara para ilmuwan, pembuat kebijakan, dan pemangku kepentingan lainnya untuk memetakan jalan menuju pemahaman dan mitigasi yang lebih baik terhadap potensi risiko bakteri cermin.

Ke-38 penulis yang bekerja di sembilan negara termasuk para ahli terkemuka di bidang imunologi, patologi tanamanekologi, biologi evolusi, keamanan hayati dan ilmu planet. Publikasi di Sains Hal ini disertai dengan laporan teknis rinci setebal 300 halaman.

Meskipun ancaman apa pun tidak akan terjadi, namun Sains Artikel tersebut menemukan bahwa bakteri cermin dapat menimbulkan risiko serius. Pertahanan kekebalan pada manusia, hewan, dan tumbuhan didasarkan pada pengenalan bentuk molekul spesifik yang ditemukan pada bakteri yang menyerang. Jika bentuk-bentuk ini dicerminkan (seperti yang terjadi pada bakteri cermin), pengenalan akan terganggu dan banyak pertahanan kekebalan dasar akan gagal, sehingga berpotensi membuat organisme rentan terhadap infeksi.

Analisis tersebut juga menunjukkan bahwa bakteri cermin di lingkungan dapat menghindar predator alami seperti fag dan protista, yang sangat bergantung pada interaksi yang dimediasi secara kiral untuk membunuh bakteri dan membatasi populasinya. Transportasi oleh hewan dan manusia memungkinkan penyebaran antar ekosistem yang beragam. Populasi bakteri cermin yang terus-menerus dan tersebar luas di lingkungan akan membuat manusia, hewan, dan tumbuhan terus berisiko tertular, yang merupakan ancaman serius bagi manusia dan ekosistem global.

Para penulis menyerukan penelitian yang lebih mendalam terhadap temuan mereka dan menyimpulkan bahwa, kecuali muncul bukti kuat bahwa organisme ini tidak menimbulkan bahaya yang luar biasa, maka bakteri cermin tidak boleh diciptakan. Secara khusus, kelompok tersebut mencakup beberapa penulis yang sebelumnya menganggap penciptaan bakteri cermin sebagai tujuan aspirasi jangka panjang.

Artikel ini menandai titik awal untuk diskusi yang lebih luas mengenai risiko bakteri cermin, termasuk partisipasi komunitas ilmiah global, pembuat kebijakan, penyandang dana penelitian, dan pihak berkepentingan lainnya. Beberapa penulis makalah ini terlibat dalam perencanaan serangkaian acara sepanjang tahun 2025, termasuk acara yang direncanakan di Institut Pasteur di Paris, untuk mengkaji temuan makalah tersebut dan mendiskusikan langkah-langkah yang dapat diambil untuk mencegah risiko bakteri cermin.