Natalya Weber
Dewan Pembangunan Ekonomi Fort Bend akan membentuk organisasi baru di bawah Kamar Dagang Fort Bend, setelah a tahun ketidakpastian tentang masa depan dewan.
Dewan tersebut beroperasi sebagai kemitraan publik-swasta selama sekitar 40 tahun, berfungsi sebagai departemen pembangunan ekonomi tidak resmi untuk wilayah tersebut.
Namun, pada tahun 2022, kabupaten ini memulai departemen pembangunan ekonominya sendiri. Kabupaten dan dewan menyewa sebuah perusahaan konsultan untuk menyusun rencana strategis bagi pembangunan ekonomi kawasan dan memberikan saran untuk peran baru dewan.
Pada akhirnya, perusahaan tersebut menawarkan dua rekomendasi untuk masa depan dewan, yang keduanya melibatkan pemecatan dewan dan staf dewan. Pada bulan Januari, dewan pembangunan diberhentikan karyawannya.
Berdasarkan perjanjian yang diumumkan bulan ini, dewan tersebut akan memindahkan kepemimpinan, keanggotaan dan program inti ke kamar dagang, di bawah inisiatif baru yang dikenal sebagai Kemitraan Bisnis Fort Bend.
“Ini merupakan integrasi kepemimpinan EDC ke dalam kemitraan bisnis yang sangat kuat di Fort Bend County,” kata Jeff Wiley, presiden dan CEO dewan tersebut.
Dua inisiatif dewan, termasuk Koalisi Fort Bend Levee dan Konferensi Legislatif Fort Bend, telah dipindahkan ke majelis. Dewan sedang dalam proses menempatkan program-program lain di bawah kepemimpinan dewan tersebut.
Dengan terbentuknya asosiasi baru tersebut, lima pejabat eksekutif dewan akan bergabung dengan dewan direksi pada bulan Januari. Presiden Dewan Jared Jameson juga akan menjabat sebagai presiden Kemitraan Bisnis Fort Bend.
Di masa lalu, dewan telah membantu merekrut pengembang dan perusahaan industri baru ke Fort Bend, membantu wilayah tersebut dalam proses negosiasi. Ia juga menjalankan program pemasaran, yang didanai oleh sektor swasta dan pemerintah. Di bawah kemitraan baru ini, peran dewan dalam upaya perekrutan dan pemasaran akan berakhir.
“Insentif apa pun, inisiatif perekrutan apa pun, pemasaran apa pun bagi pemilih lokasi, perantara, atau komunitas pembangunan yang akan datang ke Fort Bend County kemungkinan akan ditangani oleh kombinasi departemen pembangunan ekonomi kabupaten dan kota dalam beberapa cara.” .
Dewan tersebut akan melanjutkan inisiatif kebijakan publiknya di bawah kemitraan baru ini dan akan membantu dewan tersebut meningkatkan upayanya untuk mengadvokasi kepentingan komunitas bisnis “di tingkat lokal, negara bagian, dan federal,” menurut rilis berita kamar tersebut.
Keri Schmidt, presiden dan CEO dewan tersebut, mengatakan kemitraan ini lahir dari diskusi antara kedua kelompok setelah dewan tersebut mulai mengambil alih beberapa inisiatif dewan ketika dewan tersebut mulai dibubarkan.
“Saya pikir ini adalah langkah yang sangat positif dan saya pikir ini adalah peluang besar bagi Fort Bend County untuk memastikan bahwa dunia usaha terwakili dan ini merupakan cerminan dari seluruh masyarakat,” katanya. “Kamar kami sangat bangga mengerjakan upaya ini.”
