Sebulan yang lalu, pada pagi hari tanggal 4 Februari, pasukan wilayah Puntlandia de Somalia menyerang para pejuang kelompok teroris Negara Islam, yang merespons dengan drone, serangan bunuh diri dan tuduhan infanteri.
Pejabat regional mengatakan bahwa 15 tentara tewas dalam pertarungan dekat desa Qurac. Tetapi beberapa jam kemudian, para pejuang teroris terpaksa mengosongkan posisi mereka, meninggalkan setidaknya 57 dari mereka yang meninggal.
Minggu berikutnya, Negara Islam, juga dikenal sebagai ISS, ISIS atau Daesh, melakukan serangan balik yang penting, mengirimkan beberapa pembom bunuh diri dan gelombang pejuang melawan pasukan Somalia di Lembah Togjaceel, di Pegunungan Cal Misska Puntlandia. Pejabat regional mengatakan bahwa penembakan itu mengakibatkan sekitar 100 kematian: 28 tentara dan lebih dari 70 militan.
Tetapi sekali lagi, para penerbang harus pensiun, dan segera kehilangan tiga pangkalan melawan pasukan Puntlandia.
Pertempuran adalah bagian dari serangan baru -baru ini terhadap para pejuang Negara Islam yang terkunci di pegunungan ujung semi -otonom. Pengamat mengatakan kesuksesan, meskipun tentu saja disambut, adalah kejutan.
Para komandan militer berharap bahwa ketika mereka mendekati daerah utama daerah itu adalah kekuatan Shebaab, Dhaadar dan Dhasaan, bahwa kelompok teroris akan bertarung keras dan meluncurkan serangan balik yang sering.
Tapi itu belum terjadi.
Kekuatan Puntlandia telah menangkap gua dan desa kecil satu demi satu, dan telah memperbesar dari lembah strategis panjang 40 kilometer, dari Turasaale ke Dhasaan.
Pejabat Somalia mengatakan kepada VOA bahwa tampaknya para pejuang SI, alih -alih mencoba mempertahankan posisi mereka, telah melarikan diri, membobol tiga kelompok, semuanya dalam arah yang berbeda.
Sekitar 100 IS, bersama dengan beberapa anggota keluarga, telah mencoba melarikan diri dari Karinka Qandala, daerah pegunungan lain di utara bekas benteng kelompok di Lembah Togjaceel.
Dua kelompok yang lebih besar melarikan diri untuk mengikat Miraale dan Tog Curaar, ke barat dan barat laut. Kelompok yang pergi ke barat laut, menurut para pejabat, dipukuli oleh serangan udara di dekat desa Miraale.
“Evaluasi intelijen menunjukkan probabilitas yang tinggi dari upaya untuk membangun tempat penampungan aman baru setelah pensiun mereka,” menurut jenderal brigade Ahmed Abdullahi Sheikh, mantan komandan pasukan Danab yang dilatih oleh Somalia di Amerika Serikat.
“Serangan, meskipun muncul konvensional, terus -menerus melibatkan gerilyawan,” kata Sheikh, yang telah mengikuti serangan di wilayah asalnya.
“Kekalahan Lembah Togjaceel mungkin akan mendorong ISIS untuk mengintensifkan Perang Asimetris, meluncurkan upaya kampanye yang tidak teratur melawan Puntland.”
Sheikh mengatakan dia percaya bahwa kekuatan anti -terorisme Puntlandia memiliki jumlah dan sumber daya untuk melakukan konflik yang berkepanjangan dengan IS.
Uni Emirat Arab telah memberikan dukungan udara, termasuk serangan udara terhadap militan. Amerika Serikat juga melakukan dua putaran serangan udara yang diarahkan bulan lalu.
Dipercayai bahwa serangan AS menewaskan 16 militan, termasuk Ahmed Maeleninine, yang digambarkan oleh para pejabat AS sebagai “perekrut, keuangan dan pemimpin operasi eksternal yang bertanggung jawab atas penyebaran jihadis di Amerika Serikat dan di seluruh Eropa.”
Pentagon menolak berkomentar ketika ditanya tentang pensiun yang jelas.
Tetapi seorang pejabat pertahanan Amerika Serikat, yang berbicara di bawah anonimitas untuk membahas operasi yang sedang berlangsung, mengindikasikan bahwa Washington siap memberikan bantuan tambahan.
“Departemen tetap berkomitmen untuk mendukung mitra kami dalam upaya bersama kami untuk mengganggu, menurunkan dan mengalahkan organisasi teroris di Tanduk Afrika,” kata pejabat itu kepada VOA.
Pengamat lain mengatakan bahwa tekanan “gigih” dari pasukan Somalia, bersama dengan bantuan AS dan Eau, tampaknya membuahkan hasil.
