LAHAR:
Ibu kota provinsi ini, yang dulu terkenal dengan taman hijaunya yang subur, telah berubah menjadi hutan lebat yang dipenuhi perumahan dan pusat perbelanjaan, sehingga pelestarian alam tidak lagi menjadi hal yang menguntungkan dan tidak menjadi prioritas.
Ayesha Amir, warga Kota Johar, mengenang masa ketika dataran hijau subur di kota tersebut menjadi habitat burung bulbul, burung penyanyi merah, burung pelatuk, dan burung rol India. “Saat ini Anda hanya bisa melihat burung gagak dan layang-layang terbang di langit Lahore,” keluhnya.
Senada dengan itu, Abdul Rehman, warga Baghbanpura, menyesalkan hilangnya penghijauan yang menyertai gelombang industrialisasi di kota tersebut. “Pembangunan rumah baru dan pusat perbelanjaan menghancurkan pepohonan dan taman. Dampak dari deforestasi yang merajalela terlihat dalam bentuk polusi udara dan kabut asap. Tampaknya di tahun-tahun mendatang, generasi mendatang tidak akan bisa bertahan hidup tanpa masker,” kata Abdul Rehman.
Berbicara kepada The Express Tribune, Sekretaris Badan Perlindungan Lingkungan Punjab Raja Jahangir Anwar mengatakan, “Sekitar 400 proyek perumahan besar dan kecil serta 250 gedung bertingkat telah dibangun di Lahore. Meskipun hal ini mendorong urbanisasi dan pembangunan di seluruh dunia, negara-negara lain memberikan prioritas pada ekosistem yang terkendali. Norma-norma tersebut menetapkan bahwa setiap lembaga perumahan, pompa bensin atau pabrik akan menanam pohon pada bagian tertentu dari wilayahnya, namun sayangnya tidak ada peraturan mengenai hal tersebut. pedoman ini,” kata Anwar.
Faktanya, meskipun standar internasional merekomendasikan bahwa wilayah tutupan hijau adalah sekitar 36 persen dari total wilayah, lahan hijau di Lahore hanya mewakili 3,3 persen dari total wilayah, sementara pepohonan hanya menempati kurang dari satu persen dari wilayah tersebut. Menurut laporan yang diterbitkan oleh Unit Perkotaan Punjab, luas bangunan Lahore pada tahun 2000 adalah 438 km persegi, kini telah diperluas menjadi 759 km persegi. Sebaliknya, selama dua dekade terakhir, total luas lahan pertanian di kota ini telah menyusut hampir 25 persen, dengan 1.161 kilometer persegi lahan pertanian pada tahun 2000 dan hanya 873 kilometer persegi lahan hijau pada tahun 2024.
Menurut Badar Munir, mantan ketua Satuan Tugas Hutan dan Margasatwa Ketua Menteri Punjab, Lahore, yang dulunya dikenal sebagai kota taman, kini menjadi terpencil.
“Politisi dan masyarakat sipil semuanya bertanggung jawab atas kerusakan yang terjadi pada masa depan kota ini. Apabila pohon berumur 30 tahun ditebang dan tanaman berumur beberapa bulan ditanam pada tempatnya, maka tanaman aslinya tidak dapat digantikan. Kita harus menerapkan larangan total terhadap penebangan pohon, sementara penanaman harus diwajibkan di semua sektor. Tanaman asli seperti Java plum, pohon hujan emas, nimba, dan ara keramat sebaiknya ditanam,” usul Munir.
Direktur Jenderal Otoritas Taman dan Hortikultura (PHA) Muhammad Tahir Wattoo mengatakan kepada The Express Tribune bahwa dua proyek sedang dikerjakan untuk meningkatkan jumlah tutupan hijau dan pepohonan di Lahore, di mana 80-90 juta tanaman baru akan ditanam.
“Sebuah proyek bernama Tracking Tree telah dimulai dimana bibit pohon akan ditanam dan dipantau. Proyek percontohan lain yang disebut Aksi Lingkungan Positif sedang dimulai di Punjab, di mana terdapat 27 sektor yang akan menerima poin hijau karena mengubah metode tradisional mereka menjadi metode ramah lingkungan,” kata Anwar.