CNN (CNN.com) — Tinta hampir habis pada kontrak pemecah rekor Juan Soto dengan New York Mets, tetapi waralaba MLB sudah kembali mencari mainan baru yang mengilap.
Masukkan Roki Sasaki, bintang berusia 23 tahun yang telah berjaya di Nippon Professional Baseball (NPB) dan siap melakukan perjalanan melintasi Pasifik.
Dengan kabar bahwa timnya, Marinir Chiba Lotte, telah mengontrak Sasaki, tim MLB kini memiliki waktu hingga 23 Januari untuk mencoba meyakinkan pelempar bahwa mereka adalah tempat yang tepat untuk memulai tahap selanjutnya dalam karirnya.
Siapa Roki Sasaki?
Meskipun berusia 23 tahun pada bulan November, pemain kidal setinggi enam kaki dua inci ini sudah menjadi salah satu pelempar bola terbaik di dunia.
Pada tahun 2024, ia mencatatkan rekor 10-5 dengan ERA 2,35 dalam 18 game, mencetak 129 batter dalam 111 inning.
Statistik karier Sasaki menjadi lebih baik lagi, dengan apa yang disebut “Monster Era Reiwa” mencatat ERA hanya 2,02, mencatat 524 strikeout dalam 414 2/3 inning.
Setelah memecahkan rekor Shohei Ohtani untuk lemparan tercepat yang dilakukan pemain sekolah menengah Jepang (101 mph), Sasaki telah dikenal oleh para eksekutif MLB selama beberapa waktu.
Dia pertama kali mulai menarik perhatian penggemar Amerika pada April 2022, ketika dia menampilkan permainan sempurna melawan Orix Buffaloes. Itu adalah permainan sempurna ke-16 dalam sejarah NPB dan yang pertama dalam 28 tahun, namun yang lebih mengesankan adalah cara Sasaki melakukannya: 13 strikeout berturut-turut antara babak pertama dan kelima, rekor dunia baru untuk 10 besar berturut-turut. diraih oleh Corbin Burnes, Tom Seaver dan Aaron Nola di MLB. Total 19 strikeoutnya juga menyamai rekor NPB sepanjang masa.
Jelas bukan orang yang berpuas diri, pemain berusia 20 tahun itu keluar dan melakukan delapan inning sempurna lagi di start berikutnya, mengumpulkan 14 K lagi dan mengalahkan semua orang di inning kedelapan sebelum dikeluarkan oleh manajernya. .
Demam Sasaki benar-benar melanda AS pada tahun berikutnya ketika ia menjadi bagian dari kemenangan Samurai Jepang di World Baseball Classic 2023, bersama Ohtani dan Yoshinobu Yamamoto. Sasaki melanjutkan rekor strikeoutnya yang mengesankan, mencetak 11 gol dalam 7 2/3 inning.
Pemain kidal ini mengandalkan kecepatan yang luar biasa, fastball-nya mencapai kecepatan maksimal 102,5 mph. Dikombinasikan dengan splitter ganas yang merupakan salah satu yang terbaik di dunia saat ini, Sasaki terbukti tak terhentikan.
“Fastball dengan jari terbelahnya benar-benar dahsyat. Ini membingungkan para pemukul,” Jason Coskrey, penulis bisbol Jepang untuk The Japan Times, mengatakan kepada CNN Sport. “Dia punya yang bagus, dia hebat. “Dia cukup kurus, dia tidak memiliki banyak otot, tapi dia memiliki tinggi badan yang bagus, dia memiliki kekuatan yang luar biasa dalam lemparannya dan dia memiliki bakat yang fenomenal.”
Mantan pelatih Sasaki dan rekan satu timnya sangat setuju.
“Ketika saya pertama kali melihatnya melempar bullpen di kamp Pulau Ishigaki pada tahun 2020, itu adalah kejutan (saya belum mengalaminya) sejak saya pertama kali melihat Hideo Nomo,” kata pelatih Masato Yoshii dalam sebuah pernyataan pada bulan November.
“Sudah diketahui umum bahwa bakatnya hampir tak tertandingi,” mantan wajib militer White Sox James Dykstra, yang bergabung bersama Sasaki bersama Marinir tahun lalu, mengatakan kepada MLB.com. “Saya kembali dari menonton bullpen dan berkata, ‘Ini mungkin salah satu pelempar terbaik yang pernah saya lihat secara langsung.’
“Setiap kali dia melempar, dia semakin mengesankan. “Saya tidak dapat memikirkan satu orang pun yang memiliki begitu banyak bakat mentah.”
Mengapa agen gratis Anda berbeda dari yang lain?
