Ulama terkemuka Pakistan telah menyatakan jaringan pribadi virtual, atau VPN, ilegal, sehingga memicu perdebatan mengenai hak privasi dan akses terhadap informasi di tengah tindakan keras pemerintah terhadap Internet.
Allama Raghib Naeemi, ketua Dewan Ideologi Islam (CII), mengeluarkan keputusan yang menyatakan bahwa tidak ada bedanya apakah VPN terdaftar atau tidak.
“Jika Anda mencoba mengakses situs tidak senonoh atau tidak bermoral, mencemarkan nama baik, membuat pernyataan yang menentang keamanan nasional atau jika berbagai insiden penodaan agama disebarkan melalui situs tersebut, maka [using] “Itu sama sekali tidak Islami,” katanya.
VPN melindungi privasi online dengan membuat koneksi aman dan digunakan untuk mengakses konten yang diblokir, melindungi data dari peretas, dan mendukung pekerjaan jarak jauh atau transaksi aman.
Beberapa penyedia layanan internet di Pakistan pada hari Selasa menyatakan keprihatinan atas kemungkinan penerapan pembatasan menyeluruh terhadap VPN, dan memperingatkan bahwa tindakan tersebut akan membuat marah pengguna dan merugikan bisnis online.
Shahzad Arshad, presiden Asosiasi Penyedia Layanan Internet dan Nirkabel Pakistan, mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Penting untuk menyadari bahwa pembatasan menyeluruh atau narasi yang tersebar luas seputar alat seperti VPN berisiko mengasingkan segmen masyarakat, terutama mereka yang mengandalkannya alat untuk tujuan yang sepenuhnya sah, seperti ekspor TI, transaksi keuangan, dan penelitian akademis.”
Arshad merujuk pada pernyataan CII yang mengatakan bahwa teknologi itu netral dan cara penggunaannya menentukan apakah sejalan dengan etika.
Amnesty Technology, bagian dari Amnesty International, mengatakan pekan lalu di X bahwa menerapkan pembatasan pada VPN sama dengan “melanggar hak privasi berdasarkan hukum internasional, membatasi akses masyarakat terhadap informasi dan menekan kebebasan berekspresi.”
Qibla Ayaz, mantan presiden CII, mengatakan kepada VOA Deewa bahwa sepertinya ada lembaga pemerintah yang mendekati lembaga keagamaan tersebut untuk mengetahui pendiriannya mengenai masalah VPN.
“Pemerintah mengirimkan permintaan serupa pada tahun 2023,” ujarnya.
CII adalah badan konstitusional Pakistan yang memberikan nasihat kepada badan legislatif mengenai apakah suatu undang-undang tertentu bertentangan dengan Islam, khususnya Al-Qur’an dan Sunah.
Menurut para aktivis dan pakar, pernyataan IIC mengenai penggunaan teknologi tidak dapat dibenarkan dan hanya akan memperkuat penindasan digital yang dilakukan pemerintah terhadap pengguna media sosial.
Haroon Baloch, seorang aktivis hak digital asal Pakistan, meyakini usulan pembatasan terhadap VPN bertujuan untuk menekan perbedaan pendapat politik.
“Pertama, pemerintah mempunyai masalah kepatuhan terhadap X. Dan ketika platform tersebut tidak menyetujui permintaan pemerintah, maka platform tersebut melarang X. Dan ketika Haroon mengatakan kepada VOA.
Pakistan melarang X pada bulan Februari dan memasang firewall untuk membatasi akses ke konten online tertentu. Namun konsumen menggunakan VPN untuk mengakses jaringan dan konten yang dibatasi serta untuk menyembunyikan identitas dan lokasi mereka.
Panglima Angkatan Darat Pakistan Jenderal Asim Munir mengatakan pada pertemuan di Institut Penelitian Kebijakan Islamabad pada tanggal 16 November bahwa teknologi telah memainkan peran penting dalam penyebaran informasi, namun “penyebaran informasi yang menyesatkan dan tidak benar telah menjadi tantangan besar.”
Dalam pidatonya di hadapan para pemimpin agama di Islamabad pada awal Agustus, Munir mengatakan: “Anarki menyebar melalui media sosial.”
Pada bulan Oktober, arahan Kementerian Dalam Negeri meminta Otoritas Telekomunikasi Pakistan untuk memblokir VPN “ilegal” yang belum didaftarkan pada akhir November.
Kementerian Dalam Negeri dalam suratnya menuduh Otoritas Telekomunikasi Pakistan, yang mengawasi industri internet dan telepon seluler serta memiliki kekuasaan luas atas konten online dan penyedia layanan perizinan, bahwa teroris menggunakan VPN semakin banyak digunakan untuk memfasilitasi aktivitas kekerasan dan transaksi keuangan di Pakistan.
“Akhir-akhir ini, sebuah fakta mengkhawatirkan telah teridentifikasi: teroris menggunakan VPN untuk mengaburkan dan menyembunyikan komunikasi mereka,” kata surat itu, seraya menambahkan bahwa situs pornografi sering diakses menggunakan VPN.
“Tren ini… membenarkan pelarangan jaringan pribadi virtual yang tidak sah untuk mengatasi ancaman kritis,” kata surat itu.
Dia Laporkan “Kebebasan di Internet” 2024 diterbitkan oleh Freedom House mengatakan Otoritas Telekomunikasi Pakistan secara historis menerapkan kebijakan yang melemahkan kebebasan internet, menghapus konten tanpa proses yang transparan, dan menerapkan larangan langsung pada platform.
Cerita ini bermula dari Layanan Deewa VOA.
