getty
CHARLOTTE, CAROLINA UTARA – 7 JANUARI: Kevin Durant #35 dari Phoenix Suns bereaksi setelah bermain di paruh pertama pertandingan melawan Charlotte Hornets di Spectrum Center pada 7 Januari 2025 di Charlotte, Carolina Utara. CATATAN UNTUK PENGGUNA: Pengguna secara tegas mengakui dan menyetujui bahwa dengan mengunduh atau menggunakan foto ini, pengguna menyetujui syarat dan ketentuan Perjanjian Lisensi Getty Images. (Foto oleh Jared C. Tilton/Getty Images)
Ada sembilan tim NBA di Wilayah Barat di atas 0,500 memasuki pertandingan pada hari Jumat dan, yang mengejutkan, matahari phoenix Mereka tidak termasuk di antara mereka.
Meskipun memiliki salah satu regu paling banyak dalam permainan, dipimpin oleh Tiga Besar Bradley Beal, David Booker Dan Kevin DurantThe Suns mencatatkan rekor 17-19 dan tersingkir dari babak playoff di peringkat 12 dan tertinggal 13 game dari unggulan teratas Oklahoma City Thunder (30-6). Phoenix masih tertinggal tiga game dari unggulan keenam Los Angeles Lakers (20-16) untuk mendapatkan tempat terakhir pascamusim turnamen di luar Play-In dan satu game di kolom kemenangan di belakang San Antonio Spurs, yang menempati posisi kesepuluh (18-16). 19) dan unggulan ke-11 Sacramento Kings (18-19).
Namun, setidaknya satu penulis NBA yakin Suns harus mempertimbangkan tidak hanya untuk memecah trio pemain, tetapi juga mengirimkan pemain besar: Durant.
Grant Hughes dari Bleacher Report mengungkapkan bahwa setiap tim “pertanyaan tersulit” Menjelang batas waktu perdagangan 6 Februari pada hari Jumat dan untuk Phoenix, dia merenung: “Apakah sekarang waktunya untuk memperdagangkan Kevin Durant?”
“Phoenix Suns benar-benar menggadaikan masa depan mereka dengan mendatangkan Kevin Durant dan Bradley Beal, pemikiran picik yang hanya bisa dibenarkan oleh ras yang jelas. Duduk di urutan ke-12 di Barat dan tidak menunjukkan tanda-tanda lompatan, Suns harus mulai memikirkan versi tim berikutnya. Memperdagangkan Kevin Durant adalah cara paling bersih untuk membuat paruh kedua tahun 2020-an dapat ditanggung,” tulis Hughes. “Idealnya, Phoenix bisa mendapatkan kembali kendali atas pilihannya sendiri dari Rockets, yang mengambil alih pilihan tersebut ketika Brooklyn mencapai kesepakatan untuk memperoleh kembali pilihan mereka sendiri pada tahun 2025 dan 2026. Bahkan jika hal itu tidak dipertimbangkan, Suns harus mempertimbangkan untuk merekonstruksi alternatif. .”
Durant sudah tidak asing lagi dengan diperdagangkan
Seperti yang diungkapkan Hughes, pemain All-Star yang sudah 14 kali itu belum meminta pertukaran, namun “rekam jejaknya menunjukkan” hal itu bisa saja dilakukan.
“Jika Phoenix memberi tahu liga bahwa KD tersedia, mereka akan segera memiliki produk terpanas di pasar.”
Setelah melewati sembilan musim pertama karirnya Dengan Oklahoma City Thunder/Seattle SuperSonics, calon Hall of Famer menandatangani kontrak dengan Golden State Warriors pada Juli 2016. Namun, tiga tahun kemudian, Durant ditukar ke Brooklyn Nets untuk bekerja sama dengan Kyrie Irving.
Setelah gagal melaju melampaui semifinal konferensi dengan Irving dan kemudian James Harden di Brooklyn, KD meminta pindah dan dikirim ke Suns dalam kesepakatan empat tim pada Februari 2023. Durant, bersama Booker dan Chris Paul, jatuh ke tangan The Suns. Denver Nuggets di semifinal konferensi musim semi itu dan setelah kehilangan Paul dari Warriors dan menambahkan Beal, disapu oleh Minnesota Timberwolves di putaran pertama playoff tahun lalu.
Pertandingan kandang The Suns yang akan datang dapat menentukan masa depan KD di Phoenix
Phoenix memulai musim 2024-25 dengan baik, menggunakan tujuh kemenangan beruntun untuk membawa mereka ke awal 9-2. Tim kemudian kalah lima kali berturut-turut, enam dari tujuh dan 16 dari 22 pertandingan berikutnya, sebelum memenangkan dua dari tiga pertandingan terakhirnya.
Baik cedera maupun pelanggaran tidak menjadi faktor utama dalam inkonsistensi babak pertama. Durant dan Beal masing-masing melewatkan 10 kontes, tetapi Durant telah tampil dalam 14 dari 17 kontes terakhir dan Beal hanya melewatkan dua kontes sejak awal Desember. Sementara itu, pertahanan awal Booker dan Tyus Jones hanya melewatkan enam pertandingan jika digabungkan.
milik Beal perkelahian ofensif Musim dingin ini, selain posisi tim sebagai tim bertahan peringkat 25 (116,6), mereka turut berkontribusi pada lesunya babak pertama. Beal mencetak 21 dari 59 (35,5%) di lapangan selama empat pertandingan terakhir (semua kekalahan) dan duduk di bangku cadangan. Pelatih kepala Suns Mike Budenholzer, betapa berharganya hal ini, pepatah Keputusannya untuk memasukkan Beal dan center veteran Jusuf Nurkic dari bangku cadangan adalah hal yang membingungkan.
Produk Florida merespons dengan mencetak 26 dari 44 (59,0%) selama tiga pertandingan terakhir.
The Suns memiliki 14 pertandingan tersisa sebelum batas waktu perdagangan, termasuk lima pertandingan tandang, semuanya melawan musuh di Wilayah Timur. Diantaranya adalah pertarungan melawan Cleveland Cavaliers (33-4), yang terbaik di NBA, meskipun daftar tersebut juga mencakup pertemuan dengan beberapa tim terburuk di liga, Washington Wizards (6-29) dan Brooklyn Nets. (13-29). 24).
Jika intuisi Hughes akurat, pertandingan mendatang bisa memainkan peran besar dalam masa depan Durant di gurun pasir.
Victor Barbosa Dia meliput MLB dan NBA untuk Heavy.com, dengan fokus pada Boston Red Sox dan Boston Celtics. Dia sebelumnya meliput NBA dan NFL untuk Heavy pada tahun 2021, dengan fokus pada Golden State Warriors, Philadelphia 76ers, dan Buffalo Bills. Berbasis di New York, dia telah meliput berita olahraga lokal dan profesional untuk Yardbarker, FanSided, Syracuse.com, dan WEEI. Lebih lanjut tentang Victor Barbosa
