Ryan Wettstein Nauman tidak bisa dihibur pada suatu malam di bulan Desember lalu. Setelah dia ditidurkan, anak berusia 3 tahun dari Peoria, Illinois, terus menangis, menangis, dan menangis, dan tidak ada yang bisa menenangkannya.
Ibunya, Maggi Wettstein, ingat bahwa dia khawatir penyakitnya mungkin disebabkan oleh infeksi jamur atau infeksi saluran kemih, sesuatu yang mereka alami selama latihan pispot. Pusat perawatan darurat di sekitarnya tutup pada malam itu, jadi sekitar pukul 22.30 dia memutuskan untuk membawa Ryan ke ruang gawat darurat di Carle Health.
Prosedur medis
Ruang gawat darurat tidak terlalu sibuk ketika mereka tiba pada pukul 22:48, kenang Wettstein. Catatan medis menunjukkan mereka check in dan dia menjelaskan gejala Ryan, termasuk demam yang hilang timbul. Anak tersebut diperiksa dan dilakukan tes usap hidung untuk Covid-19 serta influenza A dan B.
Wettstein mengatakan mereka duduk dan menunggu untuk dipanggil. Dan mereka menunggu.
Saat Wettstein memperhatikan Ryan di ruang tunggu bermain, dia memperhatikan putrinya telah berhenti menangis.
Faktanya, dia tampak baik-baik saja.
Jadi Wettstein memutuskan untuk membawanya pulang. Ryan masuk prasekolah keesokan harinya dan berpikir tidak ada gunanya menjaganya entah berapa lama lagi dan harus membayar tagihan yang besar di UGD.
Tidak ada seorang pun di meja check-in yang memberi tahu mereka bahwa mereka akan berangkat, kata Wettstein, jadi mereka pulang ke rumah untuk tidur.
Ryan pergi ke prasekolah keesokan harinya, dan Wettstein mengatakan mereka benar-benar lupa tentang perjalanan ke UGD selama delapan bulan.
Kemudian tagihannya tiba.
Tagihan terakhir
$445 untuk tes gabungan Covid dan flu, dari kunjungan darurat di mana pasien tidak pernah melewati ruang tunggu.
Masalah Penagihan: Margin Rumah Sakit yang Sehat dan Aturan Asuransi Standar
Meskipun Ryan dan ibunya pergi tanpa menemui dokter, keluarga tersebut akhirnya berhutang $298,15 setelah diskon asuransi.
Awalnya, kata Wettstein, dia sama sekali tidak ingat Ryan pernah dites. Baru setelah dia menerima tagihan dan meminta catatan medis putrinya, dia baru mengetahui hasilnya. (Ryan dinyatakan negatif Covid dan kedua jenis flu tersebut.)
Meskipun Wettstein mengatakan RUU tersebut tidak akan menguras kantong, namun tampaknya hal tersebut merupakan pertimbangan yang besar Walgreen laku gabungan tes Covid dan flu di rumah seharga $30 dan dapat melakukan tes PCR berkualitas lebih tinggi seharga $145.
Dalam keadaan darurat kesehatan masyarakat yang diumumkan pada tahun 2020 karena pandemi Covid, perusahaan asuransi diwajibkan untuk melakukannya membayar tes Covid tidak ada pembayaran bersama atau pembagian biaya untuk pasien.
Persyaratan tersebut berakhir ketika deklarasi keadaan darurat berakhir pada bulan Mei 2023. Saat ini, seringkali pasienlah yang menanggung tagihannya, dan tagihan ruang gawat darurat terkenal sangat tinggi.
“Itu adalah margin keuntungan yang cukup sehat yang dihasilkan rumah sakit.” Loren Adlerdirektur asosiasi Pusat Kebijakan Kesehatan di Brookings Institution, mengatakan kepada KFF Health News ketika dihubungi tentang kasus Ryan.
Tarif yang dinegosiasikan oleh perusahaan asuransi dengan rumah sakit untuk berbagai prosedur sering kali didasarkan pada pengganda dari apa yang dibayarkan Medicare, kata Adler.
Pengujian laboratorium adalah salah satu dari sedikit bidang di mana perusahaan asuransi seringkali membayar lebih rendah daripada Medicare, katanya; kecuali bila tes dilakukan oleh laboratorium rumah sakit, yang sering terjadi pada kunjungan ke unit gawat darurat.
Medicare membayar $142,63 untuk tes bersama yang diterima Ryan, namun keluarga tersebut harus membayar lebih dari dua kali lipat jumlah tersebut, dan biaya awal rumah sakit lebih dari tiga kali lipatnya.
Rumah sakit “menggunakan kekuatan pasarnya untuk menghasilkan uang sebanyak mungkin, dan perusahaan asuransi tidak begitu pandai melawannya,” kata Adler. Margin keuntungan beberapa ratus dolar adalah hal yang sangat kecil bagi perusahaan asuransi besar. Namun bagi pasien yang menerima tagihan tak terduga, hal tersebut bisa menjadi beban yang besar.
