Pemerintah Jerman pada hari Senin berusaha meremehkan upaya pengusaha teknologi Elon Musk untuk terlibat dalam kampanye pemilihan umum di negara itu dengan kembali mendukung partai sayap kanan Alternatif untuk Jerman, atau AfD.
Musk menimbulkan kehebohan pada akhir pekan setelah mendukung AfD dalam sebuah opini di sebuah surat kabar besar, sehingga mendorong editor opini surat kabar tersebut untuk mengundurkan diri sebagai bentuk protes.
“Kebebasan berekspresi juga termasuk omong kosong terbesar,” kata juru bicara pemerintah Christiane Hoffmann, seraya menambahkan bahwa dia tidak akan berkomentar lebih jauh mengenai pernyataan Musk.
Namun, dia menyatakan bahwa “benar bahwa Elon Musk mencoba mempengaruhi pemilihan federal melalui pernyataannya.”
Dalam konteks ini, Hoffmann juga menegaskan bahwa AfD dikendalikan oleh dinas intelijen Jerman karena dicurigai sebagai kelompok sayap kanan dan telah diakui di beberapa negara bagian Jerman.
Jerman akan melakukan pemilu sela pada 23 Februari setelah koalisi tiga partai pemerintahan Kanselir Olaf Scholz runtuh bulan lalu dalam perselisihan mengenai bagaimana merevitalisasi perekonomian negara yang mengalami stagnasi.
Op-ed tamu Musk untuk Dunia Sonntag diterbitkan dalam bahasa Jerman pada akhir pekan, ini adalah kedua kalinya pada bulan ini ia mendukung Alternatif untuk Jerman (AfD).
“Alternatif untuk Jerman (AfD) adalah secercah harapan terakhir bagi negara ini,” tulis Musk dalam komentar terjemahannya.
Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa partai sayap kanan “dapat memimpin negara menuju masa depan di mana kemakmuran ekonomi, integritas budaya dan inovasi teknologi bukan sekedar harapan, namun kenyataan.”
CEO Tesla Motors juga menulis bahwa investasinya di Jerman memberinya hak untuk mengomentari situasi di negara tersebut.
AfD unggul dalam jajak pendapat, namun kandidatnya untuk jabatan tertinggi, Alice Weidel, tidak memiliki peluang realistis untuk menjadi kanselir karena partai-partai lain menolak bekerja sama dengan partai sayap kanan tersebut.
Sekutu presiden terpilih Amerika Serikat, Donald Trump, miliarder teknologi mempertanyakan citra publik partai tersebut dalam artikel opininya.
“Deskripsi AfD sebagai sayap kanan jelas salah, mengingat Alice Weidel, pemimpin partai tersebut, memiliki pasangan sesama jenis dari Sri Lanka! Apakah itu terdengar seperti Hitler? Tolong!”
Komentar Musk telah menimbulkan perdebatan di media Jerman tentang batasan kebebasan berpendapat, dan editor opini surat kabar tersebut mengumumkan pengunduran dirinya, khususnya di platform media sosial Musk, X.
“Saya selalu menikmati memimpin bagian opini WELT dan WAMS. Sebuah artikel oleh Elon Musk muncul hari ini di Dunia Sonntag. Saya menyerahkan surat pengunduran diri saya kemarin setelah dipublikasikan,” tulis Eva Marie Kogel.
Surat kabar tersebut mendapat kecaman dari politisi dan media lain karena menawarkan platform kepada Musk, orang asing.
Opini Musk di Welt am Sonntag disertai dengan artikel kritis yang ditulis oleh calon pemimpin redaksi surat kabar tersebut. Sarang lebah kelompok, Jan Philipp Burgard, yang menulis bahwa meskipun beberapa diagnosis Musk mengenai masalah Jerman mungkin benar, “pendekatan terapeutiknya, yang menyatakan bahwa hanya AfD yang dapat menyelamatkan Jerman, sangatlah salah.”
