Pendiri hedge fund menggugat PayPal dengan tuduhan diskriminasi rasial

PayPal digugat oleh pendiri perusahaan ventura Andav Capital, Nisha Desai, yang mengklaim dia dikeluarkan dari program keberagaman dan ekuitas raksasa pembayaran itu karena dia orang Asia. menurut gugatan yang diajukan minggu ini.

Pada tahun 2020, PayPal memberikan komitmen sebesar $530 juta untuk mendukung lebih banyak bisnis yang dipimpin oleh orang kulit hitam dan minoritas jejak Black Lives Matter. Dalam gugatan baru yang diajukan, Desai mengklaim bahwa dia meminta untuk dipertimbangkan dalam komitmen keuangan namun ditolak karena dia orang Asia, karena program tersebut berusaha untuk fokus secara eksklusif pada bisnis yang dipimpin oleh orang kulit hitam dan Hispanik.

Desai meluncurkan Andav Capital pada tahun 2018, menurut PitchBook, untuk berinvestasi di perusahaan tahap awal. Perusahaan ventura tersebut telah melakukan setidaknya 13 investasi, termasuk startup fintech Acorns, pasar pendanaan startup IFundWomen, dan perusahaan teknologi lingkungan Kubik.

“Dana yang mayoritas dimiliki oleh individu dari ras lain, termasuk orang Amerika keturunan Asia, tidak menerima pertimbangan yang sama,” tuduh Desai dalam gugatannya, yang diajukan ke pengadilan federal di New York. “Yang lebih buruk lagi, PayPal dan manajemen seniornya telah berulang kali mengumandangkan fokus programnya pada ras, dengan menyatakan dalam pernyataan dan siaran pers bahwa program PayPal ditujukan untuk beberapa ras dan etnis dan bukan yang lain.”

Saat dihubungi oleh TechCrunch, juru bicara PayPal Taylor Watson menolak mengomentari kasus tersebut, dengan alasan litigasi yang tertunda.

Dalam gugatannya, Desai mengklaim bahwa ia telah bertemu beberapa kali dengan para eksekutif di PayPal dan cabang venturanya, PayPal Ventures, tentang kualifikasinya untuk menerima hibah keuangan, di mana Desai menuduh bahwa kepala kebijakan publik dan penelitian PayPal secara eksplisit memberitahunya pada bulan Juli. pada pertemuan tahun 2020 bahwa program tersebut memberikan preferensi kepada bisnis yang dipimpin oleh orang kulit hitam dan Hispanik “dibandingkan ras dan etnis lain, termasuk orang Amerika keturunan Asia.”

Ketika PayPal mengumumkan investasi pertama dari komitmen $530 juta, perusahaan tersebut berinvestasi di perusahaan-perusahaan yang memiliki setidaknya satu mitra umum berkulit hitam atau Latin, “pola rasial yang jelas mencerminkan tujuan rasial yang dinyatakan PayPal,” demikian isi gugatan tersebut.

“Bahkan saat ini, PayPal terus membuat klaim berbasis ras yang sama,” tambah gugatan tersebut. “Secara total, PayPal menginvestasikan $100 juta di 19 perusahaan modal ventura yang dipimpin oleh ‘manajer kulit hitam dan Latin,’ namun tidak mengumumkan satu dolar pun pendanaan untuk dana yang dipimpin oleh wanita Amerika keturunan Asia, meskipun minat dan kesesuaian mereka telah ditunjukkan.” …Bagi PayPal dan para eksekutifnya, orang Amerika keturunan Asia mungkin merupakan kelompok minoritas, namun mereka adalah kelompok minoritas yang salah. PayPal belum mengumumkan akhir dari program ini.”

Desai menyatakan bahwa penolakannya terhadap komitmen investasi PayPal merugikan “modal penting senilai jutaan dolar” perusahaannya. Gugatan tersebut juga menuduh bahwa mereka yang menerima cek PayPal mampu “memanfaatkan imbalan tersebut untuk investasi tambahan, peningkatan nilai merek, sumber daya, akses, dan kesuksesan.”

Sementara itu, dana seperti Desai yang ditolak “mengalami persepsi buruk dan tidak akurat bahwa PayPal telah mengambil keputusan berdasarkan keunggulan bisnisnya, bukan berdasarkan ras kepemilikan dana tersebut,” demikian isi gugatan tersebut.

Desai menuduh PayPal melanggar Undang-Undang Hak Sipil tahun 1981 dan bahwa “program investasi eksklusif rasial” PayPal adalah ilegal menurut undang-undang negara bagian dan kota New York yang melarang diskriminasi rasial.

Desai diwakili oleh Consovoy McCarthy, sebuah firma hukum konservatif dengan sejarah menangani kasus-kasus yang melibatkan program berbasis ras. Khususnya, firma hukum tersebut menggugat Pfizer atas program keberagamannya, yang menargetkan warga kulit hitam, Latin, dan penduduk asli Amerika program ini mendiskriminasi pelamar kulit putih dan Asia-Amerikameskipun Gugatan itu kemudian dibatalkan.. Consovoy McCarthy juga menggugat Universitas Harvard dan Universitas North Carolina pada tahun 2022 atas penerimaan berbasis ras yang kemudian dibatalkan. membantu mencabut tindakan afirmatif dalam pendidikan.

Desai tidak menanggapi permintaan komentar TechCrunch pada hari Jumat. Dalam pernyataan singkat yang dibagikan kepada TechCrunch, Patrick Strawbridge, mitra di Consovoy McCarthy, mengatakan: “PayPal mendiskriminasi Ms. Desai berdasarkan rasnya. Diskriminasi ini bertentangan dengan undang-undang kami dan semangat dari tujuan program PayPal. PayPal adalah pemimpin pasar dan perusahaan lain mengikuti jejaknya, meskipun Desai meminta agar diperlakukan secara adil. “Kami berharap dapat membuktikan kasus mereka dan mencapai keadilan di pengadilan.”

Desai bergabung dengan orang dan organisasi lain yang menuntut skema keberagaman untuk hanya menargetkan komunitas kulit hitam dan Hispanik. Secara khusus, Edward Blum, orang yang membantu mencabut tindakan afirmatif di bidang pendidikan bersama dengan Consovoy McCarthy, meluncurkan American Alliance for Equal Rights (AAER), yang melanjutkan untuk menuntut perusahaan ventura Fearless Fundmenuduh bahwa salah satu hibahnya mendiskriminasi orang Amerika berkulit putih dan Asia karena hanya diberikan kepada perempuan kulit hitam.

Kasus pengadilan tersebut telah diselesaikan, namun masih banyak lagi tuntutan hukum yang menyusul setelahnya.

Sean O’Kane menyumbangkan pelaporan.

Diperbarui dengan komentar dari Consovoy McCarthy.