Brittany Simon, manajer hubungan masyarakat untuk Carle Health, tidak menanggapi pertanyaan spesifik, tetapi mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Kami mengikuti kebijakan yang mendukung keselamatan dan kesejahteraan pasien kami, termasuk triase awal pasien bergejala ke Unit Gawat Darurat. “
Meskipun keluarga Ryan tidak perlu membayar tes Covid selama darurat kesehatan masyarakat, perusahaan asuransi keluarga, Cigna, tidak perlu membayar kali ini, karena keluarga tersebut belum memenuhi potongan tahunan sebesar $3.000.
Perwakilan Cigna tidak menanggapi permintaan komentar.
resolusi
Wettstein mengatakan dia tahu dia bisa membayar tagihannya dan menyelesaikannya, “tetapi fakta bahwa saya tidak pernah menemui penyedia layanan kesehatan, dan fakta bahwa itu hanya untuk tes Covid, sungguh mengejutkan bagi saya.”
Dia menghubungi bagian penagihan rumah sakit untuk memastikan tagihannya benar. Dia menjelaskan apa yang terjadi dan mengatakan perwakilan rumah sakit juga terkejut dengan besarnya tagihan tersebut dan mengirimkannya untuk ditinjau lebih lanjut.
“‘Jangan bayar ini sampai Anda mendengar kabar dari saya,'” kenang Wettstein saat diberitahu.
Namun, ia segera menerima surat dari rumah sakit yang menjelaskan bahwa tuduhan itu benar dan didukung dengan dokumentasi.
Wettstein mengira dia menghindari tuduhan dengan membawa Ryan pulang tanpa terlihat. Sebaliknya, dia menerima tagihan “yang telah mereka verifikasi, saya harus membayarnya.”
“Seperti yang kubilang, ini mengejutkanku.”
membawa pergi
Ruang gawat darurat adalah salah satu pilihan perawatan termahal dalam sistem layanan kesehatan nasional, dan meteran dapat mulai berdetak segera setelah Anda masuk, bahkan jika Anda keluar sebelum menerima perawatan.
Jika masalah Anda tidak mengancam jiwa, pertimbangkan untuk pergi ke pusat perawatan darurat, yang biasanya lebih murah (dan cari pemberitahuan yang dipublikasikan untuk memastikan apakah itu benar-benar klinik perawatan darurat). Pusat perawatan darurat di dekat rumah Ryan ditutup malam itu, namun beberapa fasilitas tetap buka hingga larut malam atau sepanjang waktu.
Dalam beberapa hal, Wettstein beruntung. Berita Kesehatan KFF “Tagihan Bulan Ini” telah menerima tip pasien lain yang meninggalkan ruang gawat darurat setelah menunggu lama tanpa menemui dokter, dan menerima biaya persiapan lebih dari $1.000.
Membuat keputusan tentang ke mana harus pergi adalah hal yang sulit, terutama dalam situasi yang penuh tekanan, seperti ketika pasien masih terlalu muda untuk mengomunikasikan kesalahannya. Mencoba mencari tahu apa yang terjadi secara fisik pada anak berusia 3 tahun mungkin tampak mustahil.
Jika Anda memutuskan untuk meninggalkan ruang gawat darurat tanpa perawatan, jangan pergi begitu saja. Beritahu perawat triase bahwa Anda akan berangkat. Anda mungkin beruntung dan menghindari beberapa biaya.
Wettstein tidak akan berpikir dua kali sebelum membawa Ryan ke dokter anak atau pusat perawatan darurat jika dia sakit lagi. Namun, kata Wettstein, setelah menerima tagihan ini, “Saya tidak akan membiasakan diri pergi ke ruang gawat darurat.”
Bill of the Month adalah penelitian kolaboratif yang dilakukan oleh Berita Kesehatan KFF Dan Kesejahteraan+dari Washington Post yang menganalisis dan menjelaskan tagihan medis. Sejak tahun 2018, seri ini telah membantu banyak pasien dan pembaca mengurangi tagihan medis mereka dan telah dikutip di gedung-gedung negara bagian, US Capitol, dan Gedung Putih. Apakah Anda memiliki tagihan medis yang membingungkan atau memalukan yang ingin Anda bagikan? Beritahu kami tentang hal ini!
Berita Kesehatan KFF adalah ruang redaksi nasional yang menghasilkan jurnalisme mendalam mengenai isu-isu kesehatan dan merupakan salah satu program operasi inti KFF, sebuah sumber penelitian, jajak pendapat, dan jurnalisme kebijakan kesehatan yang independen. Informasi lebih lanjut tentang KFF.
Berlangganan untuk laporan pagi gratis KFF Health News.
Ini artikel pertama kali muncul di Berita Kesehatan KFF dan diterbitkan ulang di sini di bawah lisensi Creative Commons.
