Tengkorak burung fosil 69 juta tahun di Antartika menjelaskan evolusi burung air

Tengkorak fosil ditemukan di Antartika Dia telah memberikan visi baru tentang evolusi burung air, dan para ilmuwan melaporkan bahwa itu milik seekor burung yang hidup sekitar 69 juta tahun yang lalu. Spesimen, yang diidentifikasi sebagai Vegavis iaai, dianggap sebagai kerabat dekat bebek dan angsa modern. Para peneliti menegaskan bahwa tengkorak, yang hampir lengkap, menawarkan bukti paling substansial dari klasifikasi AVE di dalam burung air. Penemuan ini menambah temuan sebelumnya yang menunjukkan bahwa spesies ini menunjukkan karakteristik spesies unggas modern, seperti sirinx, kotak suara yang digunakan untuk vokalisasi.

Analisis tengkorak fosil

Menurut a belajar Diterbitkan di Nature, para peneliti yang dipimpin oleh Christopher Torres, ahli paleontologi di Universitas Pasifik, memeriksa tengkorak dan menyoroti beberapa karakteristik yang menghubungkannya dengan burung air modern. Tengkorak, yang diperkirakan antara 69,2 dan 68,4 juta tahun, menunjukkan puncak tanpa gigi dan rahang atas kecil. Diamati bahwa struktur kotak otak, terutama posisi lobus optik, mirip dengan burung saat ini. Para ilmuwan percaya bahwa karakteristik ini menunjukkan tingkat penglihatan dan koordinasi motorik yang maju, berpotensi membantu burung dalam berburu penganiayaan. Telah disarankan bahwa Vegavis Iaai mungkin telah jatuh untuk ikan di perairan pantai Antartika Kapur.

Implikasi untuk evolusi burung

Investigasi menunjukkan bahwa Antartika mungkin telah berfungsi sebagai tempat penampungan untuk spesies unggas selama acara kepunahan massa Kapur terakhir sekitar 66 juta tahun yang lalu. Para ahli mengusulkan bahwa beberapa spesies yang naik awal dapat selamat dari konsekuensi dari dampak asteroid chicxulub karena lokasinya di Belahan Bumi Selatan. Karakteristik tengkorak memperkuat teori -teori bahwa garis keturunan burung tertentu sudah sangat berevolusi sebelum kepunahan massal.

Debat tentang klasifikasi

Ahli paleontologi Daniel Field dari University of Cambridge, yang tidak berpartisipasi dalam penelitian ini, dikatakan Berita Ilmu bahwa meskipun fosil itu signifikan, ketidakpastian tetap sehubungan dengan klasifikasinya. Dia mengakui bahwa Vegavis Iaai bisa menjadi anseriform modern, tetapi menyatakan skeptis tentang apakah tengkorak sepenuhnya mendukung kesimpulan ini. Field mengatakan bahwa beberapa sifat yang diidentifikasi dalam penelitian ini juga dapat dibagikan oleh spesies burung yang lebih primitif, menekankan perlunya lebih banyak bukti.

Penemuan ini berkontribusi pada penelitian yang sedang berlangsung tentang evolusi burung dan kelangsungan hidup burung selama periode agitasi lingkungan yang signifikan. Meskipun ada pertanyaan, fosil memberikan visi langka tentang anatomi burung selama periode Kapur Akhir.