Kebanggaan seorang ibu terpancar di wajah Sangeeta Agrawal saat dia berbicara tentang bagaimana dia mempersiapkan putrinya untuk Olimpiade Catur. “Saya membuatnya bermain di 28 turnamen,” katanya dari ruang pemain di turnamen Tata Steel Chess India di Kolkata.
Putrinya, Vantika Agrawal, tidak memiliki sponsor sehingga harus mengeluarkan banyak uang. Ternyata uang itu dibelanjakan dengan baik.
Peran utama
Vantika tidak hanya memainkan peran utama dalam kemenangan putri India di Olimpiade Budapest pada bulan September, tetapi juga memenangkan medali emas individu di papan keempat. Ketika pemain India di dua papan pertama, D. Harika dan R. Vaishali, kesulitan, upaya luar biasa dari Vantika dan Divya Deshmukh-lah yang membantu tim putri memenangkan emas tim, sekaligus mereplikasi kemenangan besar Putra. peralatan.
Olimpiade bisa jadi menjadi titik balik karir Vantika. Dia tidak hanya menjadi pemain yang lebih kuat, tapi dia juga lebih percaya diri. Dia menghabiskan lebih banyak waktu untuk bermain catur dan tidak lagi harus menghabiskan energinya untuk bidang akademis. Dan itu juga meningkat sebagai pemutar multi-format. Hal ini terbukti pada awal bulan ini di Kolkata, di mana ia finis ketiga di bagian cepat dan keempat di bagian blitz (dia berada di posisi ketiga namun mendapat skor lebih rendah di tiebreak).
Dia memulai sebagai unggulan ke-10 di antara 10 lapangan di kedua bagian, dan tampil lebih baik daripada semua wanita India lainnya – Koneru Humpy, Harika, Divya dan Vaishali. Dia membuktikan kemampuannya di lapangan yang berisi pemain seperti juara dunia blitz tiga kali Kateryna Lagno, Alexandra Kosteniuk, Valentina Gunina dan Aleksandra Goryachkina.
Namun Vantika tak sepenuhnya puas dengan penampilannya. “Akan sangat menyenangkan jika bisa finis ketiga dalam sekejap,” kata atlet berusia 22 tahun dari Noida. “Saya kalah dalam beberapa pertandingan di mana saya mempunyai posisi menang, jika tidak, saya seharusnya bisa melakukannya lebih baik lagi.”
Namun, saya tidak bisa berharap untuk tampil lebih baik di Olimpiade. Ya, ada satu pertandingan penting di mana dia meraih hasil imbang dari ambang kemenangan, dan itu membuatnya merasa tidak enak.
Vantika menunjukkan karakternya untuk bangkit setelah bermain imbang dengan Alicja Sliwicka pada laga India melawan Polandia. Kesalahannya dengan sang ratu pada langkah ke-56lah yang mengubah permainannya menjadi imbang dan mengakhiri rentetan kemenangan besar India yang telah mencapai tujuh pertandingan.
Sejarah naskah: Vantika, kedua dari kiri, tidak hanya berkontribusi pada kemenangan Olimpiade Wanita India tetapi juga meraih emas individu di papan keempat. | Kredit foto: Getty Images
“Saya tahu saya telah mengecewakan tim saya dan tidak ada perasaan yang lebih buruk dari itu,” kenang Vantika. “Posisi itu ada di benak saya sepanjang waktu; kesalahanku, Qe4, menghantuiku. Apa pun yang saya lakukan, pikiran saya dipenuhi dengan posisi itu, bahkan saat mandi atau naik bus.”
Pulihkan dengan penuh gaya
Dia bersyukur ibunya ada bersamanya. Sangeeta telah mengorbankan karirnya sebagai akuntan untuk bertindak sebagai teman seperjalanan Vantika sejak dia mulai bermain catur ketika dia berusia tujuh tahun. “Dia memberi tahu saya seberapa baik saya menangani tekanan dan hal-hal seperti itu,” kata Vantika. “Itu membantu.”
Hasil-hasilnya di Olimpiade membuktikannya. Pada putaran berikutnya, ia menang dua kali dan seri satu kali, memastikan bahwa wanita India mencapai hasil terbaik mereka. “Pertandingan itu penting bagi tim kami dan jika kami tidak melakukannya dengan baik, itu akan menjadi bencana,” katanya. “Saya sangat senang bisa memenangkan pertandingan saya dan pertandingan melawan Azerbaijan. “Dengan begitu kita bisa memenangkan emas.”
