Ikon kiper Gianluigi Buffon menyatakan bahwa dari semua pemain legendaris yang pernah berbagi lapangan dengannya, bintang Brasil itu Neymar mengambil tempat pertama.
Kiper asal Italia itu sendiri merupakan salah satu pemain terbaik di sepakbola dan mampu mencatatkan lebih dari 1.000 penampilan di level tertinggi. Pernah bermain untuk Parma dan Juventuskeduanya dalam dua kesempatan, pria berusia 46 tahun itu juga berada di Paris Saint-Germain, tempat ia bermain bersamanya Lionel Messi dan Neymar yang disebutkan di atas.
Buffon memenangkan 10 gelar Serie A bersama Juventus, dan pada periode keduanya di klub ia tampil Christian Ronaldo sebagai rekan satu tim. Dia juga menghadapi Zinedine Zidane di final Piala Dunia 2006, di mana Buffon membantu negaranya menjadi juara dunia dengan mengalahkan Prancis melalui adu penalti.
Namun, dia memberikan pujian yang paling berlebihan kepada mantan rekan setimnya di PSG. Buffon dan Neymar hanya bermain bersama sebanyak 13 kali selama musim 2018/19, namun sang kiper menegaskan bahwa pemain Brasil tersebut pantas mendapatkan lebih banyak dalam kariernya.
“Saya bermain dengan tiga generasi pesepakbola,” kata Buffon saat berbicara Corriere della Sera. “Bagaimana saya bisa mengatakannya? Zidane, Ronaldo, Messi, CR7, Iniesta. Neymar [was the best]. “Dia seharusnya memenangkan lima Ballon d’Or untuk pemain dan pribadinya.”
Preferensi Buffon untuk memihak Neymar ketika membahas siapa pemain terbaiknya mungkin membingungkan beberapa penggemar yang menganggap mantan bintang Barcelona itu sebagai lambang potensi yang belum terealisasi. Neymar menarik perhatian Santos sebelum pindah ke Camp Nou di mana ia memenangkan dua gelar Liga dan Liga Champions.
Dia kemudian pindah ke PSG, di mana lima gelar Ligue 1 dan final Liga Champions menyusul. Namun, pemain berusia 32 tahun itu mengakhiri karirnya di Eropa pada tahun 2023 ketika ia pindah ke Liga Pro Saudi bersama Al-Hilal.
Kepindahannya ke Arab Saudi diganggu oleh cedera serius dan, di usianya yang baru 32 tahun, banyak yang merasa sang striker bisa mencapai lebih banyak hal. Sementara Neymar mencetak 118 gol di Paris dan juga melampaui satu abad golnya bersama Barcelona, Ballon d’Or selalu menghindarinya.
Meski memberi Neymar penghargaan tinggi atas rekan terbaiknya, ia juga memuji Messi dan Ronaldo. Dan dia menambahkan: “Final Liga Champions 2015. Istirahat. Saya merasakan sebuah tangan di punggung saya: ‘Gigi, haruskah kita ganti baju sekarang?’. Itu adalah Messi. Yang benar-benar hebat tidak pernah mengudara.
“Sebaliknya, dengan Cristiano, saya selalu memiliki hubungan yang luar biasa: kepercayaan diri, penilaian terhadap bakat-bakat baru. Saya melihat dalam dirinya sebuah kekuatan besar dan juga kerapuhan, terkait dengan ketidakhadiran ayahnya, hingga jalan sulit yang ia jalani. bepergian.” aku harus menghadapinya.”
Di usianya yang baru 17 tahun, Buffon melakukan debutnya untuk Parma melawan juara Italia saat itu, Milan. Finalis Liga Champions tiga kali ini juga memuji ikon Milan Paolo Maldini dan bagaimana bek terkenal itu meyakinkannya di saat yang krusial dalam kehidupan mudanya.
“Di dalam terowongan, saya menatap mata Weah, Boban, Costacurta dan Baresi,” kata Buffon. “Pada titik tertentu, seseorang menepuk bahu saya. Paolo Maldini-lah yang menyemangati saya.
“Dia juga melakukan debut di Serie A ketika dia masih remaja dan dia tahu apa artinya itu. Saya tidak akan pernah melupakan sikap itu. Dia adalah pesepakbola hebat dan memiliki dua kualitas yang paling saya kagumi: kesetiaan dan keberanian.”
