Presiden terpilih Donald Trump pada hari Jumat menawarkan dukungan publik untuk Pete Hegseth, pilihannya untuk memimpin Departemen Pertahanan, yang konfirmasi Senatnya diragukan ketika ia menghadapi pertanyaan tentang tuduhan konsumsi alkohol berlebihan, kekerasan seksual, dan pendapat mereka. tentang wanita dalam pertempuran.
“Pete Hegseth melakukannya dengan sangat baik,” tulis Trump di situs media sosialnya. “Dia akan menjadi Menteri Pertahanan yang fantastis dan energik.” Presiden menambahkan bahwa “Pete adalah PEMENANG, dan tidak ada yang bisa dilakukan untuk mengubahnya!!!”
Hegseth, mantan pembawa acara Fox News, mayor Garda Nasional Angkatan Darat dan veteran perang, menghabiskan sebagian besar waktunya di Capitol Hill untuk mencoba menyelamatkan nominasi Kabinetnya dan meyakinkan para senator Partai Republik bahwa dia memenuhi syarat untuk memimpin Pentagon Trump.
Upaya ini dengan cepat menjadi ujian terhadap pengaruh Trump dan sejauh mana loyalitas presiden terpilih tersebut terhadap para senator Partai Republik yang mengkhawatirkan calon-calonnya. Trump telah menghadapi beberapa perlawanan. Dua dari opsi lainnya dikesampingkan karena mereka menghadapi pengawasan ketat: mantan anggota Kongres Matt Gaetz, pilihan pertamanya sebagai jaksa agung; dan Chad Chronister, seorang sheriff Florida yang merupakan pilihan pertama Trump untuk memimpin DEA.
Wakil Presiden terpilih JD Vance juga menunjukkan dukungan untuk Hegseth pada hari Jumat, sebagai bagian dari konferensi pers yang diadakan oleh anggota gerakan Make America Great Again yang dipimpin Trump.
“Jika Anda seorang senator Partai Republik yang memilih Lloyd Austin, tetapi mengkritik @PeteHegseth, Anda mungkin berada di partai politik yang salah!” Vance menulis di X.
Hegseth bersumpah untuk tidak minum alkohol saat bertugas dan mengatakan kepada anggota parlemen bahwa dia tidak pernah melakukan pelecehan seksual, bahkan ketika pendapat profesionalnya tentang tentara wanita juga semakin mendapat sorotan. Bulan lalu dia mengatakan bahwa perempuan “yang jujur” tidak boleh bertugas dalam pertempuran.
Dua senator, Joni Ernst dari Iowa dari Partai Republik dan Tammy Duckworth dari Illinois dari Partai Demokrat, duduk di Komite Angkatan Bersenjata. Keduanya adalah veteran tempur yang bertugas di Perang Irak, dan Duckworth kehilangan kedua kakinya ketika helikopter Blackhawk yang dikemudikannya terkena granat berpeluncur roket.
Ernst, yang juga penyintas pelecehan seksual, berhenti memberikan dukungan setelah pertemuannya dengan Hegseth minggu ini. Dia mengatakan dia menghargai dinas militernya dan bahwa “mereka melakukan percakapan yang jujur dan menyeluruh.”
Hegseth belum bertemu dengan Duckworth.
Tim transisi Trump telah mencari calon pengganti jika pencalonan Hegseth tidak dapat dilanjutkan, termasuk saingan Trump, mantan gubernur Florida, Ron DeSantis.
DeSantis berencana menghadiri pertandingan sepak bola Angkatan Darat-Angkatan Laut dengan Trump pada 14 Desember, menurut seseorang yang mengetahui rencana gubernur Florida yang berbicara kepada The Associated Press dengan syarat anonim untuk membahasnya sebelum pengumuman publik.
DeSantis dan Trump membahas pekerjaan Menteri Pertahanan ketika mereka bertemu pada hari Selasa di sebuah upacara peringatan untuk deputi sheriff di West Palm Beach, Florida, menurut orang-orang yang mengetahui masalah tersebut yang mengatakan Trump tertarik pada DeSantis untuk pekerjaan itu dan sebagai gubernur. menerima.
DeSantis juga akan memilih pengganti kekosongan yang diperkirakan akan terjadi di Senat ketika Marco Rubio menjadi menteri luar negeri, dan mereka yang berada di lingkungan Trump memandang menantu perempuan Trump, Lara Trump, sebagai pilihan yang lebih disukai.
Hegseth menghadapi penolakan dari anggota parlemen karena muncul laporan tentang masa lalunya, termasuk pengungkapan bahwa dia melakukan pembayaran restitusi setelah dituduh melakukan pelecehan seksual yang dia sangkal.
Orang New York Majalah tersebut mengutip apa yang disebutnya sebagai laporan pengungkap fakta (whistleblower) dan dokumen-dokumen lain mengenai pengalamannya memimpin kelompok advokasi veteran, Concerned Veterans for America (Veteran Peduli untuk Amerika), yang menuduh berbagai insiden keracunan alkohol di acara kerja, perilaku tidak pantas dengan staf yang feminin, dan manajemen keuangan yang buruk.
Waktu New York memperoleh email dari ibunya, Penelope, dari tahun 2018, di mana dia mengonfrontasinya tentang penganiayaan terhadap wanita setelah dia menghamili istrinya saat ini saat dia menikah dengan istri keduanya. Dia muncul di “Fox & Friends” minggu ini untuk membela putranya.
