ABERDEEN – Derek Jolley dibesarkan di Aberdeen.
Bagi siapa pun yang belum berkelana jauh dari Interstate 15 di Idaho timur, bayangkan sebuah kartu pos yang menunjukkan seperti apa kota kecil di pedesaan Idaho, dengan lahan pertanian berhektar-hektar di cakrawala dan Sungai Snake yang besar di dekatnya. Pegunungan di kejauhan sudah tertutup salju saat bulan November berakhir.
“Kampung halaman,” kata Jolley. “Ini jelas merupakan tempat yang istimewa bagi saya.”
Jika ada yang tahu tentang Aberdeen, itu Jolley. Jika ada yang tahu tentang sepak bola Aberdeen, itu adalah Jolley, yang dengan bangga bermain di tim Tiger yang kompetitif, tetapi tidak pernah lolos ke babak playoff.
Itu terjadi pada awal tahun 2000an. Kota ini tidak banyak berubah, namun di sekolah menengah telah ada upaya bersama untuk mendukung program sepak bola yang belum banyak menjadi berita utama dalam 20 tahun terakhir.
Cerita itu mulai berubah. Aberdeen, yang belum memenangkan gelar sepak bola negara bagian, bermain di semifinal negara bagian pada tahun 2022.
The Tigers (9-1) kembali ke semifinal negara bagian tahun ini di divisi terberat di negara bagian tersebut.
Aberdeen akan melawan West Side (9-1) yang selalu kuat pada hari Sabtu pukul 7 malam di ICCU Dome di Pocatello.
Pemenangnya maju untuk memainkan pemenang Firth vs. Declo untuk gelar negara bagian 3A.
“Menyenangkan sekali bisa menjadi bagiannya,” kata Jolley, yang telah menyaksikan masa-masa sulit dan masa-masa indah dalam sepak bola Aberdeen selama 18 tahun bersama program ini. Ini adalah tahun pertamanya sebagai pelatih kepala.
“Selama 20 tahun terakhir kami telah berupaya membangun program dan budaya,” kata Jolley. “Ada banyak orang yang telah mencurahkan banyak waktu dan upaya untuk mencoba membangun sebuah program. … Kami ingin menetapkan standar bahwa setiap tahun adalah mungkin untuk menjalankannya.”
Dan itu berarti pertahanan.
Oh, itu tidak dimulai seperti itu, karena Jolley mencatat bahwa dia tidak tahu apa yang diharapkan dari sisi pertahanan ketika musim dimulai. Ada beberapa pemain yang kembali bermain, namun lini pertahanannya relatif belum teruji.
“Mereka mengalahkan kami,” kata gelandang senior Campbell Harris tentang beberapa pertandingan awal.
Namun seiring berjalannya waktu, unit pertahanan mulai kokoh.
“Saat kami mulai bermain, D-line adalah tentang mereka,” kata Harris.
Jolley suka memanggil mereka “Pemberani”.
Pertahanan yang berani dapat memberikan banyak manfaat bagi sebuah program.
“Kami tidak terlalu besar, tapi kami mempersulit tim untuk menguasai bola,” kata Jolley. “Itulah tujuan kami, kami menghadapi tikungan ini tetapi jangan merusak sikap.”
Jadi bagaimana kabarnya?
Aberdeen hanya memberikan 7,4 poin per game. Itu yang kedua dalam 3A setelah musuh konferensi Declo dengan 6,3 poin per game.
“Mentalitas kami di setiap pertandingan adalah mendominasi,” kata gelandang Tannon Nelson. “Ini menimbulkan ketakutan pada tim lain.”
“Satu hal yang kami lakukan adalah terbang ke arah bola dan kami tidak suka kehilangan poin dan kami fisik,” tambah keamanan kuat Lupe Ortiz.
Dalam apa yang ternyata menjadi lambang pertarungan bertahan kuno, Aberdeen mengalahkan Declo 8-0 dalam pertarungan musim reguler.
“Saat itulah saya menyadari, oke, pertahanan kami cukup bagus,” kata Ortiz. “Sepanjang pertandingan itu hanya masalah fisik, saling bertukar pukulan.”
The Tigers kalah dari West Side 14-12 dalam pertandingan penting musim reguler. Itu adalah satu-satunya kekalahan Aberdeen musim ini.
Pertandingan ulang hari Sabtu kemungkinan akan menjadi ujian lain bagi pertahanan Aberdeen melawan program yang berkembang dari tekanan bermain jauh di postseason.
Jolley mencatat, jika ada satu program yang menonjolkan budaya, itu adalah West Side, yang telah memenangkan empat dari lima gelar negara bagian terakhir.
“Kami berkhotbah tentang melakukan hal-hal yang sulit,” katanya. “Anda lihat West Side dan anak-anak mereka tidak kenal lelah. Mereka terlatih dan bekerja keras. Mereka adalah anak-anak yang cerdas.
“Kami mengatakan kepada (pemain kami) bahwa kami dapat melakukan hal-hal yang kami bicarakan… hal-hal itu dapat dicapai jika Anda bekerja keras.”
Jadi apakah pertahanan yang dominan akan menang? Akankah tim dengan pengalaman kejuaraan berhasil lolos ke pertandingan perebutan gelar lainnya?
Sejarah program ini dipertaruhkan bagi Aberdeen, bukan hanya bagi tim sepak bola, namun mungkin bahkan bagi kotanya.
Jolley mengatakan dukungan dari sekolah dan masyarakat sangat menggembirakan.
“Kami bersemangat untuk pertandingan ini,” kata Ortiz. “Ini adalah kesempatan bagi kami untuk menunjukkan bahwa kami pantas berada di kejuaraan.”
=htmlentities(get_the_title())?>%0D%0A%0D%0A=get_permalink()?>%0D%0A%0D%0A=htmlentities(‘Untuk lebih banyak cerita seperti ini, pastikan untuk mengunjungi https:// www .eastidahonews.com/ untuk berita terkini, acara komunitas dan selengkapnya.’)?>&subject=Periksa%20out%20this%20story%20from%20EastIdahoNews” class=”fa-stack jDialog”>