Dia juga memenangkan medali emas individu di papan keempat, yang sebenarnya adalah apa yang dia impikan sebelum Olimpiade. “Saya ingin memenangkan medali emas individu dan tim,” katanya. Tidak mudah untuk mengatasi tekanan karena kami adalah favorit pertama.
Dia bilang dia senang bermain di papan keempat. Keputusan untuk memasukkan Divya ke dewan ketiga juga berhasil. “Dia mendapat nilai lebih baik dari saya,” kata Vantika. “Bermain melawan D. Harika dan R. Vaishali di dua papan pertama juga masuk akal karena mereka adalah pemain yang solid. Di Asian Games juga saya bermain di papan keempat dan mendapat banyak skor.”
Vantika tidak sepenuhnya siap menghadapi reaksi di kandang sendiri atas kemenangan mengejutkan India di Hongaria. “Saya sebenarnya sangat terkejut,” katanya sambil tersenyum. “Beberapa teman saya dari universitas, yang bahkan tidak tahu apa-apa tentang catur, mengirimi saya pesan teks yang mengatakan bahwa mereka sedang menonton siaran langsung Olimpiade dan mendoakan saya untuk pertandingan berikutnya. Dan setelah memenangkan medali, aku menerima pesan dan telepon dari semua orang: teman-temanku di universitas, teman-temanku di sekolah, guru-guruku di sekolah, teman-teman ayahku, kolega-kolegaku… Ibu dan ayahku juga terus-menerus menerima telepon. Tentu saja, hal seperti ini belum pernah terjadi pada saya.”
Hal seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya dalam olahraga India: India muncul sebagai juara dunia di sektor putra dan putri pada saat yang sama, dan juga melawan lawan dari lebih dari 190 negara. Vantika mengatakan tim putri terinspirasi oleh putra, yang menampilkan salah satu penampilan paling dominan dalam sejarah Olimpiade dengan memenangkan event tersebut dengan selisih empat match point, memenangkan 10 pertandingan dan seri lainnya.
“Orang-orangnya luar biasa,” katanya. “Dan Arjun Erigaisi dan D. Gukesh sangat brilian. Saya pikir itu adalah keputusan yang bagus untuk memainkan Arjun di papan tiga, menempatkan Gukesh di papan satu adalah hal yang mudah. “Mereka berdua menghancurkan lapangan.”
Ia mengatakan tim putri juga mendapat keuntungan dari keputusan kapten Abhijit Kunte yang tidak bermain. “Dia juga membantu kami dalam pembukaan kami dan memotivasi kami ketika kami merasa sedih setelah pertandingan melawan Polandia,” kata Vantika. “Dan saya pikir Federasi Catur India juga melakukan hal yang benar dengan mengizinkan detik-detik kami, Arjun Kalyan dan Swayams Mishra, untuk bepergian bersama kami. “Mereka berkontribusi banyak pada persiapan kami.”
tujuan GM
Tujuan Vantika sekarang adalah menjadi seorang Grandmaster. Hanya tiga wanita India yang mencapai hal ini: Koneru Humpy, Harika dan Vaishali.
Ibunya mengatakan dia harus memainkan lebih banyak turnamen terbuka, karena seorang pemain harus mencapai tiga standar Grandmaster dan mencapai peringkat FIDE 2500. Dia memiliki 2392, tetapi setahun yang lalu dia berusia 2435.
Tanda-tanda yang menggembirakan: Kehebatan Vantika yang semakin meningkat terlihat jelas di turnamen Tata Steel Chess India, di mana dia menjadi pemain India dengan performa terbaik di bidang yang kuat. | Kredit foto: Getty Images
“Dia tidak mendapat undangan ke turnamen bagus,” kata Sangeeta. Itu sebabnya kami harus bermain di event terbuka kapan pun kami bisa.
Bagaimana semuanya dimulai untuk Vantika?
“Suatu hari saya dan saudara laki-laki saya pergi ke ruang catur dan kami tertarik,” katanya. “Kami memberi tahu ibu kami bahwa kami ingin mempelajarinya. Dia mendaftarkan kami di akademi. Di turnamen pertama yang saya mainkan, saya memenangkan hadiah. “Kemudian saya terus memenangkan medali di semua tingkatan: nasional, Asia, Persemakmuran, dunia…”
Dia tidak punya niat untuk berhenti dalam waktu dekat.
Diterbitkan – 29 November 2024 23:31 WIB
