Ribuan demonstran yang memprotes keputusan pemerintah Georgia untuk menunda perundingan untuk bergabung dengan Uni Eropa berdemonstrasi di luar parlemen dan bentrok dengan polisi untuk malam kedua berturut-turut pada hari Jumat.
Malam sebelumnya, polisi menggunakan meriam air, semprotan merica, dan gas air mata untuk membubarkan pengunjuk rasa yang turun ke jalan di Tbilisi, ibu kota Georgia, setelah Perdana Menteri Irakli Kobakhidze dari partai berkuasa Georgian Dream mengumumkan penangguhan tersebut. Kementerian Dalam Negeri mengatakan pihaknya menahan 43 orang selama protes tersebut.
Pada Jumat malam, pengunjuk rasa kembali menyerbu parlemen, dan beberapa di antaranya berusaha mendobrak pintu besi gedung. Polisi antihuru-hara menggunakan meriam air untuk mendorong mereka menjauh dari gedung dan kemudian memaksa mereka kembali ke Rustaveli Avenue, jalan raya utama kota.
Beberapa pengunjuk rasa menggunakan tempat sampah dan bangku untuk mencoba membangun barikade.
Bentrokan juga terjadi antara polisi dan pengunjuk rasa pada Jumat malam di pelabuhan Laut Hitam Batumi.
Kemenangan Georgian Dream yang disengketakan dalam pemilu tanggal 26 Oktober, yang secara luas dipandang sebagai referendum mengenai aspirasi negara tersebut untuk bergabung dengan Uni Eropa, telah memicu demonstrasi massal dan menyebabkan boikot oposisi terhadap parlemen. Pihak oposisi mengatakan pemungutan suara tersebut dimanipulasi di bawah pengaruh Rusia, yang berupaya mempertahankan Georgia dalam orbitnya.
Presiden Salomé Zourabichvili bergabung dengan pengunjuk rasa pada hari Kamis setelah menuduh pemerintah menyatakan “perang” terhadap rakyatnya sendiri. Dalam pidatonya pada hari Jumat, Zourabichvili mendesak polisi untuk tidak menggunakan kekerasan terhadap pengunjuk rasa.
Presiden Georgia, yang sebagian besar memainkan peran seremonial, telah menyatakan bahwa partai yang berkuasa melakukan kecurangan dalam pemilu dengan bantuan Rusia, mantan penguasa kekaisaran Georgia.
Pengumuman pemerintah bahwa mereka akan menunda perundingan untuk bergabung dengan UE muncul beberapa jam setelah Parlemen Eropa mengadopsi sebuah resolusi yang mengecam pemilu bulan lalu sebagai pemilu yang tidak bebas dan adil, yang merupakan manifestasi lain dari kemunduran demokrasi yang terus berlanjut.” Hal ini didukung sepenuhnya oleh Partai Georgian Dream yang berkuasa. bertanggung jawab.”
Pengamat pemilu Eropa mengatakan pemilu bulan Oktober berlangsung dalam suasana perpecahan yang ditandai dengan kasus suap, pemungutan suara ganda, dan kekerasan fisik.
UE memberikan status kandidat kepada Georgia pada bulan Desember 2023 dengan syarat negara tersebut mematuhi rekomendasi blok tersebut, namun menangguhkan keanggotaannya dan memotong dukungan keuangan awal tahun ini setelah disahkannya undang-undang “pengaruh asing”.
Para anggota parlemen Uni Eropa mendesak diadakannya kembali pemungutan suara parlemen dalam waktu satu tahun di bawah pengawasan internasional yang menyeluruh dan oleh administrasi pemilu yang independen. Mereka juga meminta UE untuk menjatuhkan sanksi dan membatasi kontak formal dengan pemerintah Georgia.
Perdana Menteri Georgia menanggapi hal ini dengan mengecam apa yang disebutnya sebagai “rangkaian penghinaan” yang dilakukan para politisi UE dan menyatakan bahwa “para pelaku kejahatan di negara kami telah mengubah Parlemen Eropa menjadi senjata pemerasan terhadap Georgia, yang merupakan aib besar bagi negara-negara Uni Eropa.” Uni Eropa.”
“Kami akan melanjutkan perjalanan kami menuju Uni Eropa; namun, kami tidak akan membiarkan siapa pun membiarkan kami terus menerus melakukan pemerasan dan manipulasi, yang sama sekali tidak menghormati negara dan masyarakat kami,” kata Kobakhidze. “Kita harus dengan jelas menunjukkan kepada politisi dan birokrat Eropa tertentu, yang sama sekali tidak memiliki nilai-nilai Eropa, bahwa mereka harus berbicara kepada Georgia dengan bermartabat, bukan melalui pemerasan dan penghinaan.”
Kobakhidze juga mengatakan bahwa Georgia akan menolak subsidi anggaran UE apa pun hingga akhir tahun 2028.
Kritikus menuduh Georgian Dream, yang didirikan oleh Bidzina Ivanishvili, seorang miliarder tak dikenal yang memperoleh kekayaannya di Rusia, menjadi semakin otoriter dan condong ke Moskow. Partai tersebut baru-baru ini mendorong undang-undang seperti yang digunakan oleh Kremlin untuk mengekang kebebasan berpendapat dan hak-hak LGBTQ+.
Uni Eropa menangguhkan tanpa batas waktu proses permohonan keanggotaan Georgia pada bulan Juni, setelah parlemen mengesahkan undang-undang yang mewajibkan organisasi yang menerima lebih dari 20% pendanaan mereka dari luar negeri untuk mendaftar sebagai “mengejar kepentingan kekuatan asing.” mendiskreditkan organisasi-organisasi yang kritis terhadap pemerintah.
