‘Wanita Lapata’ dalam berita

“Jurnalis harus melakukan segala kemungkinan untuk memastikan bahwa suara perempuan tidak hilang dari pemberitaan mereka” | Kredit foto: Getty Images/iStockphoto

Jika Anda adalah bagian dari ruang redaksi progresif, atau telah dilatih untuk mengembangkan pendekatan interseksional feminis dalam pemberitaan, bahkan di daerah pedalaman, Anda melintasi desa-desa untuk mencari suara perempuan; bukan untuk mencentang kotak tetapi untuk menambah kedalaman dan makna pada pekerjaan Anda. Sebagai penduduk kota yang telah terjun payung ke kota yang jauh dan hanya memiliki waktu beberapa hari untuk menyelesaikan laporan, ini bisa menjadi tugas yang berat, terutama jika Anda berada di India Utara. Di pedalaman India utara, gelak tawa, olok-olok antar perempuan, dan pertukaran pendapat di antara mereka bukanlah hal yang jarang terjadi. Namun membaginya dengan orang asing, terutama di depan laki-laki dari desanya, adalah sesuatu yang belum pernah terdengar dan tidak pernah terjadi. Setidaknya, itulah pengalaman saya selama ini.

Saat bepergian melalui distrik Sawai Madhopur di Rajasthan selama sebuah cerita tentang konflik antara manusia dan hewanRekan saya, seorang jurnalis foto, dan saya kembali pada hari pertama dan menyadari bahwa kami hampir tidak mendapat kencan dari wanita. Kecuali percakapan dengan wanita yang kehilangan suaminya karena serangan harimau, semua ide dan informasi datang dari para pria. Di antara mereka adalah petugas kehutanan dan warga desa yang kami kunjungi. Mungkinkah kita tidak melihat seorang perempuan pun di jalan atau di ladang? Ataukah mereka tidak terkena dampak konflik manusia-hewan di kawasan tersebut? Tidak ada satu pun pernyataan di atas yang benar.

Kami melihat lebih banyak perempuan di ladang, membawa hewan ke padang rumput atau berkeliling rumah melakukan pekerjaan rumah tangga. Meskipun demikian, jika saya terus menulis artikel berdasarkan laporan hari pertama kami, pembaca akan mendapat kesan bahwa Sawai Madhopur tidak memiliki penduduk perempuan atau, lebih buruk lagi, bahwa harimau dan kucing besar lainnya adalah orang-orang yang salah paham dan tidak bertanggung jawab. Mereka hanya menyerang laki-laki. Jadi, mengapa kehadiran perempuan di ruang publik tidak diterjemahkan ke dalam kesetaraan kehadiran mereka dalam laporan kami? Kami segera menyadari alasannya: bahwa para perempuan akan segera mengeluarkan ghoonghat mereka dan pergi ketika mereka melihat sarpanch laki-laki menemani kami. Dalam beberapa kasus, kerabat laki-laki segera ikut bergabung ketika kami mendekati perempuan dan segera membungkam mereka.

Pada hari kedua, tidak ada warga desa yang sengaja menemani kami. Kami berhenti di jalan dan berbicara dengan para perempuan tersebut, yang menceritakan kepada kami bagaimana perilaku kolektif mereka berubah setelah serangan harimau. Sedikit pusing setelah bertemu dengan beberapa perempuan yang berbagi anekdot tentang bagaimana seorang perempuan diserang oleh harimau ketika dia keluar rumah untuk buang air besar, kerabatnya segera menghentikan traktornya dan ikut mengobrol tanpa diundang. Dia berhenti di tengah kalimat dan mendekatkan ghoonghat ke dadanya.

Bukan hanya di Rajasthan saja kita sulit mendengar suara perempuan. Dalam tugas pelaporan saya di beberapa bagian Uttar Pradesh dan Haryana, saya telah melihat laki-laki dalam keluarga duduk di samping perempuan yang diwawancarai dan terus-menerus menyela mereka. Ini terjadi setelah kami menemukan satu atau dua perempuan yang setuju untuk berbicara. Banyak perempuan di pedalaman India utara tidak percaya bahwa pemikiran mereka, meskipun masuk akal, bahkan tidak masuk akal. Mereka sering menyarankan agar saya berbicara dengan suami atau anak remaja saya untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang masalah yang ada.

Namun hal ini tidak terjadi di seluruh negeri. Di Manipur yang dilanda kerusuhan sipil, kerabat perempuan korban telah memprotes insiden tersebut meskipun mereka berduka. Mereka berkumpul untuk berbagi peristiwa traumatis. Hal serupa juga terjadi di desa-desa terpencil di Sundarbans di Benggala Barat, para penyintas perdagangan manusia tanpa ragu-ragu berbicara kepada saya meskipun ada hal yang tabu dan mereka terus dipinggirkan oleh kerabat dan penduduk desa.

Laki-laki yang berbicara atas nama perempuan atau menyela mereka di tengah-tengah pembicaraan bukanlah fenomena yang terjadi di pedesaan. Hal ini juga tidak terbatas pada India bagian utara. Namun, dengan terbatasnya waktu yang tersedia dan laki-laki yang berada di dekat perempuan di India Utara, mencoba memantau setiap kata yang diucapkan dan dipikirkan, cukup sulit untuk mengakses emosi dan pengamatan mentah mereka tentang dunia yang mereka tinggali. Namun, jurnalis harus melakukan segala yang mereka bisa untuk memastikan bahwa suara perempuan tidak hilang dari pemberitaan mereka.

alisha.d@thehindu.co.in