Berkendaralah melewati dermaga pemuatan mana pun dan Anda dapat melihat dengungan forklift, penuh dengan barang, bermanuver masuk dan keluar dari trailer truk. Permasalahan logistik ini dapat memakan waktu hingga satu jam untuk mengisi sebuah trailer, sehingga membuat pengemudi truk berada dalam ketidakpastian.
Para pendiri yang berbasis di Atlanta Robotika geser Mereka mengatakan mereka telah mengembangkan robot yang mengurangi waktu tersebut menjadi lima menit. Inspirasi desain Anda: lantai.
Slip Robotics, yang didirikan pada tahun 2020 oleh Chris Smith, Dennis Siedlak, dan John Jakomin, telah mengembangkan dan meluncurkan bisnis robot-as-a-service komersial yang menggabungkan perangkat lunak otomasi dan platform robot berbentuk lantai besar yang dapat menampung 10 palet dan mengangkut hingga 12.000 pound. Menurut perusahaan, SlipBots ini dapat menangani medan yang tidak rata dan menavigasi rute dari lantai gudang ke truk trailer. Tiga SlipBots (muatan sekitar 36.000 pon) muat di trailer truk. Setelah truk mencapai tujuannya, SlipBots turun.
Ide di balik SlipBots sebagian berasal dari pengalaman kolektif Smith di perusahaan sebelumnya, Cummins, Tesla, dan Volley Automation, yang terakhir merupakan startup robotika yang mengembangkan sistem parkir otomatis. Masa kerjanya di Tesla, di mana dia memimpin simulasi dan analisis pabrik dan merupakan salah satu dari 50 insinyur pertama di Gigafactory di Sparks, Nevada, sangat berpengaruh.
Semua ini membawa saya pada sebuah pemikiran tunggal: “Apa yang terjadi jika saya membangun lantai, tetapi lantai itu bergerak?” Kargo umumnya ditempatkan di lantai untuk pementasan, lalu diambil dengan forklift. Ide Smith adalah agar kargo tersebut disimpan di platform robot berbentuk lantai yang dapat memindahkan semuanya sekaligus.
Setelah tiga tahun pengembangan dan pengujian, Slip Robotics meluncurkan layanan komersialnya pada tahun 2023. Saat ini, ratusan SlipBot digunakan dalam instalasi di lebih dari 25 lokasi dengan luas mulai dari 20,000 kaki persegi hingga lebih dari 2 juta kaki persegi. Pejabat perdagangan Jordan Sanders mengatakan kepada TechCrunch. Kliennya termasuk John Deere, GE Appliances, Valeo dan Nissan.
Pelanggan Slip Robotics membayar biaya lisensi berlangganan untuk penggunaan SlipBots, termasuk pembaruan perangkat lunak, layanan perangkat keras, pemeliharaan dan perbaikan yang berkelanjutan. Sanders mengatakan klien biasanya memiliki pengaturan “tiga, tiga, tiga”. Artinya, pelanggan akan selalu memiliki tiga bot di dermaga, tiga bot dalam perjalanan, dan tiga bot menunggu di tujuan.
Bot dan model bisnisnya juga menarik investor. Beberapa minggu yang lalu, Slip Robotics mendapatkan pendanaan Seri B sebesar $28 juta, perusahaan tersebut mengumumkan pada hari Selasa. Putaran ini dipimpin oleh DCVC dan mencakup partisipasi dari investor lama Eve Atlas, Tech Square Ventures, Hyde Park Venture Partners, Overline, dan Pathbreaker Ventures. James Hardiman dari DCVC telah bergabung dengan dewan direksi, yang mencakup salah satu pendiri Slip dan Thiago Olson, mitra pengelola EVE Atlas.
Perusahaan telah mengumpulkan $45 juta hingga saat ini. Slip tidak membagikan penilaiannya.
Sanders mengatakan ibu kota baru akan digunakan untuk mempekerjakan lebih banyak karyawan, meningkatkan penempatan dan meningkatkan penawaran produknya. Ia menegaskan, kesuksesan Slip Robotics sejauh ini tidak hanya disebabkan oleh produknya, tetapi juga cara perusahaan rintisan tersebut memilih skalanya.
“Orang-orang mengharapkan banyak hype dan ‘asap dan cermin’ dari perusahaan robotika tentang perkembangan teknologi dan skala komersial aktual mereka,” kata Sanders dalam email ke TechCrunch. “Ekspektasi dan skeptisisme implisit ini sangat disayangkan, namun hal ini sepenuhnya dibenarkan berdasarkan hype dan janji-janji yang gagal dalam dekade terakhir.”
Dia mengatakan Slip Robotics tidak mencoba melakukan penskalaan terlalu dini, tetap diam dan fokus pada pengembangan platform robotikanya. Pendekatan itu tampaknya membuahkan hasil. Perusahaan yang tadinya hanya memiliki kurang dari selusin orang, kini telah berkembang menjadi sekitar 50 karyawan. Yang penting, Slip Robotics kini memiliki 10 klien komersial dan ratusan robot di bidangnya.
“Jika Anda memiliki lebih banyak insinyur di kantor Anda daripada kendaraan yang menghasilkan pendapatan di dunia nyata, Anda tidak memiliki bisnis yang nyata,” canda Sanders.
