Persaingan sepak bola sekolah menengah setempat telah berkembang menjadi tindakan agresif dan berbahaya, sering kali melibatkan sekelompok anak-anak dengan senjata paintball yang diarahkan ke rumah dan mobil.
HOUSTON – Di Houston, persaingan sepak bola di sekolah menengah merupakan hal yang melegenda, namun dalam beberapa tahun terakhir, kompetisi yang sudah berlangsung lama telah berubah dari kompetisi persahabatan menjadi pertandingan yang berpotensi berbahaya.
Persaingan Stratford-Memorial, yang telah menjadi bagian dari pengetahuan lokal selama beberapa generasi, kini mengalami tren baru yang meresahkan: mahasiswa terlibat dalam taktik yang semakin agresif, termasuk vandalisme, pelecehan, dan bahkan pembakaran.
Berita KHOU 11 telah mengungkap pola perilaku berbahaya seputar persaingan, yang melibatkan serangan paintball, kerusakan properti, dan bahkan kebakaran mobil. Kami mewawancarai Departemen Kepolisian Houston, Kantor Polisi Kepolisian Daerah Harris County, Departemen Kepolisian Desa Memorial, dan Departemen Kepolisian ISD Cabang Spring bersama dengan tiga korban yang meminta agar tidak disebutkan namanya. Mereka mengungkapkan betapa mengkhawatirkannya insiden-insiden ini.
Eskalasi taktik persaingan.
Hanya beberapa hari sebelum pertandingan sepak bola besar antara Stratford dan Memorial pada 8 November, para pemain dan siswa dari kedua sekolah juga sibuk menyebabkan kekacauan di luar kampus. Menurut MVPD, insiden tersebut dimulai sekitar tiga tahun lalu dengan serangan paintball, namun kini telah meningkat menjadi perilaku yang lebih merusak.
Sebuah keluarga setempat berbagi video memilukan dengan KHOU 11 yang menunjukkan hasil serangan paintball yang menghancurkan mobil dan rumah mereka serta meninggalkan kekacauan besar. Pemiliknya, yang tidak memiliki hubungan dengan Stratford, mengatakan para siswa Memorial secara keliru percaya bahwa ada pemain Stratford yang tinggal di properti tersebut dan menyerang mereka.
Terperangkap dalam aksinya
Para pelaku segera ditangkap: empat remaja diidentifikasi dan ditahan. Namun, situasi tersebut dapat diselesaikan tanpa tuntutan apa pun setelah orang tua remaja tersebut tiba di lokasi kejadian dan setuju untuk membersihkan kerusakan dan membayar biaya perbaikan.
Namun malam berikutnya terjadi insiden lain, kali ini dengan seorang pengendara mobil. Saat mengemudi, pengemudi menjadi sasaran bola cat dan proyektil yang tidak terduga. Kepala Polisi Memorial Villages Ray Schulz mengatakan sebuah labu dilemparkan ke arah mobil, menyebabkan penyok pada panel pintu kendaraan. Cat tersebut menyulitkan pengemudi untuk melihat ke luar jendela dan menetes ke kusen pintu.
Sang pengemudi, yang merasa khawatir, segera menelepon 911. Meskipun polisi pada awalnya menerima laporan tentang kemungkinan tembakan, segera menjadi jelas bahwa “senjata” yang digunakan tidak terlalu mematikan. Polisi berhasil menemukan tiga remaja yang terlibat dalam penyerangan tersebut dan mengaku. Sekali lagi, orang tuanya setuju untuk membayar ganti rugi dan tidak ada tuntutan yang diajukan.
Takut mendaki
Meskipun kerusakan yang disebabkan oleh insiden-insiden ini sebagian besar terbatas pada harta benda, namun potensi kekerasan merupakan kekhawatiran yang serius. Schulz mengungkapkan ketakutannya bahwa persaingan yang semakin meningkat dapat dengan cepat menjadi tidak terkendali, terutama jika seseorang dengan surat izin membawa barang yang disembunyikan terlibat dalam salah satu serangan tersebut. Situasinya bisa menjadi berbahaya jika pengendara atau pejalan kaki salah mengira bola cat itu sebagai tembakan sungguhan.
Dalam satu kasus yang sangat mengerikan, para siswa Memorial menembakkan bola cat dan menyalakan kembang api di kediaman Stratford. Kembang api jatuh ke mobil tetangga dan memicu kebakaran. Korban, yang tidak memiliki hubungan dengan sekolah menengah mana pun, mengatakan mobilnya ada di bengkel untuk diperbaiki. Petugas dari Kantor Polisi Distrik 5 pun membenarkan kejadian tersebut kepada kami. Untungnya, tidak ada yang terluka, namun kejadian ini menjadi pengingat betapa cepatnya keadaan bisa menjadi tidak terkendali.
Peran otoritas lokal
Ketika insiden semakin meningkat, departemen kepolisian setempat mengambil langkah-langkah untuk mengatasi masalah yang semakin meningkat. MVPD sendiri menanggapi setengah lusin insiden terkait paintball pada musim gugur ini. Mereka bekerja sama dengan Departemen Kepolisian ISD Cabang Spring dan melaporkan nama-nama siswa yang terlibat.
Baik polisi MVPD maupun ISD Cabang Spring mengirimkan peringatan kepada warga, memperingatkan mereka akan perilaku berbahaya terkait persaingan tersebut. Namun, peran distrik sekolah dalam mengatasi permasalahan ini masih belum jelas.
KHOU 11 News menghubungi Spring Branch ISD beberapa kali untuk memberikan komentar mengenai apakah ada tindakan disipliner yang telah diambil terhadap siswa yang terlibat dalam insiden tersebut. Secara khusus, kami menanyakan apakah siswa telah di bangku cadangan atau didisiplinkan. Hingga berita ini diturunkan, belum ada tanggapan dari kabupaten.
setelahnya
Meskipun ada kekhawatiran yang semakin besar dan kerusakan yang nyata akibat tindakan sembrono ini, keluarga-keluarga yang terlibat telah berhasil memperbaiki properti mereka. Orang tua siswa yang terlibat telah membayar ribuan dolar untuk memperbaiki kerusakan tersebut. Tidak ada tuntutan yang diajukan terhadap remaja tersebut.