Tingkat air tawar global telah menurun sejak tahun 2014, ungkap satelit NASA Jerman

Dia bumi Cadangan air tawar mengalami penurunan mendadak mulai bulan Mei 2014 dan tetap rendah, menurut temuan tim ilmuwan internasional yang menggunakan satelit NASA Jerman. Pengamatan dari eksperimen pemulihan iklim dan gravitasi (LUCU) mengungkapkan penurunan signifikan cadangan air tawar di bumi, termasuk danau, sungai, dan akuifer bawah tanah. Studi yang diterbitkan dalam Surveys in Geophysics ini menunjukkan bahwa perubahan ini mungkin mengindikasikan transisi ke kondisi yang lebih kering di semua benua.

Pengurangan air tawar terukur

Antara tahun 2015 dan 2023, tingkat air tawar di daratan meningkat ditemukan berada 290 mil kubik di bawah rata-rata yang tercatat antara tahun 2002 dan 2014, menurut Matthew Rodell, ahli hidrologi di dari NASA tuhan Ruang angkasa Pusat penerbangan. Volume ini dua kali lipat volume Danau Erie. Faktor-faktor yang berkontribusi terhadap hal ini adalah kekeringan dan meningkatnya ketergantungan terhadap air tanah untuk keperluan pertanian dan perkotaan, yang menyebabkan berkurangnya cadangan air lebih cepat dibandingkan kemampuan untuk mengisinya kembali. Laporan PBB tahun 2024 mengenai kekurangan air menyoroti risiko sosial dari berkurangnya pasokan air, termasuk kelaparan, kemiskinan, dan ketergantungan pada sumber air yang tidak aman.

Dampak pemanasan global terhadap siklus air

Penelitian menunjukkan bahwa peningkatan suhu global dapat memperburuk hilangnya air tawar. Michael Bosilovich, ahli meteorologi di NASA Goddard, menjelaskan bahwa pemanasan meningkatkan penguapan dan meningkatkan kemampuan atmosfer untuk mempertahankan kelembapan, yang menyebabkan terjadinya curah hujan ekstrem. Meskipun total curah hujan tahunan tetap stabil, periode kering yang berkepanjangan di antara peristiwa-peristiwa tersebut mengurangi serapan tanah, sehingga memperburuk kondisi kekeringan.

Tren yang terus berlanjut menimbulkan kekhawatiran

Satelit Data menunjukkan bahwa air tawar global tidak pulih setelah peristiwa besar El Niño antara tahun 2014 dan 2016, yang menyebabkan perubahan pola atmosfer dan kekeringan yang meluas. Rodell mencatat bahwa 13 dari 30 kekeringan paling parah sejak tahun 2002 terjadi setelah tahun 2015. Meskipun kaitannya dengan perubahan iklim tidak pasti, terjadinya suhu global yang memecahkan rekor secara bersamaan telah menimbulkan kekhawatiran tentang stabilitas sumber daya air tawar di masa depan.

Ahli hidrologi Susanna Werth dari Virginia Tech, yang tidak berafiliasi dengan penelitian ini, menekankan tantangan dalam memprediksi hasil jangka panjang karena ketidakpastian dalam model iklim. Namun, tren saat ini sedang dipantau secara ketat untuk mengetahui implikasi lainnya.