Penderita penyakit ginjal kronis atau berisiko gagal jantung sangat terpengaruh oleh ketidakseimbangan kalium dalam tubuh. Hal ini bahkan dapat mengancam jiwa. Meskipun monitor glukosa yang dapat dipakai sekarang sudah menjadi hal yang lumrah dan telah mengubah kehidupan pasien diabetes, pemantauan kalium masih dalam tahap awal karena sulit dilakukan. Kini bermunculan perusahaan-perusahaan baru untuk mengatasi masalah tersebut.
kecerdasan proton adalah perusahaan rintisan yang berbasis di Kanada yang mengembangkan produk pemantauan kalium secara berkelanjutan. Sekarang telah menutup putaran benih senilai $6,95 juta yang dipimpin oleh SOSV. Uji klinis sedang dilakukan untuk produk tersebut, yang dijadwalkan diluncurkan pada tahun 2025.
Proton sedang mengembangkan perangkat kecil yang akan dimasukkan tepat di bawah kulit untuk memantau kadar kalium. Ini akan terhubung dengan aplikasi ponsel pintar sehingga pasien dapat memantau kadar potasiumnya dan menerima pemberitahuan jika kadarnya berada di luar kisaran aman, berdasarkan pilihan gaya hidup seperti pola makan atau pengobatan.
Dasbor medis akan memberikan gambaran tentang tren kalium pasien, dan tim perawatan akan dapat menggunakan data tersebut untuk menyesuaikan terapi.
Perusahaan ini didirikan bersama oleh CEO. Sahan Ranamukhaarachchi (berbasis di Vancouver, Kanada) dan CSO Victor Cadarso (berbasis di Melbourne).
Keduanya mendirikan startup tersebut setelah bekerja sebagai peneliti di Swiss 10 tahun lalu pada bidang biosensor yang dapat dikenakan. Ranamukhaarachchi mendirikan startup pengiriman obat berbasis kulit (Microdermics), sementara Cadarso menjadi profesor mikro dan nanosensor di Monash University di Melbourne. Proton memiliki kantor pusat komersial di Kanada dan anak perusahaan yang dimiliki sepenuhnya yang berfokus pada penelitian dan pengembangan di Melbourne, Australia.
Ranamukhaarachchi mengatakan kepada TechCrunch bahwa tim tersebut melakukan lebih dari 100 wawancara mendalam dengan tim perawatan untuk meneliti produk mereka. “Hal ini menyoroti konsekuensi buruk dari ‘buta’ ketika memantau kadar kalium, karena keterlambatan dalam pemantauan sering kali menyebabkan rawat inap yang tidak dapat dihindari, penghentian terapi atau bahkan kematian jantung mendadak,” katanya.
Dia menggambarkan bagaimana pasien berbicara tentang “ketakutan terus-menerus terhadap ketidakseimbangan kalium, bertanya-tanya apakah makan satu buah pisang atau melewatkan tes darah” dapat mempengaruhi kesehatan mereka atau bahkan membahayakan nyawa mereka.
Masalahnya nyata. Sekitar 10% dari populasi dunia terpengaruh menderita penyakit ginjal kronis, dan ribuan orang meninggal setiap tahunnya karena tidak mempunyai akses terhadap pengobatan yang terjangkau.
Proton bersaing dengan perusahaan baru lainnya di sektor ini.
HidupCor memperkirakan kadar kalium secara tidak langsung dengan mendeteksi aktivitas jantung (sampai saat ini telah mengumpulkan $154,3 juta). Allio melakukan pemantauan kalium pada pasien dialisis (telah mengumpulkan $46 juta). Renalisasi Di luar Spanyol, mereka mengukur potasium melalui sampel darah yang ditusuk dengan jari (telah mengumpulkan 1 juta euro). Tentu saja masih ada beberapa lagi.
Meski begitu, para pendiri Proton mengatakan solusi mereka akan lebih terukur: “Saat ini tidak ada teknologi lain yang menawarkan tingkat kegunaan, presisi, dan dampak klinis seperti ini,” kata Ranamukhaarachchi.
Dalam sebuah pernyataan, Mohan S. Iyer, mitra umum di SOSV, mengatakan: “Kami bangga menjadi investor institusional pertama di Proton Intelligence… dan kami bersemangat untuk terus mendukung mereka saat mereka bergerak menuju validasi klinis.”
Putaran unggulan juga diikuti oleh We Venture Capital, Tenmile, LongeVC, 15th Rock, Exor, dan Trampoline Venture Partners.
