Selama bertahun-tahun, pihak berwenang Amerika dan para nelayan telah mengeluhkan penangkapan ikan kakap merah ilegal di Teluk Meksiko, dan kini terungkap siapa dalang di balik perdagangan yang menguntungkan ini: kartel narkoba Meksiko.
Departemen Keuangan AS sanksi diumumkan pada hari Selasa melawan anggota Kartel narkoba Telukyang beroperasi di kota perbatasan Reynosa dan Matamoros, di seberang McAllen dan Brownsville, Texas.
Meskipun penangkapan ikan komersial dan kartel narkoba mungkin tampak seperti kombinasi yang tidak mungkin terjadi, namun hal ini sangat masuk akal bagi organisasi kriminal.
Departemen tersebut mengatakan kartel tersebut menggunakan perahu nelayan untuk memfasilitasi penyelundupan narkoba dan migran; Sepanjang perjalanan, perahu menangkap berton-ton ikan kakap merah, spesies yang rentan namun bernilai komersial. Perahu biasanya berangkat dari Playa Bagdad, sebelah timur Matamoros, di Gulf Coast.
“Kartel Teluk terlibat dalam perdagangan gelap spesies kakap dan hiu melalui operasi ‘perahu’ yang berbasis di Pantai Bagdad,” kata departemen tersebut. “Selain digunakan untuk penangkapan ikan IUU (illegal, unregulated or unreported) di perairan AS, kapal-kapal tersebut juga digunakan untuk mengangkut obat-obatan terlarang dan migran ke Amerika Serikat.”
Lebih buruk lagi, kapal-kapal Meksiko ini, yang sering kali bermarkas di Playa Bagdad, menjual hasil tangkapan mereka di kota-kota perbatasan Meksiko, dan terkadang mereka dikirim ke Texas untuk dijual kembali di pasar Amerika.
Hal ini terjadi ketika para nelayan Amerika harus mematuhi batasan musiman yang ketat atau penutupan yang dirancang untuk melindungi populasi ikan.
“Karena penangkapan ikan spesies kakap dan hiu berada di bawah batasan yang ketat di Amerika Serikat, dan oleh karena itu spesies tersebut lebih melimpah di perairan AS, para nelayan Meksiko menyeberang ke perairan AS untuk menangkap ikan melalui kapal-kapal tersebut,” kata departemen tersebut.
“Mereka kemudian membawa hasil tangkapannya ke kamp perahu di Meksiko, di mana hasil tangkapannya akhirnya dijual dan sering kali diekspor ke Amerika Serikat,” lanjutnya. “Kegiatan ini menghasilkan jutaan dolar setiap tahunnya bagi kamp perahu. Selain itu, hal ini juga menyebabkan kematian spesies laut lainnya yang secara tidak sengaja tertangkap” dalam antrean panjang kail berumpan yang digunakan perahu.
Departemen Keuangan AS
Departemen Keuangan mengumumkan pada hari Selasa bahwa hal itu benar menunjuk lima orang terkait dengan kartel penangkapan ikan ilegal: Ildelfonso Carrillo Sapien (alias “El Chivo”), Raúl Decuir García (alias “La Burra”), Ismael Guerra Salinas (alias “El Comandante”), Omar Guerra Salinas (alias “Samorano”), dan Francisco Javier Sierra Angulo (alias “El Borrado”).
Sejarah penangkapan ikan ilegal
Ini bukan pertama kalinya kartel terlibat dalam penangkapan ikan ilegal di Meksiko. Para ahli mengatakan kartel narkoba lain terlibat dalam penangkapan ikan insang totoaba yang dilarang di Teluk California, juga dikenal sebagai Laut Cortez, mengancam lumba-lumba paling terancam punah di dunia, lumba-lumba. sapi laut.
Mereka yang terkena sanksi pada hari Selasa, yang memblokir aset mereka di AS, termasuk bos lokal kartel Teluk di Pantai Bagdad, serta dua pemilik kamp penangkapan ikan di sana.
Masalah penangkapan ikan ilegal menjadi begitu serius sehingga pada tahun 2022, pemerintah Amerika Serikat melarang kapal penangkap ikan Meksiko memasuki pelabuhan Amerika di Teluk Meksiko, dengan alasan bahwa pemerintah Meksiko belum berbuat cukup untuk mencegah kapal-kapal tersebut menangkap ikan secara ilegal di perairan AS.
Kapal penangkap ikan Meksiko di Teluk “dilarang memasuki pelabuhan AS dan tidak akan diberi akses serta layanan pelabuhan,” tulis National Oceanic and Atmospheric Administration dalam laporan tahun 2022. Menurut buletin NOAA tertanggal 10 September 2024, pembatasan tersebut masih berlaku di tempat.
Kapal-kapal kecil Meksiko sering kali menggunakan tali rawai atau jaring yang dilarang untuk menangkap ikan kakap di perairan AS, yang dapat membahayakan spesies laut lainnya, seperti hiu.
NOAA mengatakan dalam laporan sebelumnya bahwa Penjaga Pantai A.S. menahan puluhan kapal Meksiko di Teluk, termasuk pelaku berulang yang telah dicegat beberapa kali sejak tahun 2014.
Laporan tersebut mencatat bahwa Amerika Serikat mengimpor hampir lima ton ikan kakap segar dan beku dari Meksiko pada tahun 2018, sehingga meningkatkan kekhawatiran bahwa “impor ini mungkin termasuk ikan yang ditangkap secara ilegal di perairan AS.”
AS baru-baru ini menargetkan kartel
Dalam beberapa bulan terakhir, Departemen Keuangan AS telah menjatuhkan sanksi terhadap kartel karena berbagai alasan, mulai dari perdagangan narkoba, pencurian bahan bakar, hingga penipuan timeshare.
Pada bulan Oktober, AS memberi sanksi kepada anggota senior dari sayap bersenjata kartel narkoba Meksiko yang beroperasi di wilayah perbatasan di dan sekitar Chihuahua, Meksiko. Kartel tersebut juga dikaitkan dengan penyergapan tahun 2019 itu membunuh sembilan orang Amerika di Meksiko.
Pada bulan September, Amerika Serikat memberikan sanksi a pria yang dikenal sebagai “The Tank” yang diduga memimpin kelompok pencurian bahan bakar dari kelompok hiper-kekerasan di Meksiko. Kartel Generasi Baru Jalisco.
Pada bulan Juli, Amerika Serikat menjatuhkan sanksi terhadap sekelompok akuntan dan perusahaan Meksiko yang diduga terkait dengan a penipuan timeshare jaringan yang dijalankan oleh kartel Jalisco dalam skema bernilai jutaan dolar yang menargetkan orang Amerika.
Bulan sebelumnya, para pejabat AS mengumumkan sanksi ekonomi terhadap delapan sasaran yang berafiliasi dengan kartel narkoba Meksiko, La Nueva Familia Michoacana, yang dituduh melakukan perdagangan fentanil dan perdagangan manusia. Di antara para pemimpin yang diserang adalah seorang tersangka pembunuh bernama Uriel Tabares Martínez. Menurut Departemen Keuangan, dia dikenal sebagai “Sang Dokter” karena cara kekerasan dan pembedahannya menyiksa dan membunuh mereka yang berpapasan dengan anggota kartel berpangkat tinggi.