Kecepatannya yang luar biasa di usia yang begitu muda pasti menarik perbandingan dengan Ohtani, namun kemiripannya tidak hanya sampai di situ.
Sama seperti yang dilakukan Ohtani ketika dia menandatangani kontrak dengan Los Angeles Angels pada tahun 2017, Sasaki akan mendapatkan sebagian kecil dari apa yang mungkin dia dapatkan karena usianya. Pemain kelahiran asing tunduk pada batasan uang kumpulan bonus internasional, yang membatasi apa yang bisa mereka menangkan.
Untuk menghindari hal ini, pemain harus berusia 25 tahun ke atas dan telah bermain setidaknya enam musim di liga asing yang diakui oleh MLB.
Ketika Sasaki, yang dibebaskan lebih awal dari biasanya, akhirnya menandatangani kontraknya, kontraknya akan lebih dekat dengan kesepakatan $2,315 juta yang ditandatangani Ohtani dengan The Angels daripada kontrak $325 juta yang disetujui Yamamoto dengan Los Angeles Dodgers tahun lalu pada usia 25 tahun. bertahun-tahun.
“Saya akan mendapatkan kontrak yang gila-gilaan, tapi peraturan tetaplah peraturan,” jelas Coskrey. “Sasaki mungkin diproyeksikan memiliki gaji yang lebih tinggi daripada Yoshinobu Yamamoto, dan karena masih sangat muda, saya pikir dia juga akan menerima (gaji) seperti itu.”
Ini adalah tanda betapa besarnya keinginan Sasaki untuk memulai karir di AS sehingga ia memilih untuk bertaruh pada dirinya sendiri daripada menunggu dua tahun untuk mendapatkan kontrak yang besar.
“Saya hanya bisa mengucapkan terima kasih kepada tim, yang selalu mendengarkan saya tentang rencana masa depan saya untuk menantang MLB sejak saya bergabung dengan tim, dan kini secara resmi mengizinkan pembebasan saya,” ujarnya dalam pernyataan pada November.
“Saya akan melakukan segala kemungkinan untuk menjadi pemain terbaik di dunia setelah kontrak liga kecil agar tidak menyesali satu-satunya karir saya di bisbol dan memenuhi harapan semua orang yang telah mendukung saya. “
Tim mana yang akan Anda ikuti?
Menurut agennya, Joel Wolfe, lebih dari separuh tim MLB telah memantau Sasaki dalam setahun terakhir. Beberapa orang menyebut Dodgers sebagai favorit awal.
“Dia adalah seseorang yang jelas merupakan prioritas besar bagi kami,” kata presiden operasi bisbol Dodgers Andrew Friedman, menurut MLB.com. “Kami akan melakukan semua yang kami bisa dan kami tahu ada banyak tim lain yang akan melakukan hal yang sama.”
Salah satu tim tersebut adalah San Diego Padres, yang tampil kuat dalam perebutan bintang Jepang tersebut.
“Kami harus menjadi pesaing yang sah,” kata manajer Mike Shildt kepada MLB Network Radio. “Kami berharap berada di tempat yang tepat dan pada akhirnya, memiliki Sasaki sebagai seorang Ayah.”
Dalam Yu Darvish, Coskrey menjelaskan, Padres memiliki pitcher yang banyak dikagumi oleh pemain muda Jepang.
“Darvish seperti sosok heroik bagi banyak pemain Jepang,” ujarnya. “Dia adalah mentor yang hebat bagi mereka selama World Baseball Classic. Saya pikir dia mungkin orang paling populer di tim. Tentu saja, Ohtani dengan segalanya, tapi Darvish agak dihormati, jadi saya tidak akan mengesampingkan Padres juga.
Dengan New York Yankees, Mets, dan Boston Red Sox juga menjadi perbincangan, dan Sasaki dilaporkan berencana menunggu hingga periode penandatanganan internasional amatir 2025 dimulai pada 15 Januari, masih harus dilihat di mana ia akan berakhir.
Tapi, karena dia bisa dibilang talenta terbesar yang muncul dari Jepang sejak Ohtani, Anda akan segera melihat lebih banyak lagi Roki Sasaki.
=htmlentities(get_the_title())?>%0D%0A%0D%0A=get_permalink()?>%0D%0A%0D%0A=htmlentities(‘Untuk lebih banyak cerita seperti ini, pastikan untuk mengunjungi https:// www .eastidahonews.com/ untuk berita terkini, acara komunitas dan selengkapnya.’)?>&subject=Periksa%20out%20this%20story%20from%20EastIdahoNews” class=”fa-stack jDialog”>