“Indikasi [are] Bahwa pasukan Puntlandia membuat kemajuan nyata melawan ISIS di tempat persembunyian Somalia, “kata seorang mantan pejabat kontraterorisme Barat yang tinggi, meminta anonimitas untuk membahas perkembangan yang sedang berlangsung.
“Pertanyaannya adalah apakah mereka [the Puntland forces] Anda dapat terus memegang tempat persembunyian yang ditangkap, atau jika ISIS dapat kembali dalam beberapa minggu dan bulan mendatang, ”kata pejabat itu.
Namun, jika pasukan Somalia dapat mempertahankan wilayah yang ditangkap, kerusakan pada kelompok teroris dapat meluas jauh melampaui perbatasan Somalia.
“Mengingat peran sentral Kantor Al-Karrar dalam pembiayaan jaringan ISIS yang lebih luas, mungkin ada beberapa dampak pukulan,” kata mantan pejabat pendaftaran Barat itu.
Al-Karrar adalah salah satu dari sembilan kantor regional Negara Islam yang didirikan untuk membantu mempertahankan kemampuan kelompok teroris. Sejak 2022, kantor telah menjadi perlengkapan utama dalam jaringan keuangan kelompok teror, menyalurkan uang ke afiliasi di Afghanistan dan bagian lain Afrika.
Namun, kekhawatiran tetap ada.
Analis keamanan regional memperingatkan bahwa mereka berkumpul kembali jika pasukan anti -teroris Puntlandia tidak dapat mempertahankan pencarian mereka.
“Pasukan ponsel khususnya telah menjadi akhir yang runcing dari tombak,” kata Samira Gaid, analis keamanan Horn of Africa.
“Saat ini, tampaknya kekuatan Puntlandia berkomitmen dan berulang dengan baik,” katanya kepada VOA. “Namun, banyak yang akan tergantung pada kekuatan Puntlandia dan kemudian memastikan dan mengelola wilayah yang akan dilepaskan untuk memastikan bahwa grup tidak kembali.”
Sedangkan, kelompok teroris “berusaha meleleh dalam populasi, meskipun ini sulit,” kata Gaid. “Ini adalah perkembangan alami ketika menghadapi kekuatan yang lebih unggul.”
Taktik mungkin juga telah dibeli adalah waktu untuk menyembunyikan beberapa pemimpinnya yang paling menonjol dan penting.
Pasukan Somalia belum menemukan jejak Abdul Qadir Mune, yang diyakini tidak hanya memimpin Somalia, tetapi semuanya adalah operasi teroris.
Komandan operasional Somalia Abdirahman Fahiye Isse dan Kepala Keuangan Somalia, Abdiweli Mohamed Yusuf, juga disembunyikan.
Namun, para pejabat Somalia telah mengimbau mereka, dan Fahiye khususnya, untuk menyerah.
“Orang -orang yang Anda pikir akan memberi Anda tempat perlindungan adalah membimbing tentara,” kata komandan militer Puntland, Adan Abdihashi, setelah menangkap markas Mumin pada 1 Maret.
“Jangan menempatkan orang muda dalam bahaya,” kata Abdihashi. “Aku bersumpah karena Tuhan, kamu akan mendapatkan hukuman yang pantas kamu dapatkan.”
Kata Abdullahi Deni, pemimpin wilayah Puntland, juga menawarkan anggota Somalia, termasuk perempuan dan anak -anak, kesempatan untuk menyerah dan bahwa pejuang asing mungkin kembali ke negara asal mereka.
“Mereka [IS] Dia membayangkannya sebagai tempat di mana Anda tidak dapat melihat, secara strategis tempat yang sulit, dan memberi mereka akses ke Samudra Hindia dan Teluk Aden dan Teluk Arab, ”katanya.
Tetapi dia telah memperingatkan bahwa pasukan Puntland siap untuk berburu dan menghilangkan sisa -sisa kelompok teroris “sampai semua teroris, gerakan mereka dan pangkalan mereka dihilangkan.”
Beberapa perkiraan pejabat anti -teroris Somalia dan Barat menempatkan jumlah kombatan SI di Somalia ke 1.600, diperkuat oleh masuknya pejuang Ethiopia, Maroko, Sudan, Suriah, Tanzania dan Yaman.
Para ahli seperti Samira Gaid mengatakan bahwa semakin banyaknya IS-Somaly yang dikombinasikan dengan medan yang sulit di pegunungan Puntlandia mungkin telah menyebabkan kelebihan kepercayaan diri.
“Kesalahan perhitungan untuk menghadapi kekuatan Puntlandia tampaknya telah menjadi kegilaan mereka,” katanya, seraya menambahkan bahwa sekitar 500 adalah pejuang telah terbunuh dalam pertempuran baru -baru ini.
IS-Somalia telah menderita “kerugian serius,” kata Gaid, “dan kemungkinan besar tidak akan pulih dalam jangka pendek dan menengah.”
Kisah ini adalah kolaborasi antara Divisi Afrika VOA dan Pusat Berita.
