Dia persetujuan Kongres baru-baru ini Pengakuan pertama terhadap dampak kebisingan peluncuran ruang angkasa terhadap masyarakat sekitar merupakan momen bersejarah bagi sektor kedirgantaraan dan masyarakat yang menjadi tuan rumah kegiatan transformatif ini.
Industri penerbangan luar angkasa komersial harus terus berkembang, namun pada saat yang sama, masyarakat Amerika harus tetap terlindungi. Pengakuan legislatif Kongres baru-baru ini atas gangguan yang mengganggu dan berbahaya yang dihadapi komunitas di lokasi peluncuran menggarisbawahi pentingnya keseimbangan ini dan, selain mengakui permasalahan tersebut, juga memberikan landasan yang telah lama ditunggu-tunggu untuk mengatasi tantangan yang dapat melemahkan dukungan publik dan pertumbuhan secara keseluruhan. dari…industri luar angkasa swasta yang sedang berkembang.
Perlombaan ruang angkasa modern telah menjadi kisah inovasi dan potensi yang luar biasa. Perusahaan seperti SpaceX, United Launch Alliance, Blue Origin, dan Rocket Lab telah mengubah fiksi ilmiah menjadi kenyataan, membawa kita lebih dekat ke misi bulan yang berkelanjutan, perjalanan titik-ke-titik berkecepatan tinggi di Bumi, dan, suatu hari, perjalanan manusia ke Mars . Namun, seiring dengan meningkatnya frekuensi dan skala peluncuran, dampak langsung terhadap masyarakat di sekitar lokasi peluncuran juga meningkat, terutama di dekat Starbase di Boca Chica, Texas.
Kebisingan dari peluncuran ruang angkasa bukan sekadar masalah lingkungan; Ini adalah masalah hubungan masyarakat, masalah ekonomi dan masalah keamanan nasional. Ketika penduduk di dekat lokasi peluncuran mengalami polusi suara yang tiada henti, persepsi masyarakat terhadap perusahaan ruang angkasa swasta memburuk. Apa yang awalnya merupakan kebanggaan dalam menjadi tuan rumah teknologi mutakhir dapat berkembang menjadi rasa frustrasi, pertentangan, dan litigasi, yang semuanya membahayakan keberlanjutan industri dalam jangka panjang. Oleh karena itu, pengakuan Kongres terhadap masalah ini merupakan langkah awal yang penting untuk memastikan bahwa pertumbuhan sektor luar angkasa tidak mengorbankan reputasi publiknya.
Irama peluncuran SpaceX yang tiada henti dan semakin meningkat mulai menuai keluhan dari penduduk Space Coast Florida dan Lompoc, California, tentang kebisingan dan getaran yang mengganggu kehidupan sehari-hari, terutama dentuman sonik dari booster yang kembali ke lokasi peluncuran. Ledakan Sonic Falcon 9 Mereka telah mendaftar dari kota-kota terdekat. pada 115 desibel, yang dua kali lebih keras dari ledakan sonik yang diciptakan oleh Concorde, dan cukup kuat untuk menyebabkan ledakan sonik. kerusakan struktural ke rumah-rumah di daerah tersebut. Pendaratan booster SpaceX Starship bahkan lebih keras; Dengan tingkat lebih dari 125 desibel, setara dengan tembakan jarak dekat. Kurangnya kerangka kerja yang kohesif dan didukung oleh pemerintah federal menyebabkan sebagian besar permasalahan ini tidak terselesaikan.
Dengan adanya tindakan kongres baru-baru ini, kini terdapat mandat yang jelas bagi lembaga-lembaga seperti Departemen Pertahanan (DoD) untuk turun tangan dan memastikan bahwa masalah-masalah tersebut ditangani secara sistematis. Mengurangi kebisingan peluncuran ruang angkasa merupakan tanggung jawab Pentagon, dan tindakan proaktif dalam bidang ini akan bermanfaat bagi tujuan keamanan nasional dan hubungan masyarakat.
Jika Departemen Pertahanan tidak bertindak atas permasalahan ini, masyarakat yang tinggal di dekat Cape Canaveral dan lokasi peluncuran lainnya akan terus menekan pengambil keputusan di negara bagian tersebut untuk mengurangi jumlah peluncuran tahunan yang mereka izinkan. Dan mereka akan melakukan hal ini pada saat ritme peluncuran ruang angkasa dengan keamanan nasional harus terus meningkat agar Amerika Serikat tetap kompetitif dengan Tiongkok, Rusia, dan negara-negara lain dalam perlombaan antariksa global, yang mungkin akan sangat menentukan superioritas militer global di masa depan. bertahun-tahun. bertahun-tahun.
Seperti yang disampaikan Jenderal Michael Guetlein, wakil kepala operasi luar angkasa Angkatan Luar Angkasa A.S. di Forum Pertahanan Nasional Reagan awal bulan ini, negara-negara lain “dengan cepat mempersempit” kesenjangan antara kemampuan kita dan kemampuan mereka di luar angkasa, “dan kita telah untuk mengubah cara kita mendekati ruang angkasa dengan cukup cepat. Saat ini kesenjangan kapasitas menguntungkan kami, namun jika hal ini berubah menjadi negatif bagi kami, ini akan menjadi hari yang sangat buruk.”
Penerbangan luar angkasa swasta merupakan keharusan bagi keamanan nasional yang mempunyai implikasi besar terhadap daya saing ekonomi, kepemimpinan teknologi, dan pengaruh global Amerika. Dukungan publik sangat penting untuk keberhasilannya. Jika komunitas di sekitar lokasi peluncuran tidak aman atau merasa diabaikan atau dipinggirkan, perlawanan mereka dapat melumpuhkan atau bahkan menggagalkan proyek-proyek yang penting bagi dominasi ruang angkasa Amerika.
Sektor luar angkasa swasta siap untuk mencapai prestasi luar biasa, namun keberhasilannya tidak hanya bergantung pada kemajuan teknologi. Hal ini memerlukan kepercayaan dan dukungan rakyat Amerika. Kongres telah mengambil langkah berani dan penting dalam mengakui tantangan yang ditimbulkan oleh kebisingan peluncuran. Kini terserah pada kita semua – baik para pemimpin industri, pemerintah, dan masyarakat – untuk mengambil peran dalam kesempatan ini. Bersama-sama, kita dapat memastikan bahwa jalan menuju kesuksesan diraih melalui inovasi, kolaborasi, dan komitmen bersama untuk mencapai kemajuan.
Jonathan H. Ward adalah penulis lepas di program luar angkasa AS dan salah satu penulis “Bringing Columbia Home: The Untold Story of a Lost Space Shuttle and Her Crew.”
