Lucio Vásquez / Media Publik Houston
Para pendukung menyerukan Kantor Kejaksaan Harris County untuk menerapkan perubahan panel publik barumengutip kekhawatiran tentang potensi data kejahatan yang menyesatkan dan dampaknya terhadap persepsi dan kebijakan publik.
Papan itu disajikan pada bulan Oktober dalam upaya meningkatkan transparansi dalam sistem peradilan, menurut Jaksa Wilayah Kim Ogg. Poin data yang disertakan dalam dashboard berfokus pada kasus-kasus yang tertunda, kasus-kasus yang dihentikan, dan kasus-kasus yang telah ditutup karena tidak adanya kemungkinan penyebab.
Meskipun para advokat memuji inisiatif ini sebagai sebuah langkah maju, mereka bersikeras bahwa diperlukan lebih banyak penyesuaian untuk meningkatkan transparansi, khususnya di bagian “jaminan” di dasbor, yang mencakup data tentang jumlah orang yang dibebaskan dari penjara dengan jaminan yang telah melakukan kejahatan lain. .
Pembela dengan Proyek penjara Texas, Proyek jaminan dan itu ACLU dari Texas Mereka mengatakan data tersebut tidak memiliki rentang tanggal atau definisi yang jelas tentang istilah-istilah seperti “kejahatan dengan kekerasan.” Mereka berpendapat bahwa ketidakjelasan ini dapat menyebabkan keputusan kebijakan yang buruk dan “konsekuensi nyata bagi anggota masyarakat,” menurut Krish Gundu, direktur eksekutif Texas Jail Project.
“Sangatlah penting untuk memastikan bahwa jenis data yang diberikan kepada masyarakat memberikan cerita yang akurat, menyajikan gambaran akurat tentang apa yang sebenarnya terjadi dengan keselamatan publik di komunitas Anda,” kata Gundu. “Saat ini, data ini tampaknya menakutkan.”
Rekomendasi lain mencakup klarifikasi bahwa grafik yang menunjukkan dakwaan baru bagi terdakwa yang memiliki banyak jaminan hanya mencerminkan kejahatan yang dilakukan setelah pembebasan jaminan, bukan kasus yang sudah ada sebelumnya yang diajukan kemudian. Para pendukung juga mengusulkan penambahan grafik yang membandingkan perubahan tahunan dalam pengajuan kasus untuk memberikan gambaran yang lebih lengkap tentang keselamatan publik di Harris County.
“Kekhawatiran kami adalah isu-isu ini berpotensi menyesatkan masyarakat mengenai kondisi keselamatan publik saat ini,” kata Emma Stammen, ahli strategi kebijakan di The Bail Project. “Tanpa perhatian nyata terhadap kejelasan dan keakuratan, para advokat dan pembuat kebijakan tidak memiliki alat dan informasi yang diperlukan untuk mendorong perubahan dan meningkatkan sistem praperadilan bagi semua orang.”
Masalah orang-orang yang melakukan kejahatan saat berada dalam ikatan telah menjadi isu yang hangat di Harris County dalam beberapa tahun terakhir. Sepanjang masa jabatannya, Ogg menuduh hakim lokal bersikap lunak terhadap kejahatan dengan tidak menetapkan jumlah uang jaminan yang lebih tinggi dan membatalkan sejumlah besar kasus karena kurangnya kemungkinan penyebab, yang merupakan akibat dari “sikap berbeda yang diambil oleh pengadilan.” katakan sebelumnya. dikatakan Media Publik Houston pada bulan Februari.
Menurut Joe Stinebaker, direktur komunikasi di kantor kejaksaan, pemerintahan Ogg “bekerja sangat keras selama setahun terakhir untuk memastikan bahwa dasbor kantor tersebut akurat, terkini, dan berguna bagi publik” dan bahwa setiap rekomendasi ” pasti akan sah.” dipertimbangkan dan dihargai.”
Rekomendasi tersebut mendapat sambutan hangat dari Sean Teare, yang akan mengambil alih jabatan jaksa wilayah Harris County berikutnya dalam waktu kurang dari sebulan. Teare pernah menjabat sebagai jaksa di bawah Ogg sebelumnya mengalahkannya di pemilihan pendahuluan bulan Maret dan kemudian menang pemilihan umum bulan November melawan Dan Simons.
Teare, yang berkampanye dengan janji reformasi dan transparansi, menyebut saran tersebut “sangat masuk akal” dan menambahkan bahwa dia yakin usulan tersebut dapat “diimplementasikan dalam waktu singkat.”
“Saya menyambut baik masukan apa pun dari pihak berkepentingan atau masyarakat umum sehingga kami dapat terus menjadikan panel ini terbaik di negara ini,” kata Teare. “Kami akan berusaha lebih transparan dan akurat dalam mencerminkan apa yang terjadi di setiap pengadilan.”
Baca surat selengkapnya di bawah ini